$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Wzmacniacze to elementy DNA cis-regulacyjne, które kontrolują transkrypcję docelowych genów poprzez organizowanie pętli chromatyny i rekrutację mechanizmów transkrypcyjnych 1,2,3. Ich specyficzna aktywność tkankowa umożliwia precyzyjną regulację podczas rozwoju i zaangażowanie linii genezji 4,5,6,7,8. Aktywne wzmacniacze wykazują charakterystyczne cechy chromatyny, takie jak H3K4me1 (histon H3 lizyno-4 mono-metylacja) i H3K27ac (acetylacja histonu H3 Lizyny 27) i zwykle występują w obszarach nadwrażliwych na DNazę I, które oznaczają otwartą chromatynę 9,10,11,12. Te cechy umożliwiają czynnikom transkrypcyjnym i polimerazie RNA II dostęp do DNA, inicjując początkową transkrypcję w locusach wzmacniających 13,14,15,16.
Ten sekwencyjny proces biologiczny wytwarza transkrypcje pochodzące z wzmacniaczy, zwane eRNA, które są dwukierunkowe, niekodujące i zazwyczaj niepoliadenylowane RNA 13,14,15,16. eRNA pełnią rolę markerów aktywności wzmacniającej i funkcjonują jako efektorysame w sobie 16,17,18,19,20,21,22,23,24. Sprzyja one produktywnej elongacji poprzez uwalnianie Ujemnego Czynnika Elongacyjnego (NELF) z wstrzymanej polimerazy RNA II16,19 oraz pomagają stabilizować pętle wzmacniająco-promotorowe 17,18,20. Wspierają również powstawanie kondensatów transkrypcyjnych, potencjalnie poprzez modyfikację m6A(N 6-metyladenozyny) 21,22,23.
Niemniej jednak funkcja transkrypcji wzmacniacza wewnątrzgenowego, inicjowanej z elementów regulacyjnych w ciałach genów, pozostaje kontrowersyjna. Niektóre badania informują, że eRNA pochodzące z downętrznych wzmacniaczy zwiększają ekspresję genu gospodarza25, potencjalnie poprzez promowanie uwalniania NELF i wydłużenia produktywności zależnej od bodźca 26,27. Dla porównania, inne badania sugerują, że ta transkrypcja może hamować geny gospodarza poprzez kolizje polimerazy RNA II lub interferencję transkrypcyjną, prowadząc do osłabienia lub przedwczesnego zakończenia28,29. Te sprzeczne obserwacje, wraz z podwójną rolą eRNA jako markerów i regulatorów, podkreślają potrzebę starannej ilościowej analizy i funkcjonalnej sekcji. Jednak pomiar intragenowych eRNA jest trudny, ponieważ często nakładają się one na transkrypcje gospodarza zmysłowego 13,25,26,30. Wyzwanie nasila się, gdy wzmacniacze znajdują się w regionach z zagnieżdżonymi genami lub nakładającą się transkrypcją na obu niciach, co zaciemnia specyficzne sygnały wzmacniacze.
Aby pokonać te wyzwania, opracowaliśmy pipeline bioinformatyczny do wykrywania, ilościowego określenia i wizualizacji transkrypcji związanych z wzmacniaczami, ze szczególnym uwzględnieniem regionów wewnątrzgenowych. Pipeline integruje test chromatyny dostępnej do transpozazy z wykorzystaniem sekwencjonowania (ATAC-seq), sekwencjonowania immunoprecipitacji chromatyny (ChIP-seq), sekwencjonowania globalnego run-on (GRO-seq) oraz adnotacji genomowych, aby osiągnąć rozdzielczość na poziomie wzmacniacza nawet w złożonych kontekstach genomowych.
Potok składa się z czterech głównych etapów: (i) wstępnego przetwarzania, wyrównania, wywoływania szczytów oraz generowania sygnału31; (ii) identyfikację wzmacniaczy za pomocą cech chromatyny; (iii) przypisywanie orientacji nici, szczególnie wewnątrz ciał genów; oraz (iv) ilościowość i wizualizację początkujących transkrypcji wzmacniaczy. Te ramy są szczególnie przydatne dla systemów z danymi sekwencjonowania o wysokiej rozdzielczości, takich jak analizowane w tym badaniu embrionalne komórki macierzyste myszy, a także mogą być rozszerzane na inne organizmy, gdy dostępne są odpowiednie zbiory danych. Umożliwiając specyficzną ilościową ilościowość w sytuacjach, gdy istniejące procesy zawodzą, ten workflow oferuje praktyczne narzędzie do benchmarkingu i badania transkrypcji eRNA wewnątrzgenowej w różnych kontekstach genomowych.