$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Neutrofile, dominujące leukocyty we krwi ludzkiej1, są kluczowymi uczestnikami wrodzonego układu odpornościowego. Docierają w dużych ilościach do tkanek z zapaleniem lub infekcją2. Tam neutrofile aktywują kilka funkcji efektorowych, takich jak fagocytoza 3,4, degranulacja 5,6 oraz tworzenie pułapek zewnętrznych neutrofili (NETs)7. Dodatkowo neutrofile również uczestniczą w adaptacyjnej odpowiedzi immunologicznej8. Klasyczne podejście do neutrofilów traktuje je jako jednorodne komórki produkowane w szpiku kostnym z ustaloną odpowiedzią 9,10. Jednak najnowsze badania pokazują, że neutrofile to komórki heterogeniczne z wieloma stanami fenotypowymi i funkcjonalnymi zarówno w zdrowych, jak i chorobowychstanach 11,12,13,14,15.
Wśród kilku subpopulacji neutrofilów o niskiej gęstości (LDN) wzbudziły duże zainteresowanie ze względu na swoje właściwości wewnętrzne oraz wzrost ich liczebności w kilku chorobach 16,17,18. LDN znaleziono we krwi pacjentów z toczniem rumieniowatym układowym (SLE) w 1986roku. Wykryto je po procesie separacji leukocytów w gradiencie gęstości20,21. Po wirowaniu krwi lub osocza bogatego w leukocyty w ośrodku gęstości (np. Ficoll-Paque), monocyty i limfocyty (znane jako komórki monojądrowe krwi obwodowej [PBMC]) tworzą pasmo w górnej (o niskiej gęstości) części rurki. Neutrofile osadzają się na dnie rurki. Wśród PBMC znaleziono także kilka neutrofilów; są to LDN (Rysunek 1). Niewielkie ilości LDN znajdują się we krwi zdrowych osób(22). Jednak wartości LDN znacząco wzrastają w stanach z wieloma immunosupresjami i przewlekłymi stanami zapalnymi, w tym SLE23,24, sepsa25, łuszica26, astma27, młodzieńcze idiopatyczne zapalenie stawówstawów 28, przeciwciała cytoplazmatyczne przeciw antyneutrofylowym (ANCA) związane z zapaleniem naczyń29, zakażenie HIV30, malarią31 oraz gruźlicą32. Chociaż liczba LDN wzrasta we wszystkich wymienionych patologiach, LDN była głównie badana w kontekście SLE17. LDN z krwi pacjentów z SLE wydaje się mieć większą zdolność do tworzenia NETs33, do wydzielania dużych ilości mediatorów prozapalnych34 oraz do aktywacji limfocytówT 24. Jednak w innych stanach, takich jak nowotwory, LDN składa się z dojrzałych i niedojrzałych neutrofilów35, z właściwościami supresyjnymilimfocytów T 36, 37, 38. Podobnie, u pacjentów z COVID-19 LDN również hamuje proliferację limfocytów T39, ale w przeciwieństwie do SLE, LDN wydaje się produkować mniej NET39. Dlatego pochodzenie, skład i właściwości funkcjonalne LDN wciąż budzą kontrowersje.
Ponieważ LDN występuje razem z PBMC, ich badanie jest technicznie skomplikowane. Aby w pełni zbadać właściwości LDN w różnych patologiach, konieczne jest ich oczyszczenie. Powszechną procedurą separacji LDN jest sortowanie fluorescencyjnymikomórkami 22,40,41,42,43,44,45. Jednak sortowanie komórek wymaga długiego czasu na separację komórek. Może to prowadzić do utraty komórek lub niskiej regeneracji, jeśli czas sortowania nie jest wystarczający. Ponadto komórki są narażone na nadmierny stres, co powoduje zmienne wyniki podczas badania ich funkcji. Długi czas sortowania zwiększa również koszty procedur eksperymentalnych i wymaga specjalistycznego personelu.
Przedstawiamy tutaj szybką i efektywną metodę uzyskania dużych ilości czystego i żywotnego ludzkiego LDN w bardzo krótkim czasie. Po wirowaniu gradientu gęstości LDN są rozdzielane przez sortowanie ogniw magnetycznych (MACS; Rysunek 1). Główną zaletą tej metody oczyszczania jest to, że LDN są rozdzielane o wysokiej czystości (ponad 90%) i żywotności (ponad 96%). Ponadto oczyszczone LDN są w pełni funkcjonalne, co potwierdza ich zdolność do wytwarzania reaktywnych form tlenu (ROS) oraz uwalniania NET. Protokół ten można łatwo wdrożyć w każdym laboratorium zainteresowanym biologią neutrofilii, aby szybko oddzielić LDN od krwi osób z wieloma chorobami i umożliwić dalsze badania tych komórek.