Badania przedkliniczne nad PCE odgrywają kluczową rolę w zrozumieniu złożonych efektów kannabinoidów, takich jak THC i CBD, przed wdrożeniem badań na ludziach, a stosowane metody mają wiele korzyści, w tym kontrolę nad warunkami eksperymentalnymi, takimi jak dawka, sposób podania oraz czynniki środowiskowe. Modele zwierzęce oraz badania in vitro mogą pomóc rozwikłać podstawowe biologiczne i molekularne mechanizmy działania konopi dzięki zdolności do kontrolowania czynników zewnętrznych. Przedkliniczne badania nad PCE są niezbędnym uzupełnieniem badań klinicznych nad kannabinoidami, gdzie pojawiają się kwestie etyczne związane z podawaniem kannabinoidów, szczególnie w grupach wrażliwych. Potrzebne są dalsze badania, aby lepiej zrozumieć potencjał neuroprotekcjonalny i ograniczyć ryzyko używania konopi.
Modele in vitro
Modele in vitro umożliwiają badanie konkretnych odpowiedzi komórkowych w bardziej izolowany i określony sposób, ale mają poważne ograniczenie wynikające z braku możliwości odtworzenia złożonych systemów całego ciała. Modele in vitro używania konopi są wykorzystywane do badania wpływu konopi i ich składników na komórki i tkanki spoza organizmu żywego. Modele te są cenne do badania biologicznych mechanizmów konopi, oceny jej potencjalnych efektów terapeutycznych oraz oceny potencjalnych ryzyk związanych z używaniem. Linie komórkowe łożyska trofoblastowego były wykorzystywane do badania dysfunkcji łożyska oraz transferu kannabinoidów z matki na płód. Jedno z badań wykorzystało ludzką linię komórkową trofoblastu pozakroktkowego (HTR8/SVneo) do analizy wpływu THC na proliferację komórek (po ekspozycji przez 48 godzin), inwazję i funkcję mitochondriów, i wykazało, że proliferacja i inwazja komórek były istotnie ograniczone, a funkcja mitochondriów byłanegatywnie zakłócona. Inne badanie wykorzystało ludzką linię komórkową trofoblastów pochodzącą z choriokarcynomy (komórki BeWo), które są często wykorzystywane do badania wymiany składników odżywczych łożyska i stresu metabolicznego wywołanego przez THC. Stwierdzono, że powoduje zmniejszenie wydzielania ludzkiej gonadotropiny kosmówkowej (hCG) oraz produkcję ludzkiego laktogenu łożyskowego i czynnika wzrostu insuliny 2, trzech hormonów znanych jako istotne w ułatwianiu wzrostu płodu23 (Rysunek 2).
Model farmakokinetyczny oparty na fizjologu (PBPK) to przykład modelu in vitro, w którym modelowanie matematyczne łączy dane in vitro z innymi informacjami (np. fizjologią człowieka) w celu przewidzenia zachowań farmakokinetycznych. Opracowano model PBPK dla THC oraz 11-hydroksy-delta-9-tetrahydrokannabinolu (11-OH-THC). 11-OH-THC jest głównym aktywnym metabolitem THC24, który jest bardzo silny i długotrwały. THC podawano przez inhalację i dożylnie zdrowej grupie niebędącej w ciąży, aby zweryfikować model. Model ten został następnie wykorzystany do ekstrapolacji i przewidywania ekspozycji na THC u osób w ciąży, ze względu na kwestie etyczne dotyczące podawania THC populacji ciężarnej24,25 osoby.
Badania in vitro są ważne dla konkretnych badań, ale głównym ograniczeniem jest niemożność badania bardziej złożonych wyników, takich jak uogólniony rozwój czy wpływ na wiele systemów. Modele nie oddają w pełni złożoności i fizjologicznego znaczenia systemów in vivo z powodu braku pełnej interakcji między różnymi typami komórek i tkankami.
Modele organoidów
Model organoidów dostarcza trójwymiarowych (3D) mini-organów z komórek macierzystych, które naśladują złożoność ludzkich tkanek i mogą tym samym rozwiązać niektóre ograniczenia modeli in vitro. Jednak modele organoidów często nie zawierają kluczowych elementów, takich jak komórki odpornościowe i naczynia krwionośne, co uniemożliwia ich wykorzystanie do badania złożonych interakcji ogólnoustrojowych. Modele organoidów łączą tradycyjne kultury komórkowe z modelami zwierzęcymi, dostarczając systemy 3D istotne dla człowieka, które lepiej przewidują rzeczywiste zachowania narkotyków (Rysunek 2). Organoidy okazują się cennymi narzędziami do badania wpływu konopi, zwłaszcza na rozwijający się mózg. Dla hipokampa26 i móżdżku27 oraz innych obszarów mózgu wygenerowano wzorzyste organoidy specyficzne dla regionów mózgu, aby umożliwić modelowanie rozwoju i chorób mózgu u człowieka. Badania z wykorzystaniem organoidów mózgowych ujawniły ważne informacje na temat wpływu konopi i ich składników na mózg, szczególnie THC i CBD 28,29,30.
Badanie przeprowadzone przez Ao i in. modelowało PCE przy użyciu ludzkich embrionalnych komórek macierzystych (hESC) do składania i hodowania organoidów mózgowych28. Pod wpływem THC na chipie organoidy mózgowe wykazywały zmniejszoną dojrzewanie neuronów, obniżenie poziomu receptorów CB1, upośledzony wzrost neurytów oraz zmniejszone spontaniczne wyładowania neuronów. To odkrycie podkreśla potencjalny negatywny wpływ THC na rozwój mózgu, a szczególnie na dojrzewanie neuronów korowych. Miranda i in. wykorzystali dwie ludzkie indukowane linie pluripotentnych komórek macierzystych (hiPSC) do różnicowania się w komórki neuronalne i wystawiły komórki na THC i CBD od 19. do 30. dnia różnicowania przy stężeniach 1-10 μM29. Doprowadziło to do powstania neuronów z upośledzeniem funkcjonalnym i wskazuje na potencjalne wyjaśnienie związku między PCE a zaburzeniami psychiatrycznymi. Neurony objęte THC wykazywały również zmiany sygnalizacji synaptycznej i glutaminianowej. W ten sposób modele organoidów wykazały negatywny wpływ THC na niektóre typy komórek mózgowych.
Ze względu na kwestie etyczne dotyczące podawania konopi osobom w ciąży, organoidy mogą stanowić nieocenione podejście do badania skutków ekspozycji podczas rozwoju prenatalnego, czyli okresu, gdy mózg jest szczególnie podatny na narażenie. Tradycyjne modele komórkowe i zwierzęce mają ograniczenia w pełnym oddawaniu ludzkiego układu nerwowego, co czyni organoidy bardziej odpowiednim do badania wpływu ekspozycji na konopie na rozwój neuronów31. Chociaż badania nad organoidami poczyniły znaczące postępy, wyzwania takie jak powtarzalność i heterogeniczność w kulturach organoidowych pozostają do rozwiązania. Brak ukrwienia w organoidach to kolejne ograniczenie, choć badane są podejścia bioinżynieryjne, aby ten problem przezwyciężyć. Przyszłe badania z wykorzystaniem organoidów będą kluczowe dla kompleksowego zrozumienia wpływu konopi na rozwijający się układ nerwowy oraz informowania polityki publicznej i wytycznych medycznych30.
Modele in vivo
Ten typ modelu jest bardziej specyficzny i wiarygodny do obserwacji efektów biologicznych oraz oceny toksyczności, metabolizmu i ogólnej skuteczności. Należy zachować ostrożność przy interpretacji wyników, ponieważ wyniki nie przekładają się bezpośrednio na populację ludzką. Przedkliniczne modele używania konopi in vivo mogą badać wpływ kannabinoidów, takich jak THC i CBD, na zachowanie, funkcjonowanie mózgu oraz potencjalne efekty terapeutyczne. Modele te pomagają naukowcom zrozumieć, jak konopie wpływają na ciało i mózg, a także są kluczowe dla opracowywania potencjalnych terapii problemów związanych z konopiami i innych schorzeń. Modele te pozwalają badać, jak konopie wpływają na procesy w kontrolowanym środowisku oraz jaki wpływ mają na wyniki metaboliczne, sercowo-naczyniowe i neurorozwojowe11. W tych modelach wykorzystuje się wiele różnych gatunków, od nicieni po naczelne nieludzkie (Rysunek 3).
Jednym z najczęściej stosowanych gatunków jest Caenorhabditis elegans (C. elegans), ze względu na nakładanie się genów z ludźmi (szacowane 60%-80%) o krótkiej długości życia 2-3 tygodnie,32 tygodnie. Są przydatne do badania podstawowego rozwoju na poziomie komórkowym, molekularnym i genetycznym. C. elegans posiada funkcjonalny ECS, składający się z ligandów endokannabinoidowych, enzymów i receptorów, choć są one bardziej prymitywne niż systemy ssaków33. Modele wykorzystujące C. elegans badają wpływ ekspozycji na konopie prenatalne oraz toksyczność konopi
Muszka owocowa, Drosophila melanogaster, to kolejny model używany do badania wpływu konopi na funkcjonowanie mózgu i długość życia. Ma stosunkowo krótką długość życia (50-90 dni) i genom podobny do ludzkiego (70%). Mają dobrze zmapowany układ nerwowy, co jest przydatne do badania funkcji mózgu34. Jednak wadą jest brak złożonych struktur mózgowych, takich jak hipokamp, oraz brak ECS35.
Układ endokannabinoidowy (ECS) jest silnie zachowany wśród gatunków kręgowców, szczególnie u gryzoni i naczelnych niebędących ludźmi (NHP)35. Dzięki wysokiej ochronie pozwala na badania translacyjne, gdzie wyniki są w dużej mierze stosowane w zdrowiu i chorobach człowieka. Podobnie jak C. elegans, danio pręgowane (Danio rerio) są wykorzystywane do modelowania przedklinicznej ekspozycji na konopie i mają około 3 lata życia oraz genom podobny do ludzkiego. Danio pręgowane posiada funkcjonalne receptory ECS/kannabinoidowe, co czyni je powszechnym organizmem modelowym do badania funkcji kannabinoidów i wczesnego rozwoju. Danio pręgowane są przydatne do badań rozwojowych ze względu na szybki rozwój zarodków i larw, a ich przezroczystość ciała jest zauważalna na wczesnych etapach rozwoju. Dlatego danio były wykorzystywane do badania wpływu konopi na embriogenezę, zachowanie, rozwój neuronów oraz neurozapalenie36.
Choć rzadziej, modele zarodków kurczaka mogą być wykorzystywane do badania wpływu ekspozycji na konopie. Model ten wykazał efekty embriotoksyczne i zmniejszoną żywotność embrionalną po podaniu THC we wczesnej ciąży37 roku. Choć ten model może mieć ograniczone zastosowanie, może dostarczyć wglądu w konkretne pytania, na które inaczej trudno odpowiedzieć ze względu na ograniczenia etyczne.
Szeroko stosowanym modelem in vivo są gryzonie (myszy i szczury różnych szczepów), ze względu na ich genetyczne i fizjologiczne podobieństwa do ludzi38,39. Myszy, zwłaszcza, mogą być genetycznie zmanipulowane, co może być ogromną przewagą40. Szczury są bardziej złożone pod względem behawioralnym, dlatego są przydatne do badania interakcji społecznych, uczenia się i pamięci, strachu i lęku, a zmiany w tych aspektach zaobserwowano po PCE u ludzi41,42. Gryzonie mają podobny układ endokannabinoidowy (ECS) z receptorami CB, endogennymi ligandami oraz enzymami odpowiedzialnymi za biosyntezę i degradację endokannabinoidów. Istnieje wiele modeli wykorzystujących gryzonie do badania różnych aspektów narażenia na konopie. Jedną z wad modelu gryzoni jest to, że ich okres ciążowy jest znacznie krótszy niż u ludzi, co skutkuje znaczną częścią rozwoju mózgu po narodzinach.
Wreszcie, modele NHP oferują wyższy stopień translacyjnej istotności dla ludzi dzięki bliższym podobieństwom biologicznym i behawioralnym, zwłaszcza w obszarach takich jak nagroda, poznanie, pamięć, koordynacja ruchowa i neurorozwój43. Najpopularniejszymi modelami NHP są makaki rezusowe i małpy wiewiórki. Wiewiórki mogą niezawodnie samodzielnie podawać THC44, co pozwala na badanie korzystnych efektów konopi i ocenę potencjalnych metod leczenia zaburzeń używania konopi (CUD). Makaki rezus mogą regularnie jeść ciasteczka z THC, a okazało się, że jest szkodliwy dla rozwoju płuc i funkcjonowania potomstwa45. Chociaż korzyść z regularnego spożycia pozwala na zmianę dawki, koszty i wymogi regulacyjne często przeszkadzają wielu naukowcom w rozwijaniu modeli NHP, mimo ich korzyści translacyjnych.
Wszystkie modele in vivo mają czynnik komplikujący sposób podawania konopi i dawkę. Konopie można spożywać na różne sposoby, a historycznie stosowano wstrzykiwanie składnika konopi przez IP lub podskórne (SC). Zastrzyki mogą odgrywać większą rolę w metabolizmie pierwszego przejścia i opóźniać pojawienie się efektów w porównaniu z innymi metodami podawania. Gavage jest również często stosowany, gdy pożądane jest spożycie doustne, a jego zaletą jest narażenie na działanie układu pokarmowego. Chociaż takie podejścia mogą być odpowiednie, stosowanie zastrzyków i gavage może powodować znaczny stres u zwierząt (oraz zmiany fizjologiczne), co budzi obawy dotyczące klinicznej translowalności. Naukowcy kontynuują poszukiwania alternatywnych metod podawania i opracowują metody lepiej odzwierciedlające wzorce używania konopi przez ludzi, takie jak modele wdychania parą czy różne produkty doustne, z celem poprawy wartości translacyjnej badań przedklinicznych. Dodatkowe badania analizowały, jak konopie wpływają na lęk i zachowania podobne do depresji, a także funkcje poznawcze (uczenie się, pamięć i uwaga). Dotychczasowe badania PCE konsekwentnie wykazują długotrwałe zaburzenia poznawcze i afektywne zachowania, podobne do tych u ludzi41,46
Modele badania dobrowolnego spożycia, szczególnie w użycie produktów spożywczych z THC, są wykorzystywane, aby lepiej zrozumieć, jak konopie wpływają na osoby decydujące się na jej spożycie doustnie. Przykłady dobrowolnego doustnego podawania dawkowania obejmują model wykorzystujący żelatynę czekoladową (THC-E-żel) do zachęcania do dobrowolnego spożycia wysokich dawek u myszy47 oraz inny model dobrowolnego spożycia poprzez mini ciasteczka czekoladowe i masło orzechowe zmieszane z THC dla umiarkowanej ekspozycji na THC prenatalne u szczurów48. Dobrowolne spożycie ma tę zaletę, że eliminuje stres związany z podawaniem gavage, ale ograniczeniem jest to, że dawka może się różnić w zależności od rzeczywistego spożycia, dlatego do interpretacji otrzymanej dawki mogą być potrzebne pomiary surowice.
Modele zwierzęce są cenne do badania złożonych punktów końcowych, w tym deficytów behawioralnych i zmian neuropatologicznych, których nie można ocenić in vitro. Modele zwierzęce mogą również oceniać metody leczenia, które mogą pomóc w ograniczeniu używania konopi i zapobieganiu nawrotom w modelach uzależnienia. Dają one możliwość badania aspektów używania i nadużywania konopi, które byłyby trudne lub niemożliwe do zbadania u ludzi ze względów etycznych.
Krajobraz badań przedklinicznych zmienia się, głównie dzięki postępowi technologicznemu. Chociaż tradycyjne modele zwierzęce pozostają aktualne, rośnie popularność innowacyjnych metodologii ze względu na ograniczenia modeli zwierzęcych. Konkretnie, różnice gatunkowe, względy etyczne oraz fakt, że modele zwierzęce mogą nie odzwierciedlać dokładnie ludzkich reakcji, nadal skłaniają się do opracowywania nowych metod. Modelowanie obliczeniowe dostarcza więcej danych istotnych dla człowieka dla konkretnych pytań naukowych i może zmniejszyć potrzebę testów na zwierzętach.
Sztuczna inteligencja (AI) i uczenie maszynowe (ML)
AI i ML przekształcają badania przedkliniczne (Rysunek 2). ML jest coraz częściej wykorzystywane w badaniach związanych z konopiami, aby usprawnić analizę i modelowanie danych. Przegląd zakresu badań przeprowadzony przez Ng i in. podkreślił, że algorytmy ML mogą być wykorzystywane do przewidywania ryzyka i czynników wpływających na stosowanie konopi oraz do pozyskiwania informacji o konopiach49. Wyzwaniem związanym z algorytmem było wprowadzenie uprzedzeń do wyników. AI i ML generują dane istotne dla człowieka, ale są silnie zależne od jakości i charakteru danych, na których są trenowane, więc do wyników mogą wchodzić uprzedzenia.
Badania przedkliniczne są niezbędne do zrozumienia wieloaspektowych efektów konopi i kannabinoidów. Tabela 1 porównuje klasy modeli przedklinicznych omawiane w tym przeglądzie z kluczowymi zaletami i ograniczeniami. Wykorzystując różnorodne modele zwierzęce i nieustannie udoskonalając metodologie, naukowcy pracują nad dostarczaniem dowodów niezbędnych do opracowania bezpiecznych i skutecznych leków opartych na konopiach oraz informowania o podejmowaniu decyzji dotyczących zdrowia publicznego.