Technika bezpośredniego wstrzyknięcia wewnątrz (IT) przedstawiona tutaj stanowi minimalnie inwazyjną, lecz bardzo skuteczną metodę dostarczania środków terapeutycznych do ośrodkowego układu nerwowego (OUN), szczególnie u małych modeli gryzoni, takich jak myszy. Ta procedura ślepego wkłucia jest technicznie wymagająca, ale okazała się zarówno powtarzalna, jak i klinicznie istotna, gdy wykonuje ją wykwalifikowany iniektor. Metoda ta wykorzystuje precyzyjną anatomię i efektywną technikę, umożliwiając szybki dostęp do OUN bez konieczności cewnikowania, co jest ważnym uproszczeniem i znaczącymi korzyściami dla rozwoju badań przedklinicznych; jednak jej znaczenie translacyjne skorzysta na dalszej ocenie ilościowej i standaryzowanej walidacji metodologicznej 5,8,10.
Skuteczne wstrzykiwanie IT zależy od kilku kluczowych kroków. Niezbędna jest staranna przygotowanie zwierząt: najpierw indukuje się znieczulenie za pomocą komory i utrzymuje się za pomocą stożka nosa, następnie goli się okolice lędźwiowej i podaje leki przeciwbólowe, aby zapewnić zwierzęciu komfort. Prawidłowe ustawienie myszy osiąga się poprzez umieszczenie zakrzywionej łopatki pod brzuchem, zginając kręgosłup w celu poszerzenia przestrzeni międzykręgowej (Rysunek Uzupełniający 1). Celem opisanego tutaj iniekcji wewnątrz rdzenia jest umieszczenie fazy igły w zbiorniku lędźwiowym poprzez przesunięcie jej między warstwami na odpowiednim poziomie kręgowym. Precyzyjne celowanie przestrzeni międzykręgowej pomiędzy warstwami L4 i L5 lub, najlepiej L5 i L6, jest kluczowe dla dostępu do przestrzeni podpajęczynowej 5,10. Przestrzeń podpajęczynkowa, zwana także przestrzenią wewnątrztekową, znajduje się pomiędzy pajęczynkiem a pia mater39. Ponieważ rdzeń kręgowy jest krótszy niż kanał kręgowy, segmenty rdzenia ogonowego znajdują się bardziej rosttralnie względem odpowiadających im poziomów kręgowych. Aby uniknąć niejasności, miejsca wstrzykiwania są oznaczone według przestrzeni międzykręgowej, a nie poziomu rdzenia kręgowego. Warto zauważyć, że istnieje znaczna zmienność segmentacji kręgów lędźwiowych u myszy, zarówno wewnątrz, jak i pomiędzy szczepami40. Zastrzyk musi być wykonywany wzdłuż linii środkowej kręgosłupa, aby uniknąć bocznego odchylenia, które może prowadzić do porażenia kończyny tylnej lub, w ciężkich przypadkach, do paraliżu spowodowanego urazem rdzenia kręgowego. Gdy jest wykonywana w odpowiednim miejscu anatomicznym, ryzyko bezpośredniego uszkodzenia rdzenia kręgowego jest minimalne. Jednak ryzyko podrażnienia lub uszkodzenia korzenia nerwowego pozostaje niewielkie, co podkreśla znaczenie odpowiedniego szkolenia operatora i biegłości proceduralnej, aby zminimalizować negatywne skutki. Odruch machnięcia ogonem jest pomocnym wskaźnikiem skutecznego umieszczenia igły, pozwalając wtryskiwaczowi ocenić głębokość i uniknąć powierzchownego lub zbyt głębokiego penetrowania. Ta technika wymaga praktyki, by ją opanować, a także stałej kontroli głębokości, kąta i objętości zastrzyku, aby uniknąć cofania się i przecieków do otaczających tkanek. Chociaż zalecamy utrzymanie objętości zastrzyków ≤10 μL, oceniliśmy do 20 μL bez skutków niepożądanych. Wcześniejsze badania wykazały, że objętość zastrzyku downętrznego 10 μL jest optymalna dla podawania leku38. Chociaż stanowi to 25-30% całkowitej objętości płynu mózgowo-płynowego u myszy41,42, maksymalna dopuszczalna objętość zastrzyku wewnątrztekowego u dorosłych myszy wynosiła 30 μL10. Objętości zastrzyków przekraczające zalecane limity mogą zakłócać dynamikę płynu mózgowo-rdzeniowego (CSF), prowadząc do zmiany ciśnienia płynu mózgowo-rdzeniowego i zwiększonego ryzyka działań niepożądanych. Całkowita objętość CSF u myszy szacowana jest na 35-40 μL i obróca się 12-13 razy dziennie41,42, co odpowiada całkowitemu odnowieniu mniej więcej co 1,8 h42,43. Biorąc pod uwagę szybki wymian płynu mózgowo-rdzeniowego i obserwacje empiryczne, a także wcześniejsze badania wykazujące bezpieczne stosowanie objętości do 20-30 μL bez powikłań, objętość zastrzyku 10 μL nie przewiduje się wywołania skutków niepożądanych10,44.
Skalowalność jest istotną zaletą tej techniki. Po opanowaniu wytrenowani iniektorzy mogą leczyć 10-12 zwierząt na godzinę, ułatwiając większe badania przedkliniczne bez logistycznych obciążeń związanych z wszczepianiem cewnika czy bardziej inwazyjnymi metodami chirurgicznymi. Procedura ta unika skomplikowanej instrumentacji, zmniejsza stres zwierzęcia i skraca czas rekonwalescencji w porównaniu z przewlekłą cewnikową, co czyni ją odpowiednią do badań podłużnych wymagających wielokrotnego podawania. Aby symulować kliniczne schematy dawkowania, zweryfikowaliśmy seryjne podawanie IT u myszy, podając do czterech dawek w odstępach ośmiu tygodni. Zastrzyki te były dobrze tolerowane, bez oznak niepokoju, zmian zachowań czy objawów choroby, zgodnie z wcześniejszymi badaniami, które nie wykazały istotnych zmian w dynamice płynu mózgowo-rdzeniowego ani architekturze rdzenia kręgowego po wielokrotnych zabiegach IT34,45. W związku z tym nasze badania potwierdzają, że powtarzane dawkowanie IT jest możliwe w odpowiednich odstępach czasu, co jest zgodne z paradygmatami leczenia ludzi, gdzie dla korzyści terapeutycznych konieczne jest trwałe zaangażowanie w cel. Z naszego doświadczenia wynika, że te powtarzające się iniekcje IT były skutecznie wykonywane w szerokim przedziale wiekowym od 5 do 29 tygodni. Chociaż wzrost wieku i masy ciała może nieco wpłynąć na dostępność rdzenia kręgowego z powodu większej tkanki podskórnej, skuteczne podanie pozostaje możliwe przy posiadaniu doświadczonego operatora, który zna tę technikę i zna się na wkładzie igły. Zauważamy jednak, że kilka czynników poza miejscem wstrzyku i objętością bolusu, w szczególności prędkość wstrzyku oraz właściwości fizyczne roztworu wstrzykniętego, takie jak gęstość względem CSF, może znacząco wpływać na rozkład substancji rozpuszczonych w OUN. Chociaż te parametry nie były bezpośrednio mierzone ani manipulowane w niniejszym badaniu, najnowsze badania Linningera i in. (2023) wykazują za pomocą mechanistycznego modelu farmakokinetycznego, że takie czynniki istotnie wpływają na biodystrybucję antysensownych oligonukleotydów (ASO) oraz celowanie w tkanki46. W związku z tym uznajemy to za ograniczenie naszego badania i podkreślamy prędkość wstrzykiwania oraz właściwości roztwóru jako ważne zmienne dla przyszłych badań, aby zoptymalizować dostarczanie OUN i znaczenie translacyjne. Razem wyniki te podkreślają wiarygodność i wykonalność powtarzanego dawkowania IT w wielodawkowych paradygmatach przedklinicznych, wspierając jego zastosowanie do długotrwałego zaangażowania celów oraz translacyjnego modelowania ludzkich schematów terapeutycznych.
Podejście IT zapewnia również elastyczność w testowaniu terapeutycznym. Obejmuje szeroki zakres modalności, w tym ASO, małe cząsteczki, peptydy i wektory wirusowe, umożliwiając bezpośrednią ocenę interwencji ukierunkowanych na OUN. Możliwość dostarczania precyzyjnych, kontrolowanych ilości leków do zbiornika lędźwiowego zapewnia skuteczną ekspozycję rdzenia kręgowego i szerszego narażenia na OUN, jednocześnie ograniczając przelew ogólnoustrojowy. Odruch machnięcia ogonem oraz inne proceduralne sygnały pozwalają na weryfikację skutecznego podania wewnątrztekalnego w czasie rzeczywistym, co dodatkowo zwiększa powtarzalność i zmniejsza wskaźniki awarii eksperymentalnych 5,6,8,47.
Wcześniejsze badania na myszach SOD1-G93A wykazały, że patologia choroby dotyczy głównie rdzenia kręgowego, zwłaszcza okolicy lędźwiowej, niż kory29,48. Dlatego ta technika jest szczególnie istotna w kontekście SOD1-ALS, genetycznej formy ALS spowodowanej mutacjami w genie dismutazy nadtlenkowej 1 (SOD1). Mutacje te powodują nieprawidłowo sfałdowane agregaty białek SOD1, co prowadzi do toksycznego wzrostu funkcji w neuronach ruchowych, prowadząc do postępującego spadku nerwowo-mięśniowego49,50. W tym badaniu zastosowaliśmy ASO ukierunkowane na SOD1, aby wykazać skuteczne zaangażowanie w docelowe mRNA oraz funkcjonalne odzyskiwanie zdrowia. Analiza RT-qPCR wykazała istotne zahamowanie ludzkiego transkryptu SOD1 w rdzeniu kręgowym po podaniu IT, podczas gdy zapisy CMAP wskazywały na odwrócenie dysfunkcji neuronów ruchowych. Ponadto analiza surowicy wykazała spadek poziomu fosforylowanego łańcucha nerwowego (pNFH), biomarkera neurodegeneracji, co wzmacnia skuteczność strategii terapeutycznej.
Znaczenie kliniczne tego modelu podkreśla niedawna zgoda FDA na tofersen (QALSODY),® ASO zaprojektowane do celowania w mRNA SOD1 w leczeniu SOD1-ALS35. Tofersen jest podawany downętrznie osobom żyjącym z SOD1-ALS i wykazuje wyraźną aktywność farmakodynamiczną, w tym obniżenie całkowitego poziomu białka SOD1 w CSF (pośredni marker zaangażowania celu) oraz NfL w osocze (marker uszkodzenia aksonu i neurodegeneracji). W zintegrowanych analizach fazy 3 badania VALOR i jego OLE, wcześniejsze rozpoczęcie leczenia tofersenem wiązało się ze zmniejszeniem spadku miar funkcji klinicznej, siły i jakości życia, a także ze zmniejszeniem ryzyka zdarzeń równoważnych śmierci35. Dane te potwierdzają drogę intrathekalną jako potężną drogę terapii ASO ukierunkowanej na ośrodkowy układ nerwowy i nadają silną wagę translacyjną badaniom przedklinicznym stosującym podobne strategie podawania.
Oprócz zastosowania w ALS, metoda IT wykazała sukces w przypadku zaniku mięśni kręgosłupa (SMA)14,51,52, gdzie podany przez IT ASO Nusinersen (Spinraza®) był pierwszą zatwierdzoną terapią 14,51,52. Zastrzyki IT omijają barierę krew-mózg i umożliwiają szeroko rozległą biodystrybucję OUN53, co jest kluczowe dla chorób charakteryzujących się rozproszoną patologią neuronów. Chociaż powtarzalne dawkowanie stanowi wyzwania logistyczne i tolerancyjne, postępy w formułowaniu i metodach podawania nadal sprawiają, że administracja IT jest bardziej opłacalna dla długoterminowego leczenia.
Administracja IT ma większe znaczenie translacyjne dla ludzkiej praktyki klinicznej niż zastrzyki ICV. Zastrzyki ICV i IT u dorosłych myszy różnią się przede wszystkim celowym miejscem w OUN oraz rozmieszczeniem i efektami podawanej substancji. Zastrzyki ICV dostarczają substancje bezpośrednio do płynu mózgowo-rdzeniowego (CSF) w komorach bocznych mózgu, głównie celując w miejsca nadrdzeniowe. Natomiast zastrzyki z IT dostarczają substancje do płynu mózgowo-rdzeniowego w przestrzeni podpajęczynuszowej kręgosłupa, głównie celując w rdzeń kręgowy. Obie metody omijają barierę krew-mózg i umożliwiają bezpośrednie dostarczanie przez OUN, jednak podanie IT może wydłużyć czas działania54 dla niektórych związków i zazwyczaj skutkuje silniejszą transdukcją w rdzeniu kręgowym, podczas gdy ICV może osiągnąć wysokie lokalne stężenia w obszarach mózgu przylegających do komory bocznej54. Warto jednak zauważyć, że związki podawane do rdzenia mózgowo-rdzeniowego mogą dotrzeć do mózgu, choć tempo transportu jest bardzo wolne1. Różnice te odzwierciedlają się także w ryzyku proceduralnym. Zastrzyki ICV niosą ze sobą wyższe ryzyko skażenia, jeśli sterylność zostanie naruszona, podczas gdy zastrzyki IT, choć nie są bezpieczne, mają mniej podatności związanych z urządzeniami. Po zabiegu zastrzyki z ICV mogą powodować przejściowy dyskomfort lub reakcje związane z kończynami tylnymi, podczas gdy zastrzyki ICV wiążą się z mniejszym natychmiastowym dyskomfortem, choć miejscowe podrażnienie czaszki pozostaje możliwe.
Przyszłe zastosowania tej techniki wykraczają poza obecne badania przedkliniczne. Dostarczanie IT może być wykorzystywane do oceny terapii ukierunkowanej na CNS nowej generacji, w tym narzędzi do edycji genów (np. systemy CRISPR/Cas), modalności interferencji RNA oraz terapii genowych opartych na wektorach wirusowych. Podejście to jest adaptowalne do terapii kombinowanych ukierunkowanych na wiele szlaków OUN, umożliwiając ocenę interakcji farmakodynamicznych w czasie rzeczywistym55,56. Ponadto administracja IT może być integrowana z modalnościami obrazowania, aby śledzić dystrybucję i zaangażowanie celów in vivo, przyspieszając procesy translacyjne. Technika ta stanowi również platformę do badania strategii medycyny precyzyjnej na genetycznie zdefiniowanych mysich modelach chorób neurologicznych, ułatwiając odkrywanie biomarkerów, podłużne oceny funkcjonalne oraz oceny bezpieczeństwa przed klinicznym tłumaczeniem.
Podsumowując, technika bezpośredniego zastrzyku IT-odcinka lędźwiowego z użyciem znieczulenia izofluranowego stanowi minimalnie inwazyjną, szybką i klinicznie przekładalną metodą podawania terapii do mysiego OUN. Jego skuteczne zastosowanie w modelach SOD1-ALS oraz kompatybilność z seryjnym dawkowaniem stanowią solidne podstawy do szerszego wykorzystania w badaniach translacyjnej neurobiologii. W miarę rozwoju tej dziedziny z rosnącym naciskiem na modulację genów OUN, terapie ukierunkowane na RNA oraz medycynę precyzyjną, ścieżka IT pozostanie kluczową strategią dostarczania leków, łącząc modele przedkliniczne z sukcesem klinicznym.