Choroby sercowo-naczyniowe (CVD) pozostają główną przyczyną globalnej śmiertelności, a miażdżyca stanowi ich wspólną patologiczną podstawę1. Tętnica szyjna jest kluczowym miejscem dla zmian miażdżycowych; Badanie miażdżycy szyjnej jest kluczowe dla zrozumienia patogenezy chorób układu krążenia i opracowania strategii terapeutycznych2. Modele zwierzęce są niezbędnymi narzędziami badań nad miażdżycą in vivo , jednak istniejące modele często mają ograniczenia pod względem wygody i zdolności do odtwarzania cech patofizjologicznych człowieka.
W porównaniu z miażdżycą w innych miejscach tętnicowych (np. aorta, tętnica udowa), powstawanie miażdżycy szyjnej jest silniej zależne od hemodynamiki. Tętnica szyjna doświadcza wysokiego naprężenia ścinającego (10-15 dyn/cm², dyny na centymetr kwadratowy), co ustępuje jedynie tętnicy wieńcowej (6-45 dyn/cm²)3. Szczególnie w miejscu bifurkacji tętnicy szyjnej występuje przepływ wirowy, który charakteryzuje się zakłóconym, oscylacyjnym naprężeniem ścinającym ścinaniem. To nieprawidłowe środowisko hemodynamiczne wywołuje długotrwałą prozapalną aktywację lokalnych komórek śródbłonka, charakteryzującą się zwiększoną ekspresją cząsteczek adhezji i chemokinami ułatwiającymi rekrutację monocytów oraz rozpoczęcie miażdżycy3. Dodatkowo, wysokiego ryzyka zmiany miażdżycy szyjnej u człowieka często wykazują stopień zwężenia przekraczający 70%, co definiuje się jako procentowe zmniejszenie średnicy promieniowania światła spowodowane przez blaszek4. Dlatego ważne są modele zwierzęce zdolne do wywołania ciężkiej miażdżycy zwężenia.
Model częściowej ligacji szyi szyjnej (PCL) to model miażdżycy wywołany przez utrzymujące się zaburzenia przepływu krwi, który ma zalety w postaci krótkiego czasu modelowania i ciężkich zmian5. Apolipoproteina E (ApoE) jest kluczowym białkiem zaangażowanym w metabolizm i oczyszczanie krążącego cholesterolu oraz lipoproteinów bogatych w trójglicerydy, odgrywając kluczową rolę w utrzymaniu homeostazy lipidów w osoczu. Jednak tradycyjny model PCL z myszami ApoE-knockout (ApoE⁻/⁻) jest trudny i kosztowny do stworzenia5. Gdy wymagany jest knockout genu docelowego, konieczny jest knockout podwójnego genu (zarówno genu docelowego, jak i genu ApoE), co dodatkowo komplikuje proces modelowania. Dla porównania, gdy do PCL stosuje się wyłącznie dzikie myszy typu C57BL/6, model nie wykazuje hipercholesterolemii, kluczowego czynnika ryzyka miażdżycy u człowieka, i rzadko tworzy wyraźne, bogate w lipidy zmiany miażdżycowe 6,7. Inne modele, takie jak myszy ApoE⁻/⁻ lub LDLR-knockout (LDLR⁻/⁻) karmione dietą wysokotłuszczową (HFD), są szeroko wykorzystywane w badaniach nad miażdżycą do badania miażdżycy aorty. Niemniej jednak modele te nie uwzględniają efektu zaburzonego przepływu krwi i nie mogą w krótkim czasie rozwinąć ciężkiej miażdżycy. Wcześniejsze badania wykazały, że po 3 miesiącach karmienia HFD myszy ApoE⁻/⁻ lub LDLR⁻/⁻ rozwijają jedynie łagodne płytki miażdżycowe w rejonach tętnic aortalnych lub ramienionowogłowych, podczas gdy w tętnicach szyjnych nie powstają widoczne uszkodzenia (8,9).
Proproteinowa konwertaza subtilizyna/keksina typu 9 (PCSK9) jest kluczowym regulatorem metabolizmu niskiej gęstości cholesterolu lipoproteinowego (LDL-C): sprzyja degradacji receptorów LDL, a tym samym zwiększa poziom LDL-C w surowicy10. Rekombinowany wirus adeno-adekrowersyjny ekspresujący PCSK9 (PCSK9-AAV) umożliwia kontrolowalną dawkę hipercholesterolemię u myszy WT bez konieczności modyfikacji genetycznych11. Połączenie hipercholesterolemii wywołanej PCSK9-AAV, HFD (która dodatkowo pogarsza zaburzenia metabolizmu lipidów) oraz PCL (wywołującej lokalne zaburzenia hemodynamiczne) pozwala na stworzenie modelu zwierzęcego uwzględniającego dwa kluczowe czynniki ryzyka miażdżycy u ludzi: hipercholesterolemię i zaburzenia przepływu.
Opierając się na wcześniejszych postępachbadawczych 12, protokół ten ustanawia ustandaryzowaną metodę wywoływania miażdżycy szyjnej u myszy C57BL/6. W porównaniu z istniejącymi protokołami modelowymi oferuje trzy kluczowe zalety: (1) Znaczenie patofizjologiczne: jednocześnie odtwarza hipercholesterolemię i zaburzenia przepływu, skutkując zmianami szyjnymi o cechach podobnych do miażdżycy w średnim i późnym stadium; (2) Powtarzalność: szczegółowa parametryzacja dawki AAV, procedur chirurgicznych i kontroli dietetycznej zmniejsza zmienność między laboratoriami; (3) Terminowość: Całkowity okres modelowania wynosi 5 tygodni, co znacznie skraca czas potrzebny na utworzenie modelu.
Protokół ten jest odpowiedni dla badaczy zajmujących się biologią ścian naczyniowych, oceniającymi skuteczność leków przeciwmiażdżycowych oraz badającym interakcje między hemodynamiką a metabolizmem lipidów w miażdżycy. Co istotne, protokół ten jest modelem skoncentrowanym na szyi szyjnej, który nie jest w stanie w pełni odtworzyć wszystkich aspektów ogólnoustrojowych czynników ryzyka miażdżycy u ludzi, w tym między innymi palenia palenia, cukrzycy, nadciśnienia i otyłości. Poniżej znajduje się krok po kroku przewodnik dotyczący ustanowienia modelu i oceny zmian.