Promieniowanie jonizujące jest szeroko stosowane w wielu dziedzinach, w tym w energetyce, medycynie, przemyśle i rolnictwie. Choć przynosi znaczące korzyści, stanowi także bezpośrednie i potencjalne zagrożenie dla zdrowia ludzi, szczególnie dla pracowników zawodowych i pacjentów onkologicznych 1,2. Ponieważ skóra jest największym organem ciała i stanowi jego zewnętrzną powłokę, nieuchronnie staje się głównym celem po ekspozycji na promieniowanie jonizujące. Zbudowana z naskórka, skóry i tkanki podskórnej, pełni niezbędne funkcje fizjologiczne. Jednak mechanizmy leżące u podstaw urazów skóry wywołanych promieniowaniem oraz skuteczne strategie ich zapobiegania i leczenia pozostają niewystarczająco wyjaśnione. Dlatego istnieje krytyczna potrzeba standaryzowanego i powtarzalnego modelu eksperymentalnego, który konkretnie celuje w uszkodzenia skóry wywołane promieniowaniem w warstwie powierzchniowej i nadaje się do badań mechanistycznych i interwencyjnych. W związku z tym, aby rozwijać badania w tej dziedzinie, z powodzeniem opracowaliśmy nowy model zwierzęcy uszkodzeń skóry spowodowanych promieniowaniem.
W konwencjonalnych badaniach promieniowanie wysokoenergetyczne, takie jak promieniowanie rentgenowskie czy γ, jest powszechnie stosowane do indukowania modeli urazów skóry 3,4. Tego typu promieniowanie posiada wysoką zdolność penetracji, co pozwala im łatwo oddziaływać na tkanki podskórne i głębsze oraz narządy. W konsekwencji, choć powodują uszkodzenia skóry, wywołują one także rozległe reakcje w głębszych tkankach, co ogranicza specyficzność modelu do badań skoncentrowanych na skórze i znacząco komplikuje interpretację wyników5. Brak specyficzności tkankowej stanowi poważne ograniczenie, gdy głównym celem badań jest badanie urazów promieniowania ograniczanych przez skórę, a nie ogólnoustrojowych efektów promieniowania.
W przeciwieństwie do tego opracowaliśmy bardziej specyficzny i dopracowany model urazu skóry, wykorzystujący cechy β-promieniowania strontu-90 (90Sr), czyli niską energię i ograniczoną penetrację tkanek. Badania wykazały, że uszkodzenia spowodowane przez promienie β są głównie ograniczone do warstw naskórnych i skórnych skóry6, co skutecznie minimalizuje zakłócenia spowodowane odpowiedzią tkanek głębokich. W porównaniu z modelami promieniowania o wysokiej penetracji, takie podejście pozwala na precyzyjną lokalizację urazu, zmniejszenie zaangażowania narządów trzewnych oraz lepszą interpretowalność specyficznych dla skóry zmian patologicznych i zapalnych. Ponadto wykorzystanie promieni β do stworzenia modelu radiodermatitis jest również uzasadnione przez krytyczne rozważania potencjalnych zagrożeń w rzeczywistości. Wnioski z katastrofy jądrowej w Czarnobylu pokazują, że wysokie dawki zewnętrzne ekspozycji na cząstki β mogą prowadzić do poważnych oparzeń β, a nawet śmiertelnych obrażeń7. Ponadto istnieją potencjalne długoterminowe zagrożenia zdrowotne związane z promieniowaniem β pochodzące z zanieczyszczeń promieniowania 8,9.
Aby zbadać te mechanizmy, kluczowe jest również wybranie odpowiedniego zwierzęcia do poddawania β-promieniowemu napromieniowaniu. Chociaż miniświnki zostały z powodzeniem wykorzystane do opracowania modeli urazów skóry wywołanych promieniami β10,11, ich ogólne zastosowanie w badaniach jest bardziej ograniczone niż u myszy. Ponadto kluczową cechą skóry myszy jest wysoka gęstość mieszków włosowych, co czyni ją odpowiednim modelem do badania wpływu promieniowania na kończyny skóry w badaniach urazów skóry spowodowanych promieniowaniem. Dlatego użycie modelu myszy ma istotne zalety. Ponadto modele myszy oferują praktyczne zalety, takie jak niższe koszty, wyższa przepustowość, manipulacja genetyczna oraz szersza kompatybilność z analizami molekularnymi i immunologicznymi, co czyni je szczególnie odpowiednimi do badań mechanistycznych i przesiewowych interwencji.
Cytokiny zapalne to biologicznie aktywne małe cząsteczki lub białka wydzielane zarówno przez komórki układu odpornościowego, jak i nieodporne, szeroko klasyfikowane jako prozapalne lub przeciwzapalne. W uszkodzeniach skóry wywołanych promieniowaniem jonizującym te cytokiny są kluczowymi czynnikami. W rzeczywistości takie uszkodzenia są zasadniczo niekontrolowaną chorobą zapalną, głównie wywołaną siecią cytokin i chemokin12. IL-6 jest kluczowym mediatorem prozapalnym i jednym z kluczowych cytokin zaangażowanych w ostre reakcje zapalne na promieniowanie i infekcje 13,14,15. Najnowsze badania wykazały, że promieniowanie aktywuje szlak sygnalizacyjny IL-6/STAT3 oraz starzenie komórkowe, co sprzyja infiltracji komórek odpornościowych i przyczynia się do powstawania zapalenia skóry spowodowanego promieniowaniem, zapalenia skóry oraz wypadania włosów16. Co ciekawe, wykazuje także działanie radioprotekcyjne w określonych kontekstach17,18. Dla porównania, IL-10 jest ważnym regulatorem przeciwzapalnym. Jej funkcje obejmują ograniczanie nadmiernych reakcji zapalnych, wzmacnianie odporności wrodzonej, wspieranie mechanizmów naprawy tkanek oraz utrzymanie homeostazy tkanek podczas infekcji i stanu zapalnego19,20. IL-10 często działa razem z IL-6, wykazując korzystne efekty w wspieraniu gojenia ran skórnych, zmniejszaniu powstawania blizn oraz łagodzeniu niektórych schorzeń dermatologicznych 21,22,23. Chociaż istniejące badania wykazały, że IL-6 i IL-10 reagują na promieniowanie i promieniowanie ultrafioletowe, odpowiednio16, 24, 25, ich reakcje na promieniowanie β pozostają niejasne.
Podsumowując, celem tego badania jest ustanowienie stabilnego i powtarzalnego modelu myszy dotyczącego uszkodzeń skóry wywołanych promieniowaniem wywołanym promieniowaniem 90Sr β-radiacyjnego. Model ten jest szczególnie odpowiedni w badaniach dotyczących urazów skórnych promieniowania, scenariuszy ekspozycji na promieniowanie β, regulacji stanu zapalnego, uszkodzenia kończyn skóry oraz długoterminowej remodelacji tkanek. Nie jest jednak przeznaczona do replikowania radioterapii głębokiej tkanki ani guzów litych, która zazwyczaj wymaga silnie przenikającego promieniowania, takiego jak promieniowanie rentgenowskie czy γ. Przedstawiamy procedury tworzenia modelu oraz systematycznego weryfikowania jego wykonalności poprzez wielopoziomowe oceny, w tym wynik urazów promieniowania, badanie histologiczne oraz ekspresję molekularną kluczowych cytokin (IL-6 i IL-10). Dynamiczna analiza tych parametrów pomoże wyjaśnić regulacyjne role IL-6 i IL-10 w procesie urazów, zapewniając tym samym solidne podstawy eksperymentalne i teoretyczne odniesienie do opracowywania strategii ukierunkowanej interwencji w przyszłości.