Hydra to mały polip słodkowodny, najbardziej znany ze swojej wyjątkowej zdolności do regeneracji. Fragmenty tkanek wycięte z środka jej ciała zginają się w wypukłą kulę, która składa się z dwóch warstw nabłonkowych Hydry, ektoderma i endoderma. Podczas regeneracji, te kuliste formy Hydry tworzą nowego organizatora de novo1. W ciągu około 3 dni, oś ciała wydłuża się, a komórki na końcach głowy i stopy ulegają różnicowaniu. Ze względu na stosunkowo krótki czas, cały proces regeneracji można uchwycić poprzez żywe obrazy. Zestawy danych time-lapse były niezwykle pomocne w ujawnieniu charakterystycznych cykli napełniania i opróżniania, którymi przechodzą kuliste formy Hydry podczas regeneracji2. Rozciąganie tkanki, które jest generowane przez te osmotycznie napędzane oscylacje mechaniczne, przyczynia się do lokalizacji organizatora3.
Skuteczna długotrwała żywa obrazowanie wymaga szybkiego nabywania obrazów, aby uniknąć artefaktów ruchu, jednocześnie minimalizując ekspozycję na światło, aby zapobiec fotouszkodzeniu próbki. Klasyczna mikroskopowa konfokalna skanująca metoda jednego punktu nie spełnia tych wymagań. Jednak opracowano zaawansowane techniki. W tym protokole skupimy się na dwóch szeroko stosowanych modalnościach: mikroskopii konfokalnej z obracającym się dyskiem (SDCM) i mikroskopii fluorescencyjnej z płaszczyzną świetlną (LSFM). SDCM wykorzystuje szybko obracający się dysk z układem świderków4. Ten projekt umożliwia jednoczesne wzbudzanie i wykrywanie wielu punktów w próbce, zachowując jednocześnie konfokalność. To równoległe nabywanie obrazów znacznie przyspiesza obrazowanie, umożliwiając bezruchowe uchwycenie ruchomych próbek. Jako dodatkową zaletę, skrócone narażenie znacznie zmniejsza fototoksyczność. Mimo to, z powodu ograniczonej głębokości obrazu, żywe obrazowanie większych struktur jest wyzwaniem.
LSFM swoją nazwę bierze od cienkiej warstwy światła, która jest używana do wzbudzenia fluoroforów tylko na tej płaszczyźnie5. W przeciwieństwie do świderka, który tworzy rozdzielczość osiową poprzez ograniczenie emitowanego światła, mikroskop z płaszczyzną świetlną tworzy rozdzielczość osiową poprzez ograniczenie wzbudzanej objętości. Obiektyw detekcyjny jest umieszczony prostopadle, zbierając fluorescencje pod kątem 90° w stosunku do płaszczyzny światła. To pozwala kamerze na zbieranie sygnału fluorescencyjnego z całej oświetlonej płaszczyzny w jednym naświetleniu, zwiększając szybkość nabywania i minimalizując fototoksyczność. Typowe geometrie LSFM, które budują się wokół jednego lub dwóch poziomo ustawionych obiektywów detekcyjnych, mają dodatkową zaletę, że to samo próbki można obrazować z wielu kątów. Jeśli mikroskop jest wyposażony w dwa obiektywy detekcyjne, próbki mogą być jednocześnie obrazowane z dwóch stron6. Alternatywnie, próbka może być obracana, aby uzyskać widoki z wielu kątów.
Techniki obrazowania stosowane do badania żywej Hydry uległy znacznemu rozwojowi w ostatnich latach, umożliwiając obserwację zmian morfologicznych związanych z regeneracją aż do dynamiki aktywności neuronowej7,8,9,10. Tutaj rozszerzamy wcześniej opublikowane protokoły6,11, koncentrując się na przedstawieniu różnorodnych podejść do żywego obrazowania kulistych form Hydry podczas regeneracji. Opisujemy metody generowania kulistych form Hydry z małych fragmentów tkanek i dostarczamy wskazówek do identyfikacji prawidłowo sfałdowanych próbek. Krok po kroku instrukcje są opisane dla trzech strategii montażu powszechnie stosowanych do żywego obrazowania. W przypadku obrazowania na odwróconym mikroskopie, czyli powszechnej geometrii dla SDCM, kuliste formy są zazwyczaj montowane w dołkach agarozy. To pozwala im swobodnie poruszać się i obracać, pozostając jednocześnie w polu widzenia. Fluoroethylene propylene (FEP) jest powszechnie używany do montażu, ponieważ jego współczynnik załamania (1,34) jest zbliżony do wody (1,33). Folia FEP może być termicznie formowana na niestandardowe komory obrazu, dostosowane do konkretnych potrzeb eksperymentu. Podobnie, osadzanie kulistych form w agarozie w szklanych kapillarach jest standardowym podejściem dla LSFM. Mimo że ta technika ogranicza liczbę próbek na kapillar, ułatwia obrót wymagany dla wielowidokowego wykrywania. Wreszcie, pokazujemy jak przeprowadzić żywe obrazowanie używając zarówno SDCM jak i LSFM, oraz omawiamy kluczowe zagadnienia dotyczące wyboru odpowiedniej techniki w zależności od celów eksperymentu. Chociaż ten protokół jest zoptymalizowany dla Hydry, jego podstawowe zasady są szeroko stosowane do innych systemów modelowych, które opierają się na długotrwałym obrazowaniu do badania dynamicznych procesów morfogenezy.