Niewydolność serca (HF) z zachowaną frakcją wyrzutową (HFpEF) była dominującą formą HF i wiąże się ze złą rokownictwem. Nie ma jednak udowodnionego leczenia zmniejszającego związaną z nią zachorowalność i śmiertelność 1,2. Obecność wielu czynników ryzyka, w tym zaawansowanego wieku, nadciśnienia, cukrzycy, dyslipidemii i otyłości, leży u podstaw złożoności i heterogeniczności HFpEF3. W ostatnich latach narastające dowody wykazały, że dysfunkcja mikronaczyniowa wieńca (CMD) jest niezależnym i bezpośrednim czynnikiem ryzyka HFpEF, a nie chorobami współistniejącymi 4,5,6. Dysfunkcja mikronaczyniowa wieńcowa, obejmująca zarówno nieprawidłowości funkcjonalne, jak i strukturalne, leży u podstaw niedokrwienia podwsierdziowego, rozlanego włóknienia międzymiąższowego oraz dysfunkcji lewej komory w HFpEF 7,8. Przeprowadzono szeroko zakrojone badania nad patologiczną rolą CMD w chorobach sercowo-naczyniowych 9,10. Badanie kliniczne wykazało, że dysfunkcja mikronaczyniowa (wykazana przez zaburzenie CFR <2.0) jest bezpośrednio powiązana z pogorszeniem funkcji rozkurczowej lewej komory i może być obiecującym celem terapeutycznym w HFpEF11. Badanie echokardiograficzne w zakresie częstości występowania dysfunkcji mikronaczyniowej w niewydolności serca z zachowaną frakcją wyrzutową (PROMIS-HFpEF) wykazało, że 75% pacjentów z HFpEF miało CMD, na podstawie pomiarów CFR w lewej tętnicy wieńcowej12. Ponadto nieprawidłowe CMD koreluje ze zwiększonym ryzykiem niepożądanych skutków, w tym istotnie zwiększonym ryzykiem śmiertelności13,14. W związku z tym wykorzystanie CMD jako kluczowego biomarkera w modelach zwierzęcych znacznie ułatwia badania patofizjologii HFpEF i pomaga w weryfikacji skutecznej replikacji fenotypu choroby.
Obecnie metody oceny funkcji mikronaczyń wieńcowych, takie jak tomografia emisyjna pozytonowa (PET), rezonans magnetyczny sercowo-naczyniowy (CMR), rezerwa przepływu frakcyjnego (FFR) oraz wskaźnik oporu mikrokrążenia (IMR), są trudne do zastosowania w badaniach gryzoni ze względu na niewielkie rozmiary zwierząt oraz ograniczoną dostępność dedykowanego sprzętu obrazowania. Rezerwa przepływu wieńcowego (CFR) jest zalecana przez międzynarodowe wytyczne jako narzędzie do badania fizjologii wieńcowej15,16. Ponadto CFR pełni rolę wiarygodnego markera niedokrwienia serca, wskaźnika dysfunkcji naczyń wieńcowych oraz cennego wskaźnika prognostycznego ryzyka sercowo-naczyniowego17. Echokardiografia Dopplera do oceny CFR to zweryfikowana i powtarzalna metoda oceny globalnej funkcji naczyń wieńcowych w przedklinicznych modelach gryzoni. Chociaż wcześniejsze badania wykazały stosowanie CFR w modelach myo/szczur z urazami niedokrwienności mięśnia sercowegoi reperfuzji 18,19, nigdy nie był stosowany w zwierzęcych modelach HFpEF. Ponadto metoda oceny CFR opisana w tym badaniu, która szybko lokalizuje LCA za pomocą kolorowej echokardiografii Dopplera, może być rozszerzona na różne modele zwierzęce, w tym kardiomiopatię cukrzycową, nadciśnieniową chorobę serca oraz przewlekłe zapalenie lub choroby autoimmunologiczne. W niniejszym badaniu, biorąc pod uwagę brak zwężenia wieńcowego naepikardia w modelu myszym, zmniejszenie rezerwy przepływu wieńcowego (CFR) odzwierciedla przede wszystkim dysfunkcję mikronaczyniową wieńcową, a nie łączny wkład nasierdzia i mikronaczyniowego. W ten sposób CFR pełni rolę wiarygodnego wskaźnika zastępczego dla CMD w tym modelu HFpEF.