Złamania traumatyczne często powodują znaczne uszkodzenie tkanek i obrzęk, zwiększając ryzyko powikłań, takich jak zakażenie, martwicę i niegojenie się kości1,2. Grzegorz Szczesny i in. wykazali, że dysfunkcja drenażu limfatycznego, prowadząca do obrzęku tkanek, jest związana z opóźnionym gojeniem3. Badania wskazują, że podczas procesu gojenia złamań, oprócz naprawy tkanki kostnej, układ limfatyczny w miejscu złamenia odgrywa również ważną rolę. Naczynia limfatyczne są odpowiedzialne nie tylko za odprowadzanie płynu międzykomórkowego i zapobieganie obrzękowi4, ale także za regulację migracji komórek immunologicznych i usuwanie odpadów metabolicznych. Jednak we wczesnych stadiach złamań, czynniki prozapalne takie jak TNF-α, IL-1, IL-6 i Makrofagowy Czynnik Stymulujący Kolonie (MCSF) mogą uszkadzać komórki śródbłonka limfatycznego5, prowadząc do zmian patologicznych takich jak zwyrodnienie, obrzęk i zwłóknienie6. Odpowiednie badania wykazały obecność komórek śródbłonka limfatycznego w kości i okostnej, jak również w otaczających tkankach tłuszczowych i mięśniowych. Ponadto drenaż limfatyczny uczestniczy również w regulacji mikrośrodowiska krwiaka po złamaniu; skuteczny drenaż limfatyczny ułatwia przeżycie osteoblastów i proliferację komórek macierzystych tkanki łącznej szpiku kostnego (BMSC)7. Podczas złamań, czynniki prozapalne (TNF-α, IL-1 i IL-6) oraz czynniki wzrostu (TGFβ1 i PDGF) wytwarzane przez komórki odpornościowe w uszkodzonym miejscu są ważnymi czynnikami regulacyjnymi apoptozy osteoblastów i proliferacji BMSC8. Hüseyin Arslan i inni naukowcy potwierdzili negatywny wpływ obrzęku limfatycznego na osteoblasty. Te wyniki badań podkreślają ważną rolę drenażu limfatycznego w gojeniu złamań. Ostatnie osiągnięcia w zakresie obrazowania fluorescencyjnego ICG w podczerwieni (NIR) umożliwiły nieinwazyjne, czasowe obserwowanie dynamiki przepływu limfy zarówno w modelach zwierzęcych, jak i u ludzi9,10,11. Technika ta pozwala na ilościową ocenę kurczliwości naczyń limfatycznych, prędkości drenażu i integralności ścieżek10,11. Badanie przeprowadzone na mysich modelach zapalenia stawów i zapalenia wykazało, że obrazowanie ICG-NIR może rozróżniać ostre i przewlekłe reakcje limfatyczne, podkreślając odrębne wzorce drenażu podczas uszkodzenia tkanek i regeneracji. Ponadto obrazowanie limfatyczne NIR okazało się skuteczne w monitorowaniu funkcjonalnego powrotu po manualnym drenażu limfatycznym i ocenie skuteczności terapii ukierunkowanych na układ limfatyczny. Ultrasonografia zapewnia uzupełniającą ilościową modalność oceny morfologii i objętości węzłów limfatycznych, jak również obrzęku tkankowego związanego z upośledzonym drenażem limfatycznym. Integracja obrazowania fluorescencyjnego NIR z ultrasonografią umożliwia jednoczesną ocenę funkcji limfatycznych i zmian anatomicznych, zapewniając multimodalne podejście do badania dynamiki limfatycznej in vivo. Pomimo rosnącej świadomości krytycznej roli dysfunkcji limfatycznej w gojeniu pourazowym, nadal brakuje znormalizowanych i powtarzalnych metod oceny drenażu limfatycznego po złamaniach. Wiele obecnych metod obrazowania jest inwazyjnych, cierpi na niedostateczną rozdzielczość przestrzenną lub nie umożliwia dynamicznego monitorowania przepływu limfy. Dlatego opracowanie protokołu łączącego obrazowanie ICG-NIR i ultrasonograficzne jest przewidywane jako rozwiązanie tego metodologicznego niedostatku i zapewnienie efektywnego narzędzia do oceny regeneracji limfatycznej i jej wkładu w naprawę kości.
Niniejsze badanie przedstawia innowacyjną ramę łączącą obrazowanie fluorescencyjne ICG-NIR z ultrasonografią wysokiej rozdzielczości w celu oceny drenażu limfatycznego po złamaniach kości strzałkowej u myszy. Takie podejście umożliwia półilościową analizę wydajności drenażu i mierzy objętość węzłów limfatycznych podczas procesu gojenia złamań. Ma również pewne ograniczenia. Po pierwsze, ICG-NIR jest głównie stosowany do oceny powierzchownych naczyń limfatycznych, a jego zdolność obrazowania głębszych struktur jest ograniczona. Po drugie, chociaż zmiany w objętości węzłów limfatycznych dostarczają pewnych informacji, brakuje im specyficzności i nie mogą w pełni zastąpić bezpośrednich pomiarów funkcjonalnych. Ta metodologia ma znaczący potencjał translacyjny i poprawia nasze rozumienie funkcji limfatycznych w regeneracji kości.