Dysplazja oskrzelowo-płucna (BPD) występuje u maksymalnie 45% wcześniaków urodzonych przed 28. tygodniem ciąży, jej zapadalność w Stanach Zjednoczonych rośnie, a schorzeniu temu może towarzyszyć nadciśnienie płucne (PH, BPD-PH)1,2,3. Przewlekły proces choroby sercowo-płucnej rozpoczyna się w momencie przerwania prawidłowego dojrzewania płuc wskutek przedwczesnego urodzenia i jest potęgowany przez postnatalne uszkodzenia wynikające z wentylacji mechanicznej oraz stresu oksydacyjnego. Utrwalające się uszkodzenie płuc prowadzi do przebudowy naczyń płucnych i rozwoju PH4,5.
Pediatryczne nadciśnienie płucne (PH) definiuje się jako średnie ciśnienie w tętnicy płucnej (mPAP) ≥20 mmHg u dzieci w wieku >3 miesięcy. Jeśli wskaźnik oporu naczyniowego płuc (PVR) wynosi również >3 jednostek Wooda (WU) x m2, a ciśnienie zaklinowane w tętniczkach płucnych (PCWP) < 15 mmHg, u pacjentów rozpoznaje się przedkapilarne PH, prawdopodobnie wtórne do choroby naczyniowej płuc w kontekście BPD-PH6. Opór naczyniowy płuc oblicza się na podstawie pomiarów hemodynamicznych uzyskanych podczas cewnikowania serca, stosując równanie

Częstość występowania BPD-PH wzrasta wraz z ciężkością BPD, występując u 25–41% niemowląt z ciężką postacią BPD7,8. BPD-PH wiąże się ze znacznie zwiększoną zachorowalnością i śmiertelnością. Metaanalizy wskazują na iloraz szans dla śmiertelności na poziomie 4,4–6,4 w porównaniu do BPD bez PH, a wskaźniki śmiertelności w ciągu dwóch lat dla noworodków z BPD i ciężkim, uporczywym PH wynoszą 40–47%9. BPD-PH prowadzi również do dłuższych hospitalizacji, większego zapotrzebowania na tlen domowy, zwiększonego ryzyka tracheostomii oraz wyższego wskaźnika zaburzeń neurorozwojowych7,10,11.
Z uwagi na wysoką zapadalność i śmiertelność związaną z BPD-PH, dokładna ocena nadciśnienia płucnego (PH) jest niezbędna w celu przeprowadzenia stratyfikacji ryzyka, monitorowania i zarządzania terapeutycznego, a także w celu ułatwienia optymalnego doboru kandydatów do badań klinicznych mających na celu poprawę wyników leczenia. Chociaż echokardiografia jest często stosowana do wstępnego przesiewu w kierunku PH, cewnikowanie prawej komory serca pozostaje złotym standardem w diagnozowaniu PH we wszystkich grupach wiekowych, w tym u noworodków, ponieważ umożliwia bezpośredni pomiar mPAP, PCWP i CO12. Cewnikowanie serca pozwala na dokładne i precyzyjne określenie PVR, dlatego jest niezbędne w badaniach klinicznych i translacyjnych, zwłaszcza w modelach na dużych zwierzętach, w których testowane są potencjalne środki terapeutyczne na PH12,13.
Model przedwcześnie urodzonych jagniąt jest unikalnym modelem dużego zwierzęcia w badaniach nad rozwijającym się BPD-PH, który może być wykorzystywany do pogłębienia zrozumienia mechanizmów choroby oraz testowania nowych terapii14. Jagnięta przedwcześnie urodzone są wyciągane w późnej fazie kanalikowej lub wczesnej fazie pęcherzykowej rozwoju płuc (co odpowiada około 24 do 28 tygodniom ciąży) poprzez cięcie cesarskie po podaniu sterydów prenatalnych. Jagnięta są intubowane i reanimowane przy użyciu zstandaryzowanej techniki opartej na wytycznych neonatologicznych. W ramach standardowej opieki na oddziale intensywnej terapii noworodków otrzymują one egzogenny surfaktant, kofeinę oraz wczesne żywienie enteralne (dodatkowo do dożylnego (IV) podawania glukozy)15. Wcześniejsze badania z wykorzystaniem tego modelu wykazały, że po 21 dniach wentylacji mechanicznej z parametrami fizjologicznymi zbliżonymi do tych stosowanych u wcześniaków, pomiary ciśnień w naczyniach płucnych oraz pośmiertna histologia płuc ujawniły podwyższone PVR, uproszczenie pęcherzyków płucnych oraz inne zmiany histologiczne zgodne z rozwijającym się BPD-PH15,16. Jednakże we wcześniejszych podejściach wykonywano torakotomie w celu bezpośredniego wprowadzenia przewodu termistora i cewnika do pnia płucnego, co samo w sobie mogło przyczynić się do rozwoju BPD-PH.
W niniejszym materiale opisano mniej inwazyjny protokół cewnikowania prawego serca poprzez zewnętrzną żyłę szyjną w celu bezpośredniego pomiaru hemodynamiki płucnej i obliczenia PVR u przedwcześnie i w terminie urodzonych jagniąt. Technika ta pozwala na uzyskanie powtarzalnych pomiarów ciśnień w naczyniach płucnych oraz CO, które odpowiadają wynikom uzyskiwanym podczas klinicznego cewnikowania serca u noworodków ludzi. Protokół ten zwiększa użyteczność translacyjną modelu przedwcześnie urodzonych jagniąt w badaniach mechanistycznych i przedklinicznych testach terapeutycznych w przypadku BPD-PH.