$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Rozumienie tego, jak wczesne zarodka ssaków samoodtwarzają się i jak typowe czynniki środowiskowe mogą negatywnie wpływać na ich tworzenie, wymaga systemów modelowych, które są powtarzalne, dostępne eksperymentalnie i skalowalne. Zintegrowane modele przypominające zarodki, stworzone przez łączenie komórek macierzystych zarodkowych i pozazarodkowych, zapewniają taką platformę1,2. Ten protokół opisuje, jak komórki macierzyste zarodkowe (ESC), komórki macierzyste trofoblastu (TSC) oraz ESC modyfikowane do indukowanego wyrażania GATA4 (iGATA4-ESC) mogą być złożone w warunkach przedimplantacyjnych, aby wytworzyć blastoidy z liniakami zarodkowymi prymitywnymi endodermami (PE), epiblastami (EPI) i trofoblastami (TE) o odpowiednich proporcjach. Ostatnie prace wykazały, że te struktury, nazywane iGATA4-blastoidami3, przypominają blastocysty E4.5 pod względem proporcji linii komórkowych, sygnatur transkrypcyjnych i ekspresji markerów funkcjonalnych. Kiedy są hodowane in vitro, 12,5% tych struktur przechodzi w morfologię postimplantacyjną. Co ważne, są one przystosowane do badań toksykologicznych i środowiskowych.
Rozwój tej techniki był motywowany ograniczeniami istniejących systemów blastoidowych2,4,5. Chociaż wiele protokołów6,7,8,9,10,11,12,13,14,15,16,17,18,19,20,21 generuje struktury z wnęką przypominającą wczesne blastocysty, większość robi to z stosunkowo niską wydajnością lub tworzy struktury z niekompletną formą PE, nieokreślonymi tożsamościami komórek lub niewłaściwymi proporcjami linii. Te niekonsekwencje zmniejszają ich przydatność do badań mechanistycznych i wysokowydajnych badań perturbacyjnych. Ponieważ specyfikacja PE in vivo następuje po aktywacji GATA6, SOX17, GATA4 i SOX722, a defekty w PE lub jego pochodnym, czyli w endodermie trzewnym (VE), spowalniają rozwój okołoimplantacyjny23,24,25,26,27, wdrażanie tego programu transkrypcyjnego in vitro poprawia wiarygodność blastoidów. ESC zawierające uwarunkowane transgeny GATA4 mogą się mocno zróżnicować w VE i, w połączeniu z ESC i TSC w warunkach postimplantacyjnych, generować zintegrowane modele zarodka, które przechodzą gastrulację i inicjują organogeneszę28,29,30,31. Tutaj zasada ta jest dostosowana do warunków przedimplantacyjnych, pokazując, że iGATA4-ESC niezawodnie generują PE i wydają blastoidy, które bardzo przypominają naturalne blastocysty3.
Ta metoda pozwala pokonać poprzednie ograniczenia modelowania blastocyst przy użyciu komórek macierzystych i oferuje wysoką wydajność tworzenia blastoidów (80% utworzonych struktur to blastoidy, 75% z nich wykazuje właściwą organizację i proporcje linii) oraz wysoki stopień przypominania zarodka. Ponadto modułowe złożenie iGATA4-blastoidów, w którym każda linia blastocysty pochodzi z niezależnie hodowane populacji komórek macierzystych, zapewnia bezpośredni dostęp eksperymentalny do każdego kompartmentu zarodka. Te właściwości sprawiają, że system jest szczególnie przystosowany do wieloparametrowy aplikacji przesiewowe. Ponieważ daje duże grupy morfologicznie spójnych struktur o dokładnie proporcjonalnych liniach TE, EPI i PE, umożliwia równoległe zakłócenia i ilościowe określenie reakcji specyficznych dla linii z mocą statystyczną nieosiągalną przy użyciu naturalnych zarodków.
Jako dowód na zasadność, zmierzono wpływ typowych czynników środowiskowych prezentowanych w zakresach fizjologicznych32,33,34,35,36,37,38 na rozwój blastoidów. Oceniano wpływ kofeiny, nikotyny, alkoholu etylowego i modyfikacji aminokwasów na wskaźnik kawitacyjny, morfologię, sprawność i proporcje linii w różnym zakresie stężeń i okresów leczenia. Większość warunków (kofeina, alkohol etylowy, nikotyna i te imitujące niskie białko) skutkowała nieprawidłowym tworzeniem blastoidów i upośledzoną jakością struktury. W przeciwieństwie do tego, zwiększenie stężenia aminokwasów rozgałęzio