Układ pokarmowy jest pod ciągłą kontrolą autonomicznego układu nerwowego (AUN), przy czym ścieżki współczulne i przywspółczulne koordynują podstawowe aspekty fizjologii jelit, w tym motorykę, sekrecję, funkcję bariery nabłonkowej i homeostazę immunologiczną1,2. W okrężnicy zewnętrzne współczulne impulsy mogą wywierać działanie zależne od regionu na wielu zespołach komórkowych, co podkreśla, że szerokie zaburzenia AUN mogą zacierać fenotypowe cechy jelitne specyficzne dla danego miejsca1. Z kolei obwody przywspółczulne, klasycznie pośredniczone przez przewód błędny i mechanizmy cholinergiczne w dół szlaku, są coraz częściej rozpoznawane jako integralne dla utrzymania równowagi immunologicznej jelit i kształtowania reakcji śluzówki, co motywuje dalsze strategie eksperymentalne, które mogą rozdzielić wkład współczulny i przywspółczulny z precyzją anatomiczną2.
Poza regulacją fizjologiczną, aktywność autonomiczna stała się istotnym modyfikatorem biologii chorób jelit, w tym raka jelita grubego (RJG). Ostatnie prace nad RJG wykazują dwukierunkowy program współczulny nerw-mezenchima, w którym działanie sygnałowe receptorów α2-adrenergicznych i fibroblastów związanych z rakiem ekspresujących NGF wzmacnia interakcje nerwowo-stromalne i promuje progresję nowotworową, dostarczając bezpośrednich dowodów, że obwody współczulne mogą być funkcjonalnie sprzężone z patogenezą RJG3. Równocześnie działanie cholinergiczne zostało powiązane z wzrostem RJG i cechami immunologicznymi związanymi z guzem, jak wykazano przez farmakologiczne hamowanie receptora muskarynowego 3 w ortotopowym modelu myszym i przez połączenie działania cholinergicznego z ekspresją punktów kontrolnych odpowiedzi immunologicznej i innymi cechami złośliwego charakteru4,5. Co ważne, wpływy autonomiczne na choroby jelitowe mogą również stykać się z innymi modyfikatorami, takimi jak stres psychiczny i mikrobiota jelitowa. Układ nerwowy jelitowy może przekazywać sygnały stresu do stanu zapalnego jelit6, a sygnały mikrobiomu mogą angażować obwody jelitowo-mózgowe, które dostrajają zewnętrzne neurony współczulne jelit, wspierając w ten sposób wieloczynnikowy rama, w której regulacja nerwowa krzyżuje się z ekologią immunologiczną i mikrobiologiczną6,7.
Te zbieżne linie dowodów podkreślają potrzebę podejść eksperymentalnych, które mogą izolować efekty autonomiczne skierowane na jelita z wystarczającą precyzją anatomiczną, aby wspierać wnioski przyczynowe zarówno w ustawieniach fizjologicznych, jak i patologicznych. Mimo szybkiego postępu w mapowaniu obwodów i neuromodulacji, wiele powszechnie stosowanych interwencji nadal jest ograniczone w swojej specyficzności dla narządów. Ogólnoustrojowa manipulacja farmakologiczna, chemiczna sympathectomia i przecięcie włókien błędnych poniżej przepony mogą wpływać na szerokie efekty autonomiczne i tym samym zmieniać punkty ustawienia immunologicznego i metabolicznego poza jelitami, komplikując przypisywanie przyczynowe do specyficznych dla okrężnicy wejść nerwowych8. Na przykład obwody błędne mogą hamować produkcję cytokin zapalnych9, a stymulacja błędnych nerwów może modulować funkcję trzustki i dynamikę komórek β, co ilustruje, że interwencje górstrumieniem lub niewybiórcze mogą wprowadzić efekty pozajelitowe, które komplikują interpretację fenotypu jelitnego10. Te ograniczenia są szczególnie istotne dla badań mających na celu izolację ograniczonych do okrężnicy mechanizmów autonomicznych w fizjologii i patologii. Dlatego ogólnym celem metody jest umożliwienie anatomicznie kierowanego, selektywnego przecięcia włókien współczulnych i przywspółczulnych skierowanych na jelita u myszy, zapewniając praktyczny model do badania autonomicznej regulacji jelit z zmniejszonym wpływem poza docelowym obszarem.
Podsumowując, niniejszy protokół opisuje dokładniejsze podejście do autonomicznej denerwacji jelit u myszy z minimalnymi zakłóceniami w unerwieniu autonomicznym innych narządów brzusznych, zwiększając interpretowalność poprzez zmniejszenie potencjalnego skręcenia efektów narządów pozajelitowych.