Starzenie się skóry to naturalny proces zmniejszenia funkcji i właściwości skóry, w tym utraty jędrności i elastyczności oraz zwiększonego obwisania. Jest to przyspieszane przez czynniki zewnętrzne, takie jak ekspozycja na promieniowanie ultrafioletowe (UV) i zanieczyszczenia, które uszkadzają komórki i powodują zmiany na poziomie molekularnym1. Zmiany te zostały dobrze scharakteryzowane przez ostatnie badania i zidentyfikowane jako znamiona starzenia się, w tym niestabilność genomowa, zużycie telomerów, zmiany epigenetyczne, utrata proteostazy, defektywna makroautofagia, deregulowany zmysł odczuwania składników odżywczych, dysfunkcja mitochondrialna, senescencja komórkowa, wyczerpanie komórek macierzystych, zmieniona komunikacja międzykomórkowa, przewlekła zapalność i dysbioza2. Te cechy wyjaśniają, jak uszkodzenie subkomórkowe przekłada się na dysfunkcję tkankową, sprzyjając w ten sposób procesowi starzenia się. Co ciekawe, te zmiany nie działają niezależnie, ale raczej tworzą współzależną sieć. Pierwotne uszkodzenie, takie jak uszkodzenie genomowe lub zmiany epigenetyczne, gromadzi się i ostatecznie powoduje starzenie się komórek. W przypadku skóry jest to głównie spowodowane uszkodzeniem UV, przy czym fotostarzenie jest głównym czynnikiem przyczyniającym się do cech starzenia się skóry3. Komórki senescencyjne wykazują zwiększoną produkcję cytokin prozapalnych, metaloproteaz macierzy pozakomórkowej i czynników wzrostu, co jest również znane jako fenotyp sekrecyjny związany z senescencją (SASP) i obejmuje IL6, IL8, MMP1, MMP3, TNFA lub IL1A, między innymi4,5,6. Te wydzielane czynniki nie tylko wpływają na właściwości strukturalne skóry, takie jak dermalna macierz pozakomórkowa, ale także zakłócają funkcjonowanie komórek otaczających. Obejmuje to uwalnianie cytokin, które stymulują aktywację melanocytów, aby wywołać przebarwienia skóry związane z wiekiem (takie jak czynnik komórek macierzystych lub IL18) lub inne uszkadzające białka, które zmieniają funkcję otaczających zdrowych fibroblastów, kompromitując ich funkcję i przyczyniając się do zwiększonego wzmocnienia fenotypu senescencyjnego7,8,9,10,11. W rezultacie przewlekła zapalność i zmieniona komunikacja międzykomórkowa są kluczowymi promotorami stanu uszkodzeń, które przekładają te molekularne zmiany na wizualne oznaki starzenia się skóry, takie jak zmarszczki, obwisłość, plamy starcze lub utrata jędrności.
Swoiste białka przyczyniające się do szkodliwych efektów SASP można badać za pomocą dobrze znanych technik, takich jak immunosorbencyjny test enzymatyczny (ELISA), Luminex, ilościowa reakcja łańcuchowa polimerazy w czasie rzeczywistym (qRT-PCR) lub Western Blot, między innymi5,12. Jednakże, to podejście jest przydatne do identyfikacji określonych białek z perspektywy indywidualnej i charakteryzacji konkretnego mechanizmu działania, ale nie uwzględnia efektów pełnego SASP na komórki otaczające. W związku z tym proponowany jest in vitro protokół do badania wpływu SASP wytwarzanego przez fibroblasty skóry senescencyjnej indukowane UVB na zdrowe sąsiednie fibroblasty, naśladując zmienioną cechę komunikacji międzykomórkowej związaną ze starzeniem się. Jak wspomniano wcześniej, UV jest głównym czynnikiem senescencji komórkowej w skórze. Dlatego też uszkodzenie UV jest wybierane jako źródło uszkodzeń nad senescencją replikatywną lub indukowaną onkogenem, aby zbudować obecny model3. W tym celu stosuje się medium zawierające czynniki wydzielane przez fibroblasty senescencyjne (medium warunkowe), a markery funkcji komórkowej są ilościowo określane w zdrowych fibroblastach inkubaowanych z tym medium. Zgodnie z tym protokołem, po przeniesieniu medium warunkowego z komórek senescencyjnych do zdrowych, fibroblasty senescencyjne indukowane UVB są zbierane do ilościowego określenia cech molekularnych, takich jak geny zaangażowane w sygnalizację prozapalną i parakrynową. Po drugie, zdrowe fibroblasty traktowane medium warunkowym z fibroblastów senescencyjnych są zbierane w celu scharakteryzowania wpływu SASP na komórki otaczające, ilościowo określając geny zaangażowane w macierz pozakomórkową, czynniki wzrostu i aktywację fibroblastów. W ten sposób efekt substancji o zainteresowaniu (COI) jest analizowany zarówno początkowo w fibroblastach senescencyjnych, jak i następnie w zdrowych fibroblastach traktowanych medium warunkowym. Jeśli chodzi o te związki, wcześniejsze badania wykazały, że antyoksydanty są skuteczne w ochronie przed i korygowaniu oznak starzenia się skóry indukowanego fotostarzeniem. W związku z tym, kombinacja dwóch antyoksydantów (witamina C i idebenon) jest wykorzystywana do odwrócenia niektórych zmian wywołanych przez UVB, zarówno w komórkach senescencyjnych, jak i zdrowych komórkach inkubaowanych z medium warunkowym z komórek senescencyjnych13,14,15
Ogólnie rzecz biorąc, ten protokół został zaprojektowany, a