Złamania podwójnej nici DNA (DSB) należą do najcięższych form uszkodzeń DNA, ponieważ niedokładne naprawienie może zakłócić stabilność genomu i przyczyniać się do rozwoju nowotworów lub śmierci komórkowej1,2,3. Aby przeciwdziałać tym zagrożeniom, komórki stosuje kilka ścieżek naprawczych DNA, w tym rekombinację homologiczną (HR), która jest uważana za najdokładniejszy mechanizm naprawy DSB2,4,5. W przeciwieństwie do ścieżek naprawczych obciążonych błędami, HR wykorzystuje homologiczną sekwencję DNA jako szablon do przywrócenia informacji genetycznych w uszkodzonym miejscu. W związku z tym, HR działa głównie w fazach S i G2 cyklu komórkowego, gdy siostry chromatydy są dostępne jako szablony naprawcze2,5. Warto zauważyć, że HR jest niezbędna dla dokładnej naprawy DSB powstających ze źródeł endogennych, takich jak stres replikacyjny, a także egzogennych obrażeń, w tym promieniowania jonizującego (IR) i chemioterapii uszkadzających DNA2,5.
RAD51 jest centralnym efektorem ścieżki HR i odgrywa krytyczną rolę w wyszukiwaniu homologii i inwazji na nici podczas naprawy DSB za pośrednictwem HR2,5. Po utworzeniu DSB, końce DNA przechodzą resekcję, proces inicjowany przez kompleks MRE11-RAD50-NBS1 (MRN) i powiązane czynniki, które generują końcówki pojedynczej nici DNA o długości 3’. Te regiony pojedynczej nici są początkowo pokryte białkiem replikacyjnym A (RPA), które zapobiega formowaniu struktury wtórnej i stabilizuje pośrednik naprawczy4,5,6. HR jest następnie inicjowane poprzez skoordynowane działania BRCA1, PALB2 i BRCA2, które ułatwiają rekrutacje i załadowanie RAD51 na przecięte DNA, wypierając RPA i promując formowanie filamentów nukleoprotein zawierających RAD514,5,6. Po złożeniu, te filamenty szukają homologicznych sekwencji DNA w obrębie siostrzanych chromatyd i katalizują wymianę nici, ułatwiając tym samym wierną restaurację uszkodzonego DNA4,5,6. Akumulacja RAD51 w miejscach DSB jest widoczna mikroskopowo jako punktowe ogniska jądrowe, które można wykryć za pomocą immunofluorescencji7,8,9,10. Ponieważ tworzenie tych ognisk odbija pomyślne zaangażowanie maszyn HR, analiza ognisk RAD51 stała się szeroko stosowanym funkcjonalnym podejściem do oceny zdolności HR i kompetencji naprawczych DNA w komórkach7,8,9,10. Co ważne, to badanie mierzy zdolność komórek do wykonania odpowiedzi HR po uszkodzeniu DNA, a nie polega wyłącznie na poziomach ekspresji genów lub białek związanych z HR.
Defekty HR są często obserwowane w raku, szczególnie w guzach zawierających zmiany w BRCA1, BRCA2, RAD51 paralogach lub innych genach zaangażowanych w HR, a są szczególnie rozpowszechnione w rakie jajnika i piersi4,11,12,13,14. Niedobór HR ma ważne implikacje terapeutyczne, ponieważ powoduje podwyższoną wrażliwość na środki uszkadzające DNA, takie jak terapia platyną i inhibitory poli(ADP-rybozy)polimerazy (PARP), dzięki zasadzie syntetycznej letalności4,11,12,13,14,15. W związku z tym, niezawodne funkcjonalne badania oceniające aktywność HR są kluczowe zarówno dla badań mechanistycznych, jak i badań translacyjnych.
Niniejszy protokół opisuje oparty na immunofluorescencji assay do wykrywania i ilościowej oceny ognisk nuklearnych RAD51 po uszkodzeniu DNA w komórkach raka jajnika. Procedura obejmuje indukcję DSB DNA za pomocą IR, następnie immunofluorescencyjne wykrywanie RAD51 i γH2AX oraz ilościową ocenę współlokalizowanego ogniska nuklearnego za pomocą mikroskopii konfokalnej. Protokół jest demonstrowany na HR-kompetentnych komórkach OVCAR-8 i nabytych komórkach odpornych na inhibitory PARP ABTR2 i zapewnia powtarzalne funkcjonalne podejście do oceny aktywności HR po utworzeniu DSB. Chociaż analiza ognisk RAD51 jest szeroko stosowana jako funkcjonalne mierniki aktywności HR, dostępne metody często koncentrują się na określonych ustawieniach eksperymentalnych i często brakuje szczegółowych wskazówek dotyczących integracji kontrolowanej indukcji us