Rak jelita grubego (CRC) pozostaje jedną z głównych przyczyn śmiertelności z powodu nowotworów na całym świecie, pomimo postępów w wczesnym wykrywaniu i terapiach multimodalnych1. Głównym wyzwaniem w poprawie wyników leczenia pacjentów jest brak modeli przedklinicznych, które w sposób dokładny odzwierciedlałyby złożoną architekturę, heterogeniczność wewnątrznowotworową, oddziaływania między guzem a układem odpornościowym oraz odpowiedzi terapeutyczne obserwowane w ludzkim CRC2,3,4,5,6. Tradycyjne modele, w tym genetycznie zmodyfikowane modele mysie (GEMMs) oraz ksenoprzeszczepy pochodzące od pacjentów (PDXs), znacząco przyczyniły się do rozwoju badań nad CRC, lecz obarczone są istotnymi ograniczeniami. Modele GEMMs często nie oddają różnorodności ludzkich nowotworów i są rozwijane w mysich mikrośrodowiskach, które znacznie różnią się od fizjologii człowieka. Podobnie modele PDX zachowują pewne aspekty heterogeniczności guza, ale są kosztowne, czasochłonne, zależne od myszy z niedoborem odporności i ograniczone w możliwości badania specyficznych dla ludzi odpowiedzi immunologicznych ze względu na różnice międzygatunkowe7,8. Ponadto rosnące ograniczenia w wykorzystaniu małych zwierząt podkreślają potrzebę poszukiwania alternatyw bardziej adekwatnych do ludzkiego organizmu i zrównoważonych etycznie.
W ostatnich latach organoidy pochodzące od pacjentów (PDO) wyłoniły się jako przełomowa platforma w translacyjnych badaniach nad rakiem. Organoidy CRC generowane ze świeżych preparatów chirurgicznych lub biopsyjnych zachowują cechy histologiczne, genetyczne i fenotypowe guzów pierwotnych, w tym różnorodność klonalną oraz stany komórkowe reagujące na terapię. Właściwości te sprawiają, że PDO są cennymi narzędziami w modelowaniu chorób, genomice funkcjonalnej, odkrywaniu biomarkerów i medycynie personalizowanej7,8,9,10,11. Co istotne, włączenie ludzkich komponentów odpornościowych do systemów organoidowych dodatkowo rozszerzyło ich użyteczność. Ko-kultura organoidów CRC z mononuklearnymi komórkami krwi obwodowej (PBMCs) lub zmodyfikowanymi subpopulacjami odpornościowymi umożliwia badanie interakcji między guzem a układem odpornościowym, mechanizmów ucieczki immunologicznej, prezentacji antygenów oraz odpowiedzi na immunoterapię w fizjologicznie istotnym systemie12. Takie modele wspierają ocenę inhibitorów punktów kontrolnych, terapii CAR-T/TCR oraz przeciwciał bispecyficznych, dostarczając jednocześnie wglądu w biomarkery predykcyjne i mechanizmy oporności.
Poza immunoterapią, organoidy CRC stają się coraz ważniejsze w badaniach przesiewowych leków i zastosowaniach onkologii precyzyjnej. Hodowle pochodzące od pacjentów mogą być testowane pod kątem działania środków chemioterapeutycznych i terapii celowanych w celu przewidzenia indywidualnych odpowiedzi na leczenie, przy czym wiele badań wykazało korelacje między odpowiedziami organoidów a wynikami klinicznymi. Systemy te stanowią zatem skalowalną i skoncentrowaną na pacjencie alternatywę dla konwencjonalnych podejść opartych na modelach zwierzęcych10,13,14,15,16,17,18.
W niniejszej pracy przedstawiono praktyczny, skalowalny protokół tworzenia organoidów CRC pochodzących od pacjentów oraz integrowania ich z systemami ko-kultur immunologicznych na potrzeby badań translacyjnych i przedklinicznych. Tkanki nowotworowe są dysocjowane enzymatycznie i osadzane w trójwymiarowej macierzy zewnątrzkomórkowej w zoptymalizowanych warunkach wzrostu, które zachowują heterogenność guza oraz różnicowanie linii komórkowych. Utworzone organoidy mogą być namnażane, krio konserwowane, modyfikowane genetycznie i wykorzystywane w dalszych zastosowaniach, w tym do charakterystyki molekularnej, badań nad wpływem leków oraz profilowania immunologicznego. Dodatkowo ko-kultura z PBMC umożliwia ocenę cytotoksyczności zapośredniczonej przez układ odpornościowy, wrażliwości na blokadę punktów kontrolnych oraz specyficzną dla nowotworu aktywację immunologiczną.
Następnie opisujemy protokoły obróbki tkanek, oceny jakości organoidów, analizy cytometrycznej, obrazowania immunofluorescencyjnego oraz monitorowania odporności opartego na metodzie ELISpot. Wspólnie te systemy oparte na organoidach stanowią etycznie zrównoważoną i istotną klinicznie platformę do badania biologii CRC, oporności terapeutycznej, heterogeniczności nowotworów oraz odpowiedzi na immunoterapię. Bieżące postępy w inżynierii organoidów i integracji mikrośrodowiska sprawiają, że modele te pozostają fundamentem przyszłych badań nad CRC oraz onkologii precyzyjnej.