Podczas przygotowywania kompozytów MOF/polimer, jednym z najważniejszych kroków protokołu jest zapewnienie krystaliczności i czystości fazowej MOF przed wytworzeniem membrany, ponieważ integralność strukturalna MOF ma silny wpływ na absorpcję wody, a ostatecznie na przewodnictwo protonowe. Ponadto wielkość cząstek i polidyspersyjność MOF znacząco wpływają zarówno na końcowe właściwości membrany, jak i na stabilność koloidalną zawiesiny. Co więcej, kompatybilność interfejsowa między MOF a wybranym polimerem odgrywa krytyczną rolę w określaniu ogólnej jakości membrany. Dlatego zaleca się porównanie doświadczalnego wzorca PXRD z opisanym/symulowanym wzorcem MOF (w tym przypadku MIP-207-SO3H), a także uzupełniające techniki charakteryzacji, które nie są opisane tutaj w tym artykule procesu (na przykład Spektroskopia podczerwieni (IR), Analiza termograwimetryczna (TGA), Porosymetria azotem (N2) oraz SEM. Jeśli charakterystyczne odbicia Bragga MOF są nieobecne lub jeśli po syntezie pojawiają się dodatkowe szczyty, syntezę należy powtórzyć przed przejściem do mieszania z mieszaniną polimeru. To samo potwierdzenie musi być ponownie wykonane po wytworzeniu kompozytowej membrany. Drugim kluczowym krokiem jest uzyskanie stabilnej, wolnej od agregatów zawiesiny MOF przed mieszaniem z polimerem, ponieważ agregacja MOF może tworzyć niejednolite ścieżki, które mogą kompromitować zdolność przewodzenia protonów MOF/membrany21. Nanocząstki o kontrolowanej wielkości (mniej niż 200 nm) poprawiają jednorodność membrany. Wreszcie, zapewnienie stabilności koloidalnej zawiesiny przed połączeniem roztworów MOF i polimeru jest niezbędne, ponieważ bezpośrednio wpływa na jakość MMM28. Ten protokół można dostosować, wybierając alternatywne polimery lub MOF o zgodnej chemii lub modyfikując warunki przygotowywania, takie jak rozpuszczalniki, rodzaj środków sieciujących lub inne warunki wytwarzania membran, takie jak grubość, temperatura i ładowanie polimeru/MOF, aby dostosować się do różnych systemów membranowych.
Parametry odlewu są również kluczowe dla sukcesu metody, ponieważ jednorodność membrany bezpośrednio wpływa na obliczenie przewodnictwa przez grubość. W przypadku wytwarzania membrany poprzez odlewanie roztworu, jednorodność końcowej suchej grubości jest zasadniczo sterowana przez rozstaw aplikatora folii; dlatego kluczowe jest ścisłe kontrolowanie, a w razie potrzeby dostosowywanie rozstawu odlewu, aby uzyskać porównywalną suchą grubość na różnych membranach. Oprócz rozstawu aplikatora, jednorodność membrany może być wpłynięta przez prędkość odlewu, ale także przez stężenie polimeru, lepkość i jednorodność mieszaniny7,28. Podczas mieszania lub wytwarzania membrany, jeśli widoczne są agregaty, należy dać pierwszeństwo poprawie jednorodności polimeru-MOF (w tym kontrolowanie lepkości polimeru i wielkości/dystrybucji cząstek MOF/stabilności koloidalnej) oraz optymalizacji warunków suszenia, ponieważ agregacja i słaba adhezja polimeru-MOF mogą powodować defekty, lokalnie zmieniać grubość i zakłócać ciągłe ścieżki przewodzenia protonów w MMM28. Jeśli zaobserwuje się słabe przewodnictwo lub niespójne widma impedancji, należy upewnić się jakości wytworzenia membrany przed powtórzeniem pomiarów. W szczególności należy zweryfikować równomierne rozproszenie MOF w matrycy membranowej, warunki wytwarzania membrany (tj. stosunek mieszaniny polimeru, technika mieszania i sieciowanie), lub integralność membrany w warunkach wilgotnych. Poza tymi ważnymi parametrami, inne kluczowe aspekty pomiarów przewodnictwa, takie jak stabilne kontaktowanie membrany z elektrodą, stabilna temperatura i RH w komorze wilgotności, odpowiednie połączenie pomiędzy skonstruowanymi komórkami pomiarowymi a potencjostiatem, odpowiednie wyrównywanie w każdej z wybranych temperatur/RH oraz spójne wyciąganie wartości rezystancji z wykresów Nyquista29.
W ogólności, wartości przewodnictwa są silnie zależne od temperatury i wilgotności względnej; niemniej jednak, w MMM MOF/polimer, ładowanie MOF może być dostosowane, aby zmaksymalizować przewodnictwo protonowe. Zwiększenie ładowania MOF może promować bardziej ciągłe ścieżki transportowe wspomagające polimer i MOF, co prowadzi do znacznej poprawy przewodnictwa protonowego14,18,19. Należy jednak zauważyć, że wyższe ładowania zwiększają również prawdopodobieństwo agregacji MOF i defektów interfejsowych z powodu niezgodności między MOF/polimerem28. Wprowadzenie nanocząstek MOF zwiększa liczbę miejsc adsorpcji wody i kanałów nawadniających, gdy są dispergowany w matrycy polimerowej, ułatwiając transport protonów14. Oprócz poprawy adsorpcji wody, MOF mogą również działać jako łapacze rodników (jeden z kluczowych aspektów trwałości Nafion), ograniczać przenikanie gazów, a jednocześnie wzmacniać wytrzymałość na rozciąganie, trwałość termiczną i mechaniczną membran7,30,