Gojenie się ran skórnych to złożony i zorganizowany proces biologiczny, który obejmuje wiele skoordynowanych zdarzeń mających na celu przywrócenie integralności tkanek. Zjawisko to przebiega przez odrębne, ale na siebie nakładające się fazy, które obejmują hemostazy i stan zapalny, proliferację i remodelację1. Faza zapalna rozpoczyna się minuty po powstaniu rany, osiąga szczyt między 24 a 48 godzin po urazie i obejmuje przyciąganie komórek odpornościowych oraz uwalnianie czynników zapalnych. Faza proliferacyjna charakteryzuje się ponownym nabłonkowaniem i tworzeniem tkanki granulacji, zaczyna się 4 do 5 dni po urazie i może trwać nawet tygodnie. W końcu rana wchodzi w fazę remodelacji, która zaczyna się w trzecim tygodniu po urazie i może trwać miesiące lub lata, charakteryzując się reorganizacją tkanek2. Kiedy gojenie się nie przebiega normalnie, może to prowadzić do przewlekłych ran, co stanowi znaczne obciążenie zarówno dla pacjenta, jak i dla systemu opieki zdrowotnej3, co podkreśla potrzebę opracowania nowych podejść terapeutycznych.
Stworzenie rany ścięcia poprzez chirurgiczne usunięcie wszystkich warstw skóry (naskórek, derma i tkanka podskórna) od zwierzęcia umożliwia badanie stanu zapalnego, tworzenia tkanki granulacji, ponownego nabłonkowania, angiogenezy i procesu remodelacji4. W ostatnich dekadach przyjęcie modeli gojenia się ran umożliwiło liczne odkrycia, rozszerzając wiedzę i zrozumienie molekularnych i komórkowych zdarzeń, które ułatwiają ten proces5. Modele in vivo pozostają najbardziej predykcyjnymi narzędziami do badania gojenia się ran u ludzi, ponieważ dokładniej reprezentują pełne środowisko gojenia się ran z powodu obecności wielu typów komórek, sygnałów środowiskowych i interakcji parakrynnych6. W tym kontekście szczury i myszy są szeroko stosowane ze względu na łatwość ich obsługi i utrzymania4.
W tych modelach często stosuje się biopsje stemplem do wywołania ran chirurgicznych, ponieważ zapewniają one standaryzowane wycięcia. W konsekwencji, większość modeli eksperymentalnych opisana w literaturze opiera się na utworzeniu okrągłych stref uszkodzenia7—12. Chociaż to podejście jest powszechnie akceptowane, stosowanie alternatywnych geometrii może urozmaicić dostępne metody badania gojenia się ran. Pod tym względem tworzenie ran za pomocą skalpela umożliwia generowanie stref uszkodzeń o różnych rozmiarach i w zdefiniowanych kształtach, poza standardowym okrągłym wzorem stosowanym w biopsjach stemplem13,14,15,16,17,18. Co więcej, porównawcze badania na modelach zwierzęcych wykazały, że nacięcia skalpelem powodują mniejsze początkowe uszkodzenia tkanek w porównaniu z innymi technikami19.
Niniejszy protokół opisuje alternatywną metodę chirurgiczną wywoływania ran skórnych pełnej grubości u szczurów, stosując model kwadratowej strefy uszkodzenia na boku. Przedstawione podejście umożliwia standaryzację obszaru uszkodzenia i monitorowanie procesu naprawy tkanek. Ponadto jest ono stosowane w badaniach mających na celu ocenę wpływu różnych strategii terapeutycznych i biomateriałów na poszczególne etapy gojenia się skóry w warunkach fizjologicznych lub patologicznych.