$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Identyfikowanie dokładnych partnerów synaptycznych w ośrodkowym układzie nerwowym (OUN) umożliwia śledzenie powstawania i udoskonalania połączeń synaptycznych podczas rozwoju układu nerwowego. Dlatego wysiłki skupiają się na wykorzystaniu woluminowej mikroskopii elektronowej (EM) do odtworzenia nie tylko pełnych konektomów w potężnych organizmach modelowych genetycznych, takich jak Caenorhabditis elegans1,2 i Drosophila melanogaster3,4,5, ale także woluminów EM w skali milimetrów złożonych mózgów ssaków, w tym pierwotnej kory wzrokowej myszy6 i ludzkiej kory skroniowej7. Badania te zapewniają unikalny wgląd w zasady organizacyjne leżące u podstaw połączeń synaptycznych na poziomie anatomicznym. Jednakże funkcjonalne charakteryzowanie partnerów synaptycznych zapewnia uzupełniające wglądy w łączność neuronową i jest wymagane do walidacji znalezisk anatomicznych.
Drosophila oferuje liczne zalety w badaniu łączności neuronowej, w tym dostępność pełnych konektomów dla larwalnego3 oraz żeńskiego4 i męskiego5 dorosłego ośrodkowego układu nerwowego, oprócz dobrze scharakteryzowanych obwodów neuronowych regulujących przewidywalne zachowania8,9,10. Sieć nocyceptywna larw stanowi jeden z takich dobrze przystosowanych obwodów do badania precyzyjnych połączeń synaptycznych11. Rekonstrukcja EM tej sieci ujawniła szczegółowe partnerstwa synaptyczne wymagane do przetwarzania bodźców nocyceptywnych, prowadząc do charakterystycznego zachowania ucieczki zwanego toczeniem się nocyfensywnym12,13.
W obrębie tej sieci, neurony rozgałęzień dendrytów klasy IV (cIVda)14 pełnią funkcję pierwotnych sensorycznych nocyceptorów odpowiedzialnych za wykrywanie bólu11,12,13,15,16. Ich ciała komórkowe i dendryty znajdują się obwodowo w ścianie ciała, podczas gdy ich aksony rzutują się do larwalnego grzbietowego sznura nerwowego (VNC)15. Wewnątrz OUN, neurony cIVda rozgałęziają swoje terminalne zakończenia aksonów w stereotypowym wzorcu i tworzą większość swoich kontaktów synaptycznych z interneuronami Basin-411,12,13,17. Ta zdefiniowana relacja synaptyczna ustanawia neurony cIVda i interneurony Basin-4 jako idealną parę do funkcjonalnej oceny łączności synaptycznej in vivo. Rozwój metod do analizy funkcjonalnych połączeń między indywidualnie zidentyfikowanymi partnerami synaptycznymi ułatwi badania mechanizmów leżących u podstaw rozwoju i udoskonalania synaps, szczególnie w genetycznie dostępnych systemach z uporządkowanymi obwodami neuronowymi.
CaMPARI (Calcium Modulated Photoactivatable Ratiometric Integrator)18 to genetycznie zakodowany fluorescencyjny wskaźnik ratiometryczny, którego widmo emisyjne przesuwa się w odpowiedzi na podwyższone poziomy wapnia wewnątrzkomórkowego. W warunkach wyjściowych, CaMPARI fluoreskuje na zielono; w obecności wysokich stężeń wapnia i po ekspozycji na światło fotokonwersji (około 400 nanometrów (nm)), nieodwracalnie przekształca się w czerwoną fluorescencję18. Ponieważ napływ wapnia do neuronów postsynaptycznych jest charakterystyczny dla aktywacji synaptycznej, fotokonwersja CaMPARI zapewnia odczyt funkcjonalnego sygnałowania synaptycznego19,20.
Oprócz CaMPARI, aktywność neuronowa może być wizualizowana za pomocą odwracalnych czujników, takich jak genetycznie zakodowane wskaźniki wapnia (GECIs) w tym GCaMP lub RCAMP21, a także genetycznie zakodowane wskaźniki napięcia (GEVIs)22 takie jak Arclight23, Ace2N-mNeon24, czy VARNAM25. Podczas gdy te szybkie, odwracalne czujniki są odpowiednie do monitorowania przejściowej aktywności w czasie rzeczywistym, są podatne na artefakty związane z ruchem podczas obrazowania in vivo. Natomiast integracyjne i nieodwracalne właściwości fotokonwersji CaMPARI umożliwiają rejestrację aktywności w określonym oknie czasowym, pozwalając na wykrycie aktywacji neuronowej nawet gdy płaszczyzny ogniskowe zmieniają się podczas obrazowania20. Dodatkowo, fotokonwersja CaMPARI może być dostrojona poprzez regulację intensywności światła fioletowego, umożliwiając wykrycie zmniejszonej siły synapsy lub subprogowych wejść26. Te właściwości