Niniejszy protokół przedstawia prostą i nieinwazyjną metodę monitorowania adaptacji układu sercowo-oddechowego u gryzoni podczas testu wysiłkowego z zastosowaniem rosnącego obciążenia (IET)25To podejście jest szczególnie istotne nie tylko w badaniach fizjologii wysiłku, ale także w protokołach mających na celu ujawnienie zmian funkcjonalnych wywołanych przez modele patologiczne, które mogą nie być widoczne w stanie spoczynku2,3.
Chociaż protokół został zaprojektowany tak, aby był łatwy w realizacji, szczególną uwagę należy zwrócić na wybór odpowiedniego rozmiaru kamizelki. Fazy przyzwyczajenia do kamizelki oraz do bieżni są najważniejszymi etapami. Ponadto, przed rozpoczęciem rejestracji konieczne jest sprawdzenie jakości sygnału. Aby zagwarantować wiarygodność danych, może być konieczna korekta lub rozwiązywanie problemów związanych z tymi różnymi aspektami. Poniżej szczegółowo omówiono te punkty kontrolne.
Weryfikacja dopasowania kurtki
Jeśli zwierzę zdejmie kurtkę w trakcie okresu przyzwyczajania lub wykazuje oznaki dyskomfortu, należy ponownie sprawdzić dopasowanie, aby upewnić się, że wybrano odpowiedni rozmiar, zgodnie z wytycznymi producenta'zalecenia dotyczące doboru rozmiarów23. Jeśli zwierzę może być wyposażone w kurtkę, ale pozostają wątpliwości dotyczące dopasowania, spróbuj przeprowadzić palcem między kurtką a zwierzęciem’s ramię, aby sprawdzić, czy opaski piersiowe nie uciskają nadmiernie zwierzęcia’s ciałem. Palec powinien łatwo przechodzić przez otwór, a materiał powinien pozostać miękki, gdy kurtka jest delikatnie rozciągana. Jeśli wprowadzenie palca jest trudne lub odczuwa się nadmierny nacisk materiału, kurtkę należy zdjąć, ponieważ zwierzę prawdopodobnie jest uciskane. Z drugiej strony, zbyt duża kurtka nie utrzyma się długo na miejscu po założeniu i zwierzę łatwo może ją zdjąć. Nawet jeśli można założyć zbyt dużą kurtkę, ma ona tendencję do przesuwania się do tyłu za łopatki. Jeśli kurtka przesunie się nawet nieznacznie, zwierzę może wsunąć łapę przez zewnętrzny brzeg i ostatecznie zdjąć całe urządzenie.
Aklimatyzacja & Dopasowanie kurtki
Faza aklimatyzacji jest krytycznym etapem minimalizującym stres w dniu eksperymentu. Rzeczywiście, nawet procedury nieinwazyjne czy rutynowe manipulacje mogą wywołać tymczasowe reakcje stresowe26,27Okres aklimatyzacji pozwala zarówno zwierzętom, jak i badaczom zapoznać się z procedurą oraz umożliwia stopniowe przyzwyczajenie się zwierząt do dodatkowego obciążenia wynikającego z noszenia urządzenia telemetrycznego (około 15 g), co stanowi mniej niż 10% masy ciała dorosłego szczura w zalecanym zakresie wagowym.
Chociaż w tym protokole zastosowano pięciodniowy okres przyzwyczajenia, czas ten ma charakter orientacyjny i może być dostosowany w razie potrzeby. Rzeczywiście, wyniki w Rycina 7A–C pokazują, że wartości HR, RespR i AL zarejestrowane po 1 godzinie stabilizacji ustabilizowały się po trzech dniach, co potwierdza wcześniejsze badania17,19,21 które pomyślnie wykorzystało protokół trzydniowy. W każdym przypadku brak normalizacji czynności serca i oddychania podczas sesji przyzwyczajenia należy uznać za silny wskaźnik niekomfortu u zwierzęcia, a tym samym za niewystarczające przyzwyczajenie. Jeśli zjawisko to występuje niezależnie od dopasowania kamizelki, zaleca się koniecznie sprawdzenie szczurów' warunki środowiska i hodowli w celu wyeliminowania potencjalnych czynników stresowych28,29Ponadto istotne jest odróżnienie zachowań przemijających, takich jak próby gryzienia ochraniaczy czy wydzielanie porfiryn (czerwone łzy), wywoływanych przede wszystkim przez narażenie na nieznaną sytuację26, z uporczywego niechętnego noszenia kurtki, co pozostaje zjawiskiem wyjątkowym. W pierwszym przypadku częstość tych zachowań powinna zmniejszać się w miarę postępu habituacji, co wskazuje na zwierzę’z stopniowym przyjęciem procedury. W tym drugim przypadku niechęć do noszenia kurtki nie zmniejsza się, a powtarzane wystawianie na nią może stanowić wzmocnienie negatywne. W eksperymentach przedstawionych w tym artykule tylko jedna z 16 szczurów próbowała gryźć kurtkę w pierwszym dniu aklimatyzacji, a takie zachowanie nie było obserwowane w kolejnych sesjach. Choć wszystkie zwierzęta ostatecznie tolerowały kurtkę, istnieje możliwość, że konkretny osobnik systematycznie odmawia jej noszenia, co wymagałoby jego wykluczenia.
Habituacja do bieżni i protokół trójkątny
Chociaż proponowany protokół habituacji jest powszechnie stosowany30,31; różne wyniki uzyskane w dwóch oddzielnych eksperymentach odzwierciedlają naturalną zmienność odpowiedzi poszczególnych osobników i grup. Mimo poddania tej samej ustandaryzowanej procedurze przyzwyczajenia, grupa 2 osiągnęła etyczny limit bodźca w niższych etapach prędkości, co sugeruje niewystarczające przystosowanie się do docelowych prędkości ćwiczeń. Warto zaznaczyć, że średnie tętno w grupie 2 było wyższe niż w grupie 1 przy prędkości 20 cm·s⁻¹⁻1 mimo podobnych wartości wyjściowych, co może odzwierciedlać nasiloną odpowiedź stresową, niższe przygotowanie fizyczne układu krążenia lub indywidualne różnice; jednakże ograniczona liczebność próby (n=1 w grupie 2 powyżej tej prędkości) nie pozwala na jednoznaczną interpretację. To podkreśla konieczność ciągłego monitorowania podczas przyzwyczajania w celu dynamicznej modyfikacji protokołu oraz uwzględnienia czynników środowiskowych lub cech charakterystycznych dla danej grupy, które są przyczyną zmienności między eksperymentami. Aby zapewnić odpowiednie przygotowanie, każde zwierzę'Postęp w bieganiu oraz liczba otrzymanych szoków w ciągu dziesięciodniowego okresu powinny być rejestrowane przez cały czas trwania fazy przyzwyczajania, co pozwala na dostosowanie protokołu na podstawie regularnej oceny indywidualnego postępu w kierunku osiągnięcia docelowych maksymalnych prędkości w teście stopniowym. Jako ogólna wskazówka, zwierzęta zazwyczaj potrzebują pierwszych dwóch do trzech sesji, aby przyzwyczaić się do biegania na bieżni z niskimi prędkościami (poniżej 10–20 cm/s⁻1), stopniowo zwiększając prędkość (20–30 cm/s⁻1) w trakcie sesji pośrednich (dzień 3–6). Podczas końcowych sesji przyzwyczajenia dobrze przyzwyczajone zwierzęta powinny być w stanie utrzymać docelową prędkość (około 40 cm/s)⁻1) przed dniem 10 przez cały czas trwania sesji bez osiągnięcia progu bodźca elektrycznego. Zaleca się przeprowadzenie sesji testowej z rosnącym natężeniem w celu zweryfikowania każdego zwierzęcia'możliwość osiągnięcia docelowej prędkości. Ten krok stanowi ostateczną kontrolę, umożliwiając przedłużenie okresu przyzwyczajenia u zwierząt, które nie wykonały go w zadowalający sposób. Ostatecznie kluczowe jest zapewnienie, że sesje przyzwyczajania pozostają poniżej maksimum; nie powinny one stanowić treningu fizycznego ani wpływać na wyniki w kolejnym teście IET30,31. Zamiast stanowić przykład błędu metodologicznego, uwzględnienie obu wyników ma tutaj charakter zamierzony, ponieważ dostarcza użytkownikom realistycznego obrazu zakresu odpowiedzi, jakie można oczekiwać w praktyce. Ten protokół spełnia podwójną funkcję: przyzwyczaja zwierzęta do sprzętu oraz pozwala wykryć osobniki niezdolne do wykonania wymaganego wysiłku. Chociaż 'niebiegacze' często nie są wspominane w opublikowanych raportach, literatura sugeruje, że więcej niż 10% szczurów może nie ukończyć habituacji32W związku z tym należy wcześnie identyfikować takich osobniki i wykluczać je ze studium. Biorąc pod uwagę możliwość wykluczenia zwierząt zarówno z powodu niezgodności z bieżnią, jak i odmowy noszenia kurtki, zaleca się dodanie jednego lub dwóch dodatkowych zwierząt do każdej grupy, aby zachować statystycznie wiarygodną liczbę próbek.
Jakość sygnału
Kolejnym częstym problemem jest słaba jakość zarejestrowanego sygnału (jak pokazano na Rycina 6, "reprezentatywne wyniki"). Jeśli niska jakość sygnału EKG utrzymuje się po 2–3 min (czas potrzebny na zapewnienie odpowiedniego kontaktu między skórą a elektrodami), można podjąć następujące działania korygujące: 1. Sprawdzenie zakłóceń: Upewnić się, że żadne zginanie skóry, skrzywienie odzieży lub odrastające futro nie zakłóca kontaktu z elektrodami. 2. Poprawa przewodnictwa: Delikatnie masować skórę nad elektrodami. W razie potrzeby nałożyć dodatkowy żel przewodzący bezpośrednio na czarne kropki w środku przylepnej strony elektrod. 3. Kontrola sprzętu: Dokładnie sprawdzić elektrody i przewody pod kątem ewentualnych uszkodzeń i rozważyć wymianę elektrod, jeśli jakość sygnału nadal jest niska lub widoczne są uszkodzenia. Jeśli sygnał RIP jest zakłócony, najpierw należy sprawdzić rozmiar kamizelki oraz integralność wewnętrznych zszywanych czujników. Jeżeli rozmiar jest nieodpowiedni lub czujniki są uszkodzone, kamizelkę należy wymienić, ponieważ jest to jedyna skuteczna metoda przywrócenia jakości sygnału. Jakość ogólnego sygnału może ulec pogorszeniu przy wyższych prędkościach w porównaniu do zapisów podstawowych, z powodu zakłóceń mechanicznych wywołanych ruchem, objawiających się zwiększoną niestabilnością linii bazowej i artefaktami ruchowymi. Wpływ tych artefaktów oraz odpowiadające im strategie minimalizacji zostały szczegółowo opisane w innych publikacjach.21.
W niniejszym badaniu wykorzystano specyficzny dla gryzoni kamizelkę do wielomodalnej oceny parametrów fizjologicznych (czynności serca, wentylacji i aktigrafii) podczas ćwiczeń wytrzymałościowych na bieżni. Poprzednie badania wykazały, że urządzenie to daje wyniki porównywalne z metodami inwazyjnymi oceny czynności serca16,33,34 i wentylacyjne15 funkcje, które stanowią złoty standard. Jednak większość tych inwazyjnych metod jest zazwyczaj niekompatybilna z protokołami ćwiczeń wykonywanych u swobodnie poruszających się zwierząt. Tylko użycie wszczepialnych czujników telemetrycznych (przegląd w opracowaniu)35) umożliwia tego typu eksperymenty. Jednak wszczepienie tych czujników wymaga rozległej operacji chirurgicznej, która może wpływać na dobrostan zwierząt poprzez ból pourazowy, lokalizację ran chirurgicznych lub dyskomfort związany z gabarytami urządzenia, co ostatecznie może zmienić zachowanie zwierzęcia'fenotyp lub zdolność do wykonywania ćwiczeń8,9,36. W tym kontekście zachowanie zwierzęcia’jej integralność fizyczną podczas badania stanowi istotną zaletę tej metody. Ponadto, podczas gdy specjalistyczne bieżnie metaboliczne pozwalają na pomiar zużycia tlenu (
) oraz produkcja dwutlenku węgla (
), nie dostarczają one bezpośrednich wskaźników funkcjonalnych wydolności serca lub układu oddechowego. Wykorzystywany w tym protokole zewnętrzny system telemetryczny jest kompatybilny z tym sprzętem i uzupełnia tę lukię, skutecznie uzupełniając punkty końcowe dostępne poprzez te metody. Na koniec, choć prędkość bieżni bywa często używana jako miara pracy mechanicznej wykonywanej podczas IET, integracja akcelerometru umożliwia bezpośredni pomiar aktografii, dostarczając bogatszych danych o aktywności zwierząt i umożliwiając analizę ruchu wykraczającą poza prostą ocenę prędkości lokomocji.
Oprócz fizjologii wysiłku, ten system telemetryczny z kurtką może znaleźć szersze zastosowanie w badaniach doświadczalnych wymagających nieinwazyjnego ambulatoryjnego monitorowania czynności sercowo-naczyniowych i oddechowych. Po odpowiednim przyzwyczajeniu, zarejestrowano długotrwałe pomiary trwające do 48 h33, otwierając tym samym możliwości badań fizjologii związanej z rytmami okołodobowymi lub snem, jak również protokołów monitorowania długoterminowego. Oprócz przedstawionego tutaj protokołu ćwiczeń, technologia ta została już zastosowana w innych kontekstach, w tym w fenotypowaniu układu sercowo-naczyniowego w modelach chorób, gdzie niedawno opisano parametry pochodzące z EKG oraz zmienność rytmu serca w modelach szczurzych ischemicznego kardiomiopatii20 i przewlekłej dysfunkcji sercowo-naczyniowej związanej z przewlekłą chorobą nerek37, co ilustruje jego zastosowanie poza sytuacjami ćwiczeń o charakterze ostrym. Takie podejście może również okazać się interesujące w innych zastosowaniach przedklinicznych obejmujących aktywność spontaniczną lub wywołaną czynnikiem wyzwalającym, w tym modele napadów padaczkowych lub padaczki, badania farmakologii bezpieczeństwa17,19oraz monitorowanie rekonwalescencji po zabiegu chirurgicznym38Choć zastosowań tych nie oceniano specjalnie w niniejszym badaniu, ilustrują one uniwersalność i potencjał translacyjny tej platformy do nieninwazyjnego monitorowania. Obecna metoda ma kilka ograniczeń, które należy wziąć pod uwagę. Po pierwsze, proponowany protokół jest ogólny i przeznaczony dla zdrowych zwierząt. Dlatego dopasowanie i tolerancja kamizelki mogą się różnić w zależności od wielkości zwierzęcia, składu ciała, linii, płci oraz stanu fizjologicznego, co potencjalnie może ograniczać jej zastosowanie u bardzo małych, otyłych lub chorych zwierząt. Co więcej, badacze pracujący z konkretnymi modelami (np. otyłymi zwierzętami) muszą dostosować program ćwiczeń niezależnie od systemu pomiarowego.
Zaleca się przeprowadzenie wstępnego testu na niewielkiej grupie zwierząt w celu dokładnej oceny potencjalnych ograniczeń przed wykonaniem głównego eksperymentu. Należy również zaznaczyć, że protokół ten został opracowany przy użyciu własnego systemu telemetrycznego z kamizelką. Choć ogólne zasady opisane tutaj mają charakter uniwersalny, cechy wydajnościowe, takie jak jakość sygnału, dopasowanie kamizelki czy format danych wyjściowych, mogą różnić się w porównaniu z innymi platformami telemetrycznymi. Dlatego badaczy zachęca się do walidacji ich konkretnego systemu przed przystąpieniem do głównego eksperymentu. Ponadto, biorąc pod uwagę aspekty etyczne i społeczne badań przedklinicznych, zastosowanie łagodnego bodźca nieprzyjemnego (elektrycznej stymulacji o niskiej intensywności) w celu kontrolowania wysiłku fizycznego, jak zaprezentowano tutaj, może budzić wątpliwości. Mimo rosnącego nadzoru regulacyjnego, podejście to nadal pozostaje najpowszechniej stosowaną metodą. Jak niedawno podsumowano w pracy Okamoto i in.39, nadal jest preferowaną opcją, gdy wymagana jest precyzyjna kontrola intensywności i czasu trwania ćwiczeń. Z drugiej strony, gdy ścisła kontrola ćwiczeń nie jest niezbędna, niektóre badania proponują zastąpienie stymulacji elektrycznej potencjalnie mniej nieprzyjemnymi bodźcami, takimi jak sprężone powietrze, bodźce dotykowe lub hałas (przegląd w40). Podobnie wykorzystanie paradygmatów opartych na nagrodach jako alternatywy dla bodźców nieprzyjemnych jest badane od ponad dziesięciu lat41jednakże nie opracowano jeszcze ustandaryzowanych protokołów ćwiczeń opartych wyłącznie na wzmacnianiu pozytywnym. Potencjalne zastosowania tej metody są znaczne i obejmują zarówno konkretne konteksty badawcze, jak i środowiska edukacyjne. W badaniach naukowych podejście to może być szeroko stosowane w badaniach wymagających kontrolowanego protokołu ćwiczeń w celu oceny funkcji układu sercowo-naczyniowego i oddechowego. Główne zastosowania obejmują: i) przeprowadzanie testów wydolnościowych porównywalnych z tymi stosowanymi u ludzi, w celu dokładnej oceny zdolności adaptacyjnych układu sercowo-naczyniowego i oddechowego w warunkach fizjologicznych i patologicznych; ii) ujednolicenie protokołów treningowych lub rehabilitacyjnych w różnych modelach zwierzęcych chorób doświadczalnych; iii) ułatwienie długoterminowego monitorowania efektów fizjologicznych wywołanych treningiem lub rehabilitacją przez dłuższe okresy czasu; iv) wykrywanie zmian fizjologicznych, takich jak te związane z niewydolnością serca, które mogą nie być widoczne u zwierząt w stanie spoczynku. Z pedagogicznego punktu widzenia model ten oferuje istotne zalety w szkoleniach praktycznych na uczelniach, przyczyniając się tym samym bezpośrednio lub pośrednio do przestrzegania zasad 3R4 : “Udoskonalenie”, “Redukcja” i “Zamiennik” w użyciu zwierząt. Promuje “Udoskonalenie” dzięki całkowicie nieinwazyjnej metodzie, co pozwala zachować zwierzę’integralność fizyczną, w przeciwieństwie do tradycyjnych metod badania fizjologii układu sercowo-oddechowego. Ponadto takie podejście wielomodalne pozwala studentom badać fizjologię serca i układu oddechowego za pomocą jednego systemu w trakcie jednej sesji, zapewniając zintegrowaną ilustrację homeostazy fizjologicznej. Ma to pośredni wpływ na “Redukcja” w liczbie zwierząt. W kontekście edukacyjnym ten system mógłby również wspierać “Zamiennik” poprzez umożliwienie tworzenia realistycznych baz danych fizjologicznych w celu uzupełnienia szkoleń praktycznych i nauki opartej na symulacjach w edukacji z zakresu fizjologii, ilustrujących szeroki zakres scenariuszy fizjologicznych42Rzeczywiście, dla celów edukacyjnych scenariusze rozwiązywania problemów opisane w tym protokole są szczególnie wartościowe, ponieważ dostarczają przykładów pochodzących z rzeczywistych warunków eksperymentalnych, w których można zilustrować zmienność międzyindywidualną oraz wyzwania techniczne. W miarę jak uczelnie coraz częściej uzupełniają lub zastępują użycie zwierząt narzędziami symulacyjnymi, dostęp do takich przykładów staje się istotny. Ponadto wzbogacenie zapisów fizjologicznych danymi wideo uzyskanymi w trakcie niniejszego protokołu może dostarczyć studentom kontekstu wizualnego, w tym przykładów zwierząt nieodzywających się, co zwiększa skuteczność interpretacji i uczenia się.