Protokół badania został przeanalizowany i zatwierdzony przez Komisję Etyczną Szpitala Zintegrowanej Tradycyjnej Medycyny Chińskiej i Medycyny Zachodniej w Cangzhou w prowincji Hebei (numer zatwierdzenia CZX2023-KY-164) i był przeprowadzany zgodnie z Deklaracją Helsińską. Ta sama komisja odstąpiła od wymogu uzyskania pisemnej świadomej zgody ze względu na retrospektywny charakter badania oraz wykorzystanie w pełni zanonimizowanych danych.
Projekt i warunki badania
Było to retrospektywne porównawcze badanie kohortowe przeprowadzone w Hebei Cangzhou Hospital of Integrated Traditional Chinese and Western Medicine w okresie od stycznia 2022 do grudnia 2024 roku. Celem badania była ocena klinicznych wyników hemostatycznych, eksploracyjnych profili biomarkerów tkankowych oraz bezpieczeństwa stosowania ZHF w porównaniu z TXA u kobiet przed menopauzą z krwawieniami macicznymi (AUB) wtórnymi do wielokrotnych polipów endometrialnych (EPs).
Wybór pacjentek
Kryteria kwalifikacji obejmowały kobiety w wieku 25–50 lat, u których przeprowadzono badanie histeroskopowe i następującą po nim histeroskopową polipektomię, z potwierdzeniem histopatologicznym łagodnych polipów endometrum. Ostateczne włączenie do badania wymagało potwierdzenia histopatologicznego łagodnych EP, co pozwoliło na wykluczenie z kohorty analitycznej zmian z hiperplazją, atypią lub nowotworowością.
Kryteria włączenia były następujące: regularne cykle menstruacyjne przed wystąpieniem AUB; potwierdzona w badaniu USG lub histeroskopii diagnoza EPs; wystąpienie nieprawidłowych krwawień z macicy przypisywanych polipom endometrium (AUB-P), utrzymujących się przez co najmniej dwa cykle; oraz dostępność pełnych danych klinicznych, laboratoryjnych i wyników obserwacji do analizy. Kryteriami wykluczenia były: obecność mięśniaków macicy ≥3 cm, adenomioza lub zrosty wewnątrzmaciczne; ciąża, okres laktacji lub stan okołomenopauzalny; stosowanie terapii hormonalnej, wkładek wewnątrzmacicznych lub leków przeciwzakrzepowych w ciągu poprzednich 3 miesięcy; wcześniejsze lub obecne histopatologiczne potwierdzenie hiperplazji endometrium z atypią, atypowych zmian endometrium lub nowotworu złośliwego; oraz niepełna dokumentacja medyczna lub okres obserwacji krótszy niż jeden cykl leczenia. Po zastosowaniu tych kryteriów do badania włączono łącznie 181 pacjentek: 87 otrzymało ZHF, a 94 otrzymało TXA.
Protokoły leczenia
Pacjentki zostały podzielone na grupy terapeutyczne zgodnie z schematem leczenia przepisanym w ramach rutynowej opieki ambulatoryjnej przed polipektomią histeroskopową. Wybór metody leczenia był podyktowany rutynową praktyką kliniczną, a nie protokołem badania, i nie był randomizowany.
W grupie ZHF pacjenci otrzymywali standaryzowaną, przygotowaną w szpitalu formułę Zhuyang-Huazheng, opracowaną i wydaną przez aptekę medycyny tradycyjnej chińskiej w Szpitalu Zintegrowanej Medycyny Tradycyjnej Chińskiej i Zachodniej w Hebei Cangzhou. Skład formuły pozostawał stały przez cały okres badania i nie był modyfikowany indywidualnie w zależności od objawów pacjenta. Każda dzienna dawka składała się z: Bupleuri Radix (Chaihu; Bupleurum chinense DC., korzeń), 10 g; Curcumae Rhizoma (Ezhu; Curcuma phaeocaulis Valeton, kłącze), 10 g; Paeoniae Radix Alba (Baishao; Paeonia lactiflora Pall., korzeń), 15 g; Sparganii Rhizoma (Sanleng; Sparganium stoloniferum Buch.-Ham., bulwa), 10 g; Astragali Radix (Huangqi; Astragalus membranaceus [Fisch.] Bunge, korzeń), 20 g oraz Agrimoniae Herba (Xianhecao; Agrimonia pilosa Ledeb., część nadziemna), 30 g. Szczegółowy skład, źródła botaniczne, części lecznicze i ilości składników formuły zostały podsumowane w Tabeli uzupełniającej 1.
Wszystkie surowce roślinne uzyskano z apteki szpitalnej i poddano rutynowej kontroli tożsamości oraz jakości zgodnie z obowiązującymi standardami instytucjonalnymi oraz Farmakopeą Chińskiej Republiki Ludowej. Dla każdej dziennej recepty surowce roślinne zmieszano, namaczano w około 800 mL oczyszczonej wody przez 30 min, a następnie dwukrotnie odwarzano zgodnie ze zstandaryzowaną procedurą przygotowania odwarów w aptece szpitalnej. Pierwszą ekstrakcję przeprowadzano przez 30 min po zagotowaniu, po czym następowała druga ekstrakcja z około 600 mL wody przez 25 min. Oba ekstrakty wodne przefiltrowano, połączono i zagęszczono do objętości końcowej około 400 mL. Otrzymany odwar podzielono na dwa szczelne opakowania jednodawkowe po 200 mL i przechowywano w warunkach chłodniczych (2–8 °C) do momentu wydania. Pacjenci zostali poinstruowani, aby podgrzać odwar przed podaniem i przyjmować 200 mL doustnie dwa razy dziennie, rano i wieczorem po posiłkach, przez 15 kolejnych dni w cyklu leczenia przedoperacyjnego.
Skład, procedura przygotowania, dawka oraz schemat leczenia zostały opisane wystarczająco szczegółowo, aby umożliwić powtórzenie badania zgodnie z przyjętymi zaleceniami dotyczącymi precyzyjnego raportowania interwencji z użyciem chińskich leków ziołowych11.
W grupie TXA pacjentki otrzymywały tabletki kwasu traneksamowego w dawce 500 mg trzy razy dziennie przez 5 kolejnych dni w trakcie odpowiedniego cyklu leczenia przedoperacyjnego. Obie grupy otrzymały zalecenie zachowania normalnej diety i nawyków wysiłkowych oraz unikania jednoczesnego stosowania hormonów lub leków przeciwkrwotocznych. Następnie u wszystkich pacjentek doświadczeni ginekolodzy przeprowadzili resekcję polipa metodą histeroskopową z wykorzystaniem standardowych technik elektrowchirurgicznych. Polipektomię histeroskopową planowano preferencyjnie po ustaniu krwawienia menstruacyjnego i w wczesnej fazie proliferacyjnej, o ile było to klinicznie możliwe. Jednakże, ponieważ leczenie i operacje były realizowane w ramach rutynowej praktyki klinicznej, termin zabiegów nie był ściśle zestandaryzowany pod kątem identycznej fazy cyklu miesiączkowego u wszystkich pacjentek.
Oceny kliniczne i laboratoryjne
Charakterystyka wyjściowa:
Z dokumentacji medycznej wyodrębniono parametry demograficzne i kliniczne, w tym wiek, wskaźnik masy ciała (BMI), długość cyklu menstruacyjnego oraz parzystość. W wczesnej fazie proliferacyjnej wykonano transvaginalną ultrasonografię w celu pomiaru grubości endometrium oraz wielkości polipa. Liczbę zmian odnotowano jako pojedynczą lub mnogą.
Punkty końcowe skuteczności:
Podstawowym punktem końcowym skuteczności była zmiana utraty krwi menstruacyjnej oceniana za pomocą obrazowej skali oceny utraty krwi (Pictorial Blood Loss Assessment Chart – PBAC). Wyniki PBAC porównywano pomiędzy cyklem przed rozpoczęciem leczenia (C–2) a cyklem bezpośrednio poprzedzającym polipektomię histeroskopową (C–1).
Drugie punkty końcowe:
Stężenie hemoglobiny (g/dL) przed i po leczeniu;
Odsetek osób odpowiadających na leczenie PBAC, zdefiniowany jako redukcja PBAC o ≥50% względem wartości wyjściowej;
Czas do stabilizacji klinicznej (TtCS), zdefiniowany jako liczba dni wymaganych do ustąpienia lub normalizacji krwawień z macicy w cyklu leczniczym.
Ocena histopatologiczna i analiza biomarkerów:
Próbki endometrium pobrano zarówno z tkanki polipa, jak i z przyległego prawidłowego endometrium podczas zabiegu histeroskopowego. Przyległe endometrium zdefiniowano jako niepolipowatą tkankę błony śluzowej macicy pobraną od tej samej pacjentki podczas tej samej procedury histeroskopowej, która była histologicznie odróżnialna od ciała polipa oraz bezpośredniej strefy przejścia między polipem a endometrium. Do oceny porównawczej włączono wyłącznie morfologicznie ocenialną tkankę endometrium z zachowaną architekturą gruczołową i zrębową. Próbki utrwalono w 10% neutralnie buforowanej formalinie, zatopiono w parafinie i pocięto na skrawki o grubości 4 µm.
Immunohistochemię (IHC) wykonano przy użyciu przeciwciał monoklonalnych przeciwko Ki-67 (klon MIB-1, 1:200) oraz p53 (klon DO-7, 1:100). Preparaty inkubowano przez noc w temperaturze 4 °C, wizualizowano przy użyciu chromogenu DAB i barwiono kontrastowo hematoksyliną. Oba testy przeciwciał zostały zwalidowane do rutynowego użytku diagnostycznego w instytucjonalnym laboratorium patomorfologicznym zgodnie z ustalonymi procedurami laboratoryjnymi. W każdej serii barwień uwzględniono odpowiednie sekcje kontroli pozytywnej, a dostępne wewnętrzne barwienie pozytywne rutynowo przeglądano jako dodatkowy środek kontroli jakości w celu potwierdzenia prawidłowego przebiegu barwienia. Oceniano również preparaty kontrolne negatywne, przetworzone bez przeciwciał pierwszorzędowych, zgodnie z rutynowym protokołem laboratoryjnym. Za technicznie poprawne i włączone do oceny ilościowej uznano jedynie te serie barwień, które wykazały oczekiwane wyniki kontrolne.
Przed oceną ilościową każdy preparat przeanalizowano przy małym powiększeniu w celu zidentyfikowania reprezentatywnych i dobrze zachowanych obszarów nabłonkowych. Następnie z tych obszarów kwalifikujących się do oceny wybrano pięć niezakładających się pól widzenia przy dużym powiększeniu do analizy ilościowej. Wybór pól nie opierał się na obszarach wykazujących najwyższą intensywność barwienia. Z oceny ilościowej wykluczono obszary z wyraźnym stanem zapalnym, rozległym krwotokiem, rozpadem lub fragmentacją tkanki, artefaktami ucisku lub w innym przypadku niewystarczającym stopniem zachowania tkanki. Wszystkie preparaty immunohistochemiczne zostały ocenione niezależnie przez dwóch patomorfologów, którzy nie znali informacji o grupach terapeutycznych. Każdy patomorfolog niezależnie ocenił pięć wybranych pól widzenia przy dużym powiększeniu i zapisał indeks Ki-67 oraz H-score p53, nie mając dostępu do oceny drugiego specjalisty. Po zakończeniu niezależnej oceny przypadki z rozbieżnymi wynikami zostały przeanalizowane wspólnie, a ostateczne wartości wykorzystane do analizy ustalono na drodze konsensusu.
Wskaźnik Ki-67 (%) obliczono jako średni procent dodatnio zabarwionych jąder wśród ≥500 komórek nabłonkowych. Ekspresję p53 określono za pomocą metody H-score w zakresie od 0 do 300 (intensywność × procent dodatnich jąder). Zgodnie z powyższym, wartość H-score dla p53 traktowano jako eksploracyjny ciągły pomiar ekspresji immunohistochemicznej, a nie jako formalną klasyfikację statusu p53 opartą na wzorcach. Stosunki ekspresji polip do tkanki sąsiadującej dla Ki-67 i p53 obliczono jako eksploracyjne miary względne ekspresji immunohistochemicznej pomiędzy sparowanymi przedziałami tkankowymi.
Ocena bezpieczeństwa:
Zdarzenia niepożądane (AEs) zbierano retrospektywnie z kart ambulatoryjnych oraz dzienników telefonicznych obserwacji. Oceniare parametry obejmowały reakcje żołądkowo-jelitowe (nudności, wymioty, dyskomfort brzuszny), podwyższone stężenie enzymów wątrobowych, nieprawidłowości w funkcji nerek (szacowany współczynnik filtracji kłębuszkowej <60 mL/min/1.73 m2) oraz objawy alergiczne. Złożony punkt końcowy bezpieczeństwa niezwiązany z przewodem pokarmowym zdefiniowano wcześniej jako wystąpienie nieprawidłowości funkcji wątroby, nieprawidłowości funkcji nerek, objawów alergicznych lub jakiegokolwiek poważnego zdarzenia niepożądanego (SAE).
Analiza Kaplana-Meiera czasu do uzyskania klinicznej stabilności hemostatycznej:
Krzywe skumulowanego prawdopodobieństwa wyznaczone metodą Kaplana-Meiera sporządzono w celu wizualizacji przebiegu czasowego osiągnięcia klinicznej stabilności hemostatycznej po rozpoczęciu leczenia. Czas do uzyskania stabilności klinicznej zdefiniowano jako liczbę dni od rozpoczęcia leczenia do pierwszego udokumentowanego ustąpienia lub normalizacji krwawienia z macicy w trakcie cyklu terapeutycznego. Skumulowane profile stabilizacji w grupach ZHF i TXA porównano za pomocą testu log-rank.
Analiza statystyczna
Zmienne ciągłe poddano testowi normalności Shapiro-Wilka i przedstawiono jako średnią ± odchylenie standardowe (SD). Porównania między grupami przeprowadzono za pomocą testu t-Studenta lub testu U Manna-Whitneya, w zależności od rozkładu danych. Zmienne kategoryczne analizowano za pomocą testu χ2 lub dokładnego testu Fishera. Do porównań wewnątrzgrupowych przed i po interwencji zastosowano sparowane testy t. Metodę Kaplana-Meiera z testem log-rank wykorzystano do porównania skumulowanego prawdopodobieństwa osiągnięcia klinicznej stabilności hemostatycznej pomiędzy grupami terapeutycznymi. Analizy korelacji Spearmana przeprowadzono w celu oceny powiązań między stosunkiem biomarkerów w polipie do tkanek sąsiednich a klinicznymi parametrami związanymi z krwawieniem. Przeprowadzono również eksploracyjne jednoczynnikowe i wieloczynnikowe analizy regresji liniowej, przyjmując wyjściowy wynik PBAC oraz czas do osiągnięcia stabilności klinicznej (TtCS) jako ciągłe zmienne zależne. W modelu dla wyjściowego wyniku PBAC potencjalnymi współzmiennymi były: wiek, wskaźnik masy ciała, wyjściowy poziom hemoglobiny, wielkość polipa, obecność wielu polipów, grubość endometrium, stosunek Ki-67 w polipie do tkanek sąsiednich oraz stosunek p53 w polipie do tkanek sąsiednich. W modelu TtCS potencjalnymi współzmiennymi były: grupa terapeutyczna, wyjściowy wynik PBAC, wyjściowy poziom hemoglobiny, wielkość polipa, obecność wielu polipów, stosunek Ki-67 w polipie do tkanek sąsiednich oraz stosunek p53 w polipie do tkanek sąsiednich. Wszystkie analizy dotyczące ekspresji Ki-67 i p53, w tym porównania międzygrupowe, analizy korelacji i modele regresji, uznano za eksploracyjne i służące do generowania hipotez, a nie za potwierdzające. Wyniki regresji przedstawiono jako standaryzowane współczynniki beta z 95% przedziałami ufności (CIs). Obustronne P < 0,05 uznano za statystycznie istotne. Wszystkie analizy statystyczne wykonano przy użyciu oprogramowania R.