Sen jest fundamentalnym procesem fizjologicznym, niezbędnym dla funkcjonowania mózgu, uczenia się oraz konsolidacji pamięci1. Niedobór snu wiąże się z dysfunkcją poznawczą, zaburzeniami nastroju oraz progresją chorób neurodegeneracyjnych2. Eksperymentalna deprywacja snu (SD) u gryzoni jest powszechnie stosowana do badania neurobiologicznych skutków ostrego braku snu. Hipokamp, obszar mózgu kluczowy dla pamięci deklaratywnej i przestrzennej, jest szczególnie podatny na deprywację snu3.
W celu wywołania deprywacji snu u gryzoni dostępnych jest kilka procedur. Zmodyfikowana metoda wielu platform może skutecznie ograniczyć fazę snu REM, lecz może ona powodować znaczny stres i wyczerpanie fizyczne4. W przeciwieństwie do niej, delikatna stymulacja (GH – gentle handling) podtrzymuje stan czuwania poprzez łagodną stymulację sensoryczną, taką jak opukiwanie klatki, niepokojenie ściółki lub podawanie nowego materiału do budowy gniazda w momencie pojawienia się oznak snu. Krótki okres GH zastosowany bezpośrednio po nauce może zakłócać zależną od hipokampa konsolidację pamięci, unikając jednocześnie wielu czynników zakłócających związanych z długotrwałymi paradygmatami deprywacji5. Ponieważ interwencje w niniejszym protokole są wyzwalane przez postawę ciała i behawioralne oznaki czuwania, a nie przez detekcję fazy REM potwierdzoną za pomocą EEG, GH w tutaj zastosowanej formie stanowi uznaną metodę całkowitej deprywacji snu, a nie technikę specyficzną dla fazy REM, i jest stosowana w tej formie od kilku dekad6.
Test rozpoznawania nowych obiektów (NOR) jest powszechnie stosowanym badaniem pamięci rozpoznawczej. Opiera się on na naturalnej tendencji gryzoni do częstszego eksplorowania nowego obiektu niż obiektu znanego, bez konieczności stosowania nagrody, kary czy rozbudowanego treningu7,8. Wykazano, że ostra deprywacja snu (SD) upośledza rozróżnianie nowych obiektów, zapewniając tym samym efektywny behawioralny wskaźnik zaburzeń konsolidacji pamięci9. Na poziomie molekularnym brak snu może wywołać neurostan zapalny w hipokampie oraz stres oksydacyjny, w tym zwiększenie poziomu cytokin prozapalnych i produktów peroksydacji lipidów, przy jednoczesnym obniżeniu zdolności antyoksydacyjnych10,11.
Wyzwanie w zastosowaniu tego modelu nie polega na dostępności jego poszczególnych elementów, lecz na braku spójności operacyjnej między badaniami. O delikatnym obchodzeniu się ze zwierzętami często wspomina się bez ustrukturyzowanego zapisu intensywności interwencji; punkty końcowe behawioralne i molekularne są często gromadzone w osobnych kohortach, a kryteria kontroli jakości dla zachowań eksploracyjnych oraz planowanie wielkości próby nie zawsze są jasno określone. Ogólnym celem niniejszego artykułu jest przedstawienie zstandaryzowanego schematu postępowania w celu modelowania deficytów pamięci rozpoznawczej wywołanych deprywacją snu, przy jednoczesnym powiązaniu wyników behawioralnych z molekularnymi pomiarami w hipokampie u tych samych zwierząt. Metoda ta niweluje te luki w powtarzalności poprzez połączenie 5-godzinnego okna GH po treningu, dziennika intensywności interwencji, pobierania tkanek i przeprowadzania testów behawioralnych w tej samej kohorcie oraz zdefiniowanych kryteriów analitycznych w ramach jednego 10-dniowego procesu (Rysunek 1). Brak standaryzacji w implementacji GH był wcześniej odnotowany w literaturze dotyczącej metodologii badań nad snem6.

Rycina 1. Schematyczny przebieg procesu eksperymentalnego. Protokół trwa 10 dni i obejmuje obsługę oraz habituację, po których następuje kluczowy dzień testowy obejmujący 10 min fazę zapoznania z NOR, 5 h deprywacji snu GH, 5 min test NOR oraz natychmiastowe pobranie tkanki hipokampa od tych samych zwierząt w celu analizy biomarkerów. Aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny, kliknij tutaj.