Curto prazo x longo prazo: custos marginais

No curto prazo, as empresas operam com pelo menos um insumo fixo. Assim, o custo marginal de curto prazo ou MC_SR reflete o custo adicional incorrido pela produção de mais uma unidade de produção.

Por outro lado, o custo marginal de longo prazo, ou MC_LR, é o custo de produção de uma unidade adicional quando todos os insumos são variáveis. Isso permite ajustes para obter maior eficiência e menores custos por unidade adicional.

Cada curva de custo marginal de curto prazo cruza sua curva de custo total médio de curto prazo correspondente em seu ponto mínimo.

Para determinar a curva de custo marginal de longo prazo ou MC_LR, os pontos em que as curvas de custo total médio de curto prazo cruzam a curva de custo total médio de longo prazo são identificados nos pontos A, Y e B. Em seguida, os pontos de quantidade correspondentes nas respectivas curvas de custo marginal de curto prazo são marcados. Conectar esses pontos para diferentes níveis de produção produz a curva de custo marginal de longo prazo.

Quando o custo total médio de longo prazo está caindo, a curva de custo marginal de longo prazo está abaixo dele; e quando o custo total médio de longo prazo está aumentando, a curva de custo marginal de longo prazo está acima dele.

Ambas as curvas se cruzam no ponto mínimo do custo total médio de longo prazo.