Mercantilismo

O mercantilismo foi o conjunto dominante de políticas na Europa do século XVI ao XVIII. Baseava-se na crença de que a força de uma nação vinha de sua riqueza e controle econômico.

Para construir poder nacional, governos mercantilistas buscaram aumentar a riqueza por meio de várias estratégias.

Uma das principais abordagens era a acumulação de metais preciosos, especialmente ouro e prata. A riqueza era cada vez mais medida pelos lingotes armazenados em tesouros nacionais, simbolizando força e estabilidade.

Outra prática importante era expandir as posses coloniais para garantir recursos e controlar o comércio. As colônias forneciam matérias-primas e serviam como mercados cativos. A América do Norte britânica, por exemplo, exportava algodão e madeira para a Grã-Bretanha e era obrigada a importar bens manufaturados britânicos.

Os mercantilistas também enfatizavam a manutenção de um equilíbrio comercial favorável. Ao exportar mais do que importar, as nações garantiram um fluxo constante de barras preciosas. Na França do século XVII, Jean-Baptiste Colbert avançou essa política promovendo indústrias domésticas e impondo tarifas às importações.

No fim das contas, o mercantilismo funcionou como