Cunhagem

Imprinting é o processo pelo qual alguns animais recém-nascidos e pais se reconhecem e formam um vínculo de longo prazo. Por exemplo, a mãe ovelha imprime em seus cordeiros durante um período crítico, poucas horas após o nascimento permitindo-lhes identificar e cuidar de seus próprios filhotes em um grande rebanho. O imprinting é sempre restrito a um breve período crítico logo após o nascimento ou incubação.

Por exemplo, filhotes de gansos imprimem em sua mãe no primeiro dia de vida. Depois disso, eles a seguirão sempre que ela se mover. Se a mãe for removida antes da eclosão, os filhotes de ganso ficarão gravados no primeiro grande objeto móvel a que foram expostos durante o primeiro dia, até mesmo uma pessoa.

Depois disso, eles sempre seguirão esse estímulo de impressão e ignorarão sua mãe biológica. Portanto, embora o instinto de impressão seja inato, o objeto específico de impressão é um comportamento aprendido com base em uma exposição durante o período crítico. O imprinting é irreversível.

Uma vez que o período crítico termina, o objeto de imprinting não pode ser alterado. Além disso, se não houver estímulo apropriado durante essa janela de tempo, o animal não terá o imprinting.