Defesas Contra Agentes Patogénicos e Herbívoros

As plantas não podem fugir de predadores, tais como animais herbívoros ou patógenos. No entanto, o mundo ao nosso redor é verde. Quais mecanismos de defesa fizeram as plantas evoluírem para combater esses ataques?

As camadas resistentes da epiderme e outras estruturas de defesa, como os cabelos e espinhos, impediram animais consumidores de plantas também chamados de herbívoros. Quando patógenos, como as bactérias, superam as defesas estruturais, as plantas recorrem a outra linha de defesa. Recetores ligados à membrana reconhecem padrões moleculares que sinalizam a presença de um patógeno.

Por exemplo, as plantas reconhecem a proteína flagelina, que é específica para as bactérias. O reconhecimento da flagelina dispara uma cascata de sinalização em células vegetais, levando a diversas respostas imunológicas, como o fechamento de estómatos, a produção de produtos químicos antimicrobianos, e o fortalecimento da parede celular. Alguns patógenos evoluíram a habilidade para superar esses mecanismos gerais de defesa das plantas injetando moléculas efetoras que perturbam a resposta imunológica.

Como contramedida, algumas espécies de plantas desenvolveram proteínas de resistência que detetam as