Estrutura Celular

A vida, desde os maiores organismos até os mais minúsculos, é composta por células. As células são os blocos de construção da vida e fornecem os materiais necessários para a existência da vida.

Embora as células de todas as esferas da vida contenham estruturas semelhantes, como DNA e proteína, existem dois tipos diferentes de células com base em como essas estruturas são organizadas internamente. As células procarióticas, as de bactérias e arqueias, são simples em sua organização. Por exemplo, embora seu genoma esteja densamente compactado, ele não é cercado por uma membrana. As células eucarióticas, aquelas que compõem animais, plantas e fungos, são mais complexas. Eles compartimentam suas estruturas internas em organelas, estruturas ligadas à membrana que desempenham funções específicas. Em contraste com os procariontes, o DNA eucariótico é encerrado em uma membrana nuclear. Outras organelas incluem o retículo endoplasmático, a mitocôndria e o lisossomo.

As primeiras células da Terra aparecem no registro fóssil de cerca de 3,7 bilhões de anos atrás e acredita-se que tenham sido procarióticas. As células eucarióticas apareceram pela primeira vez há cerca de 2,4 bilhões de anos, quando uma célula semelhante a uma ameba engoliu uma célula bacteriana e formou uma coexistência estável. Com o tempo, essa célula dentro da célula evoluiu para formar estruturas como o cloroplasto e a mitocôndria.

Plantas e animais também têm diversas necessidades metabólicas e estruturais, levando a mais diferenças em suas células. Como as plantas precisam produzir sua própria energia, as células vegetais contêm cloroplastos que auxiliam na fotossíntese. A célula vegetal também inclui um grande vacúolo para armazenar proteínas, metabólitos e água. Por fim, as células vegetais também possuem uma parede celular rígida, necessária para o crescimento e retenção de água.

Como as células são tão pequenas, elas só podem ser vistas por microscopia. Uma das maneiras mais simples de visualizar as células é através do microscópio de campo claro. Este microscópio contém uma fonte de luz, uma lente condensadora para focalizar a luz, uma lente ocular para visualizar a amostra e uma lente objetiva para ampliação. Um microscópio não é a única coisa necessária para visualizar o invisível. As estruturas dentro das células são transparentes, então as células devem ser coradas com corantes. Por exemplo, a safranina é usada para corar os núcleos das células de vermelho.

Neste exercício de laboratório, você usará um microscópio composto para visualizar células da bochecha e das plantas.