Os microrganismos são definidos como formas de vida pequenas demais para serem vistas a olho nu. Mas, embora normalmente não os vejamos, os micróbios estão por toda parte, fazendo coisas boas, como ajudar nossa digestão ou fazer iogurtes e vinho, até coisas não tão boas, como causar infecções ou doenças.
Falando em infecções, em 1928, Alexander Fleming voltou ao seu laboratório de férias e notou uma estranha contaminação por fungos em uma de suas placas de cultura bacteriana. Curiosamente, as colônias bacterianas imediatamente ao redor da contaminação foram destruídas. Essa observação levou a muitas pesquisas adicionais, culminando no desenvolvimento da penicilina e de outros antibióticos que poderiam tratar infecções bacterianas. No entanto, embora possam viver lado a lado no mundo microscópico, sabemos, estudando suas formas e filogenias, que bactérias e fungos são organismos muito diferentes e diversos. Vamos examinar brevemente algumas das características definidoras desses dois grupos principais.
As bactérias são procariontes unicelulares, o que significa que são organismos unicelulares sem núcleo. Todas as bactérias têm uma parede celular, mas sua composição e espessura varia
