Via C4 e CAM

Algumas plantas como o milho adaptaram maneiras alternativas de fixar carbono de forma mais eficiente em ambientes quentes e secos. Em uma via C4, durante a primeira etapa de fixação de carbono, o dióxido de carbono, CO2, entra nas células do mesofilo e através da enzima PEP carboxilase, combina com o composto de três carbonos, PEP, para formar um composto de quatro carbonos, o oxaloacetato, que é então convertido em outro ácido orgânico. Nesse caso, o malato.

O malato é transportado para o feixe reveste as células profundamente na folha, onde o oxigénio é limitado e quebrado, liberando CO2, que pode então prosseguir através do ciclo de Calvin e, em seguida, interagir com RuBisCO para eventualmente produzir açúcares. Outras plantas, como o abacaxi, usam o metabolismo ácido das crassuláceas ou caminho CAM para fixar carbono. As plantas CAM apenas abrem seus estômatos à noite para evitar a perda de água durante o dia.

Semelhante ao caminho C4, o CO2 é primeiro fixado pela PEP carboxilase em oxaloacetato que é então convertido em malato. Em vez de transferir malato para outra parte da folha, As plantas CAM armazenam este composto em vacúolos de células mesófilas, e liberam durante o dia para que o ciclo de Calvin possa prosseguir juntamente com as reações de luz na fotossíntese.