O Potencial de Membrana em Repouso

O potencial da membrana em repouso é a diferença no potencial elétrico entre o interior e o exterior da membrana celular de neurónios em repouso quando eles não estão a ser estimulados. Normalmente, o valor é em torno de 70 milivolts, o que significa que é mais negativo por dentro. As membranas celulares são seletivamente permeáveis porque a maioria dos iões e moléculas não podem se difundir passivamente entre elas.

Elas geralmente exigem proteínas transmembranares, como canais iónicos, para permitir que eles passem. Quando um neurónio está em repouso, canais de potássio são o tipo principal de canais iónicos que estão abertos. Outra proteína transmembranar, a bomba de sódio-potássio, usa energia para mover continuamente o sódio para fora da célula e o potássio para dentro.

Esta ação cria um gradiente de concentração com maior concentração de potássio dentro do que fora. A força de difusão então faz com que iões de potássio se movam para baixo do seu gradiente de concentração através dos canais de potássio abertos e para fora da célula. O movimento desses iões positivos para fora, combinado com proteínas carregadas negativamente dentro da célula, cria uma carga negativa dentro da membrana;um potencial negativo, quando um neurónio está em repouso.