20.1: O que é o Sistema Esquelético?

Visão Geral

O esqueleto humano adulto contém 206 ossos conectados através de cartilagem, tendões e ligamentos. O esqueleto fornece uma estrutura rígida para o corpo humano, protege órgãos internos e permite o movimento e locomoção. O sistema esquelético humano consiste nos esqueletos axial e apendicular. O tecido ósseo é continuamente construído e destruído por células ósseas especializadas que são essenciais para a saúde geral. Células ósseas desreguladas e níveis incorretos de compostos químicos no sangue levam a doenças ósseas.

Esqueleto Axial

O esqueleto axial é composto por 80 ossos e é dividido em três regiões: o crânio, a coluna vertebral e a caixa torácica. A parte superior do crânio—o crânio—consiste de oito ossos que contêm o cérebro, enquanto que a parte inferior consiste de 14 ossos. A coluna vertebral é composta por 33 vértebras: sete cervicais, 12 torácicas, cinco lombares, cinco vértebras sacrais fundidas e quatro vértebras coxigeais fundidas.

A caixa torácica adiciona estabilidade à coluna vertebral e também protege os pulmões e o coração. Consiste em 12 pares de costelas, que se prendem às vértebras torácicas através da articulação costovertebral. A porção anterior da caixa torácica prende-se ao esterno—o osso plano no centro frontal do peito—através das cartilagens costais. As primeiras sete costelas de cada lado são conhecidas como costelas verdadeiras, pois as suas cartilagens prendem-se diretamente ao esterno. As costelas de oito a 12 são chamadas de costelas falsas porque não se prendem diretamente ao esterno. No entanto, as costelas de oito a 10 juntam-se ao esterno através das cartilagens costais das costelas acima. Ao contrário, as costelas 11 e 12 são referidas como costelas flutuantes, uma vez que estão apenas presas à coluna vertebral na parte posterior, mas não têm nenhuma conexão com o esterno.

Esqueleto Apendicular

O sistema esquelético apendicular consiste nos 126 ossos dos membros e cintura uma vez que são anexados ao esqueleto axial. O sistema esquelético apendicular é composto por vários tipos diferentes de ossos.

Tecido e Células Ósseos

O osso é conhecido como tecido ósseo. As células do tecido ósseo estão dispersas na matriz—a substância que fornece força e rigidez aos ossos. A matriz consiste em componentes orgânicos—principalmente colágeno—e componentes inorgânicos que consistem em sais minerais cristalizados, como fosfato de cálcio, hidróxido de cálcio e fluoreto de magnésio.

Existem três tipos principais de células ósseas—osteoblastos, osteoclatos e osteócitos. Os osteoblastos e os osteoclastos têm funções opostas. Os osteoblastos constroem a matriz óssea, enquanto que os osteoclartos a destroem. Ambas as funções continuam ao longo da vida, e ambas são essenciais para uma boa saúde. Construir osso é importante para manter os ossos fortes; destruir osso permite a manutenção dos níveis de cálcio na corrente sanguínea (que é vital para a saúde de outros órgãos, como o coração).

Os osteócitos são células que amadureceram dos osteoblastos e estão agora cercadas por matriz. Os osteócitos comunicam com o sangue através de canais microscópicos no osso, sentindo os níveis de cálcio e outros minerais no sangue. Eles controlam então as funções dos osteoblastos e osteoclastos, secretando substâncias que afetam a atividade dessas células.

Doenças Ósseas

Muitas doenças do sistema esquelético têm uma característica comum: ossos fracos devido ao baixo teor de minerais. A osteoporose, por exemplo, é caracterizada pela diminuição da densidade mineral óssea. Ocorre mais comumente em mulheres pós-menopausa, mas também pode ocorrer em homens e mulheres pré-menopausa. Nesta doença, há maior atividade de osteoclatos do que de osteoblastos. Pacientes com osteoporose têm grande risco de fraturas, especialmente da coluna vertebral, quadril e pulso.

Outra doença óssea generalizada é a osteodistrofia renal. Esta doença é parte de uma condição mais ampla conhecida como distúrbio mineral e ósseo em doença renal crónica. Os rins desempenham muitas funções, incluindo regulação de cálcio, fósforo e vitamina D, que são todos críticos para a saúde óssea. Quando os rins não estão a funcionar corretamente, como na doença renal diabética, os ossos podem ficar enfraquecidos e dolorosos, e as articulações podem tornar-se também dolorosas.

O esqueleto humano é composto de ossos que não só se juntam para fornecer uma estrutura rígida, dando forma ao corpo, mas também permitem movimento, já que eles estão ligados aos músculos através dos tendões. Uma das principais divisões, o esqueleto axial, é organizado em torno do eixo central do corpo. Enquanto existe um número de ossos nesta seção da parte superior do corpo, incluindo os ossículos do ouvido médio, a maioria protege órgãos vitais de danos.

Por exemplo, o crânio envolve o cérebro e os arcos da coluna vertebral ao redor da medula espinhal, protegem o sistema nervoso central. Outros órgãos, como o coração e os pulmões são salvaguardados pelo esterno e a caixa torácica. A outra divisão, o esqueleto apendicular, consiste em ossos que sustentam e movem os apêndices, as mãos e braços, bem como os pés e pernas, e as cinturas peitoral e pélvica.