Troca e Transporte de Gases

O suprimento de oxigénio e a remoção de dióxido de carbono são parte integrante do desempenho e sobrevivência da célula. Esta troca gasosa é impulsionado por difusão de gás para áreas de pressão parcial mais baixa, a pressão que é exercida por um gás em uma mistura de gases, em diferentes partes dos sistemas respiratório e circulatório. Quando o oxigénio entra nos pulmões, ele mistura-se com o ar residual, diminuindo a pressão alveolar parcial de oxigénio e aumentando a aceitação de oxigénio pelos pulmões.

O oxigénio então se difunde através dos alvéolos para os capilares vizinhos, novamente em movimento para um meio de pressão parcial mais baixo. No sangue, o oxigénio se liga ao pigmento respiratório, hemoglobina, encontrado nas células vermelhas do sangue, e viaja para o tecido onde a pressão parcial de oxigénio é menor, então ele se dissocia de hemoglobina e é liberado. Do mesmo jeito, o dióxido de carbono diminui seu gradiente de pressão do tecido ao sangue, e é transportado de volta para os pulmões, onde o gradiente de pressão conduz o dióxido de carbono para os alvéolos, e oxigénio para o sangue, iniciando o ciclo novamente.