22.8: Fluxo Sanguíneo

O sangue é bombeado do coração para a aorta, a maior artéria do corpo, e depois para artérias cada vez menores, arteríolas, e capilares. A velocidade do fluxo sanguíneo diminui com o aumento da área do vaso sanguíneo transversal. À medida que o sangue retorna ao coração através de vénulas e veias, a sua velocidade aumenta. O movimento do sangue é impulsionado por músculos lisos nas paredes do vaso, o movimento de músculo esquelético ao redor dos vasos, e válvulas unidirecionais que impedem que o fluxo volte para trás.

Sangue Lento

Um pouco contraintuitivamente, a velocidade do fluxo sanguíneo diminui à medida que entra nos vasos sanguíneos com diâmetros menores. Se uma mangueira for apertada, diminuindo o seu diâmetro, a água corre mais depressa e mais forte, mas isso não acontece quando o sangue se move para vasos sanguíneos com diâmetros menores. Isso ocorre porque o sangue não se move simplesmente de um vaso sanguíneo para um menor, mas viaja de um vaso sanguíneo para vários vasos sanguíneos menores. A área transversal total desses vasos sanguíneos menores é maior do que a do vaso sanguíneo original. Além disso, a diminuição do diâmetro dos vasos individuais cria maior resistência. Portanto, à medida que o sangue entra em vasos sanguíneos menores, ele desacelera, fornecendo tempo para a troca de gases ocorrer através das paredes de pequenos capilares.

Regulação do Fluxo Sanguíneo

O fluxo sanguíneo é guiado por vasodilatação e vasoconstrição. Sinais químicos podem fazer com que os vasos sanguíneos se dilatem, aumentando o fluxo sanguíneo, ou contraiam, restringindo o fluxo sanguíneo. Assim, o corpo pode fornecer seletivamente mais oxigénio e nutrientes aos músculos do que ao trato gastrointestinal durante uma resposta de lutar ou fugir, e da mesma forma fornecer ao trato gastrointestinal mais oxigénio e nutrientes durante o consumo alimentar.

O fluxo sanguíneo é conduzido pelo coração que deve ser forte o suficiente para empurrar o sangue por todo o corpo em todas as artérias principais, arteríolas e leitos capilares menores. Quando o sangue sai pela aorta e entra em artérias e capilares menores, sua alta velocidade e alta pressão diminuem como resultado do aumento dos diâmetros combinados dos muitos vasos sanguíneos em comparação com o diâmetro da aorta apenas. Essa taxa lenta de movimento fornece tempo adequado para a troca de gases e nutrientes através das paredes dos pequenos vasos sanguíneos.

Em contraste, o sangue viaja mais rápido pelas veias venosas e volta para a veia cava com a ajuda do músculo liso nas paredes dos vasos e da compressão dos músculos esqueléticos vizinhos, evitando que o sangue se acumule. Além disso, as válvulas unidirecionais nas veias evitam o refluxo apesar da força da gravidade. Em última análise, o processo de fluxo sanguíneo é controlado pelas necessidades do corpo e pode ser controlado por sinalização neurológica e hormônios.

Por exemplo, durante o exercício, o sangue é direcionado para os músculos devido à vasodilatação e para longe do sistema digestivo por meio da vasoconstrição direcionando o sangue para onde ele é mais necessário. Portanto, nem todos os leitos capilares têm sangue fluindo o tempo todo.