O Ciclo do Fósforo

No ciclo fosforoso, átomos de fósforo existem principalmente em rochas, não em estado gasoso. Quando a rocha sofre erosão, o fósforo é liberado e é dissolvido em córregos, lagos e águas subterrâneas. Plantas e algas usam estes fosfatos inorgânicos livres no solo ou água para produzir moléculas orgânicas.

Então, ao consumir as plantas, heterotróficos tocam em estoques de fósforo para construir seus próprios compostos. Quando os organismos morrem, os decompositores se quebram as moléculas de fósforo e liberam fosfato inorgânico para ser usado novamente por plantas e algas, um processo denominado mineralização de fosfato. Enquanto o ciclo dos fosfatos é rápido por meio de organismos na cadeia alimentar, eles têm um tempo de residência mais longo na água.

Os iões de fosfato dissolvidos reagem para formar compostos insolúveis que precipitam no oceano e se tornam sedimentos, então rochas, e, como resultado da elevação tectónica, eventualmente retornam ao ambiente. No entanto, uma vez que a quantidade de fósforo é limitada no ambiente, deve ser fornecida para as plantas de cultivo agrícola como fertilizante para obter o rendimento máximo. O excesso de fósforo torna-se escoamento em ecossist