Cancro

A característica geral do câncer é a divisão celular descontrolada, o que leva a uma massa de células chamadas de tumor. Um tumor é considerado benigno até que comece a invadir os tecidos próximos, momento em que se torna maligno. Em células saudáveis, a proliferação é rigidamente regulamentada através de uma complexa rede de fatores reguladores de positivo e negativo.

Esses fatores garantem que as células se dividam apenas quando é necessário. Quando os genes que codificam os reguladores positivos são mutados para produzir proteínas hiperativas, eles são chamados de oncogenes. Alguns vírus causam câncer através da inserção de suas próprias cópias de oncogenes em células saudáveis.

Por exemplo, a versão viral da enzima SRC, uma molécula chave envolvida na sinalização celular, está sem o domínio regulatório que controla a versão humana. A falta deste domínio dispara a divisão descontrolada nas células hospedeiras. Ao contrário dos oncogenes, Os genes supressores de tumor codificam proteínas que regulam negativamente a proliferação.

Quando eles são mutados, a divisão celular continua não controlada. Até 50%dos tumores humanos têm mutações no gene supressor de tumor que codifica para p53