Hereditariedade Não Nuclear

Nas células eucarióticas, mitocôndrias e plastídeos, uma categoria de organelos de células vegetais que inclui os cloroplastos, reproduzem independentemente no citoplasma e cada um tem seu próprio conjunto de genes que direciona sua reprodução e função. O DNA mitocondrial e plastídio assume a forma de pequenas moléculas circulares de DNA e são conhecidas como DNA não nuclear ou citoplasmático. Cada organelo carrega muitas cópias idênticas do seu DNA, em contraste com o núcleo, onde normalmente há apenas duas cópias de cada cromossoma.

Além disso, durante a divisão celular, as organelas são segregadas aleatoriamente em novas células-filhas, portanto, o DNA não nuclear que é transmitido não segue um padrão definido. Durante a reprodução em animais e na maioria das plantas, o citoplasma no zigoto vem do ovo. Assim, enquanto ambos os pais contribuem igualmente para o DNA nuclear, o DNA não nuclear é transmitido apenas da mãe.

Isso significa que certas características, como distúrbios metabólicos resultantes de mutações na mitocôndria, possam ser rastreados de forma matrilinear. Além disso, alguns traços físicos em plantas, como a cor da folha, são controlados por genes não nucleares e também são transmitidos uniparentalmente.