O método Científico

Para conduzir estudos empíricos, os pesquisadores usam o método científico - um processo gradual para avaliar ideias e responder a perguntas.

Durante a primeira etapa, ela poderia fazer uma observação: quando os alunos são acionados por algo irritante, eles se comportam de maneira diferente. Alguns estão calmos, respirando lentamente e interagindo com generosidade, enquanto outros reagem com raiva - seus corações estão batendo rapidamente enquanto redirecionam sua raiva.

Tais observações a levam a fazer perguntas, como os indivíduos angustiados poderiam alterar suas respostas e substituir emoções negativas por reações mais compostas?

Depois de formular perguntas, ela pode formar hipóteses - explicações potenciais para as observações que levam a previsões testáveis específicas.

Nesse caso, uma hipótese é que o treinamento de meditação promove a compaixão, o que leva à previsão de que os alunos que meditam apresentarão menos explosões agressivas após serem desencadeados por um estressor em relação àqueles que não meditam.

Muitas vezes, as hipóteses se encaixam no contexto de uma teoria - um conjunto de princípios que tenta explicar como várias observações estão relacionadas. Neste exemplo, a suposição atual pode ser fundamentada na teoria polivagal, que sugere uma estrutura evolutiva de como o sistema nervoso autônomo suporta experiências emocionais relacionadas a comportamentos pró-sociais.

Na próxima fase, a experimentação, ela pode testar as ideias por meio de uma série de experimentos projetados para eliminar hipóteses.

Como parte de um projeto experimental, o pesquisador deve operacionalizar - definir - variáveis. Uma, a variável independente, é a variável que está sendo intencionalmente manipulada ou alterada em um experimento, por exemplo, treinamento de meditação. A outra, a variável dependente, descreve a medida usada para determinar o resultado, como o número de explosões agressivas.

Além disso, os sujeitos devem ser divididos em grupos - experimentais e controle. O grupo controle é exposto às mesmas características do grupo experimental, exceto pela manipulação hipotética da orientação da meditação; isto é, eles são instruídos a sentar-se quietos com os olhos fechados.

Após a coleta e análise dos dados, o pesquisador pode tirar conclusões e comunicar seus resultados a outras pessoas. Com a curiosidade científica, novas perguntas são feitas continuamente e o ciclo se repete.