9.4: Conformidade

Conformidade é a mudança no comportamento de uma pessoa para acompanhar o grupo, mesmo que essa pessoa não concorde com o grupo.

Estudo original de Asch

 Solomon Asch conduziu vários experimentos na década de 1950 para determinar como as pessoas são afetadas pelos pensamentos e comportamentos de outras pessoas. Em um estudo, um grupo de participantes viu uma série de segmentos de linha impressa de diferentes comprimentos: a, b e c. Os participantes viram um segmento de quarta linha: x. Eles foram solicitados a identificar qual segmento de linha do primeiro grupo (a, b ou c) mais se assemelhava ao quarto segmento de linha em comprimento.

Cada grupo de participantes tinha apenas um assunto verdadeiro e ingênuo. Os demais membros do grupo eram confederados do pesquisador. Um confederado é uma pessoa que está ciente do experimento e trabalha para o pesquisador. Os confederados são usados para manipular situações sociais como parte do projeto de pesquisa, e os verdadeiros e ingênuos participantes acreditam que os confederados são, como eles, participantes desinformados do experimento. No estudo de Asch, os confederados identificaram um segmento de linha que era obviamente mais curto do que a linha alvo - uma resposta errada. O participante ingênuo então teve que identificar em voz alta o segmento de linha que melhor correspondia ao segmento de linha alvo.

Com que frequência você acha que o verdadeiro participante se alinhou com a resposta dos confederados? Ou seja, com que frequência você acha que o grupo influenciou o participante, e o participante deu a resposta errada? Asch (1956) descobriu que 76% dos participantes se conformaram com a pressão do grupo pelo menos uma vez, indicando a linha incorreta. Por que as pessoas dariam a resposta errada? Que fatores aumentariam ou diminuiriam alguém cedendo ou se conformando com a pressão do grupo?

O efeito Asch é a influência da maioria do grupo no julgamento de um indivíduo.

Que fatores tornam uma pessoa mais propensa a ceder à pressão do grupo?

A pesquisa mostra que o tamanho da maioria, a presença de outro dissidente e a natureza pública ou relativamente privada das respostas são as principais influências na conformidade.

• O tamanho da maioria: Quanto maior o número de pessoas na maioria, maior a probabilidade de um indivíduo se conformar. Há, no entanto, um limite superior: um ponto em que adicionar mais membros não aumenta a conformidade. No estudo de Asch, a conformidade aumentou com o número de pessoas na maioria - até sete indivíduos. Em números além de sete, a conformidade se estabilizou e diminuiu ligeiramente (Asch, 1956).
• A presença de outro dissidente: Se houver pelo menos um dissidente, as taxas de conformidade caem para perto de zero (Asch, 1956).
• A natureza pública ou privada das respostas: Quando as respostas são feitas publicamente (na frente de outras pessoas), a conformidade é mais provável; no entanto, quando as respostas são feitas em particular (por exemplo, escrevendo a resposta), a conformidade é menos provável (Deutsch & Gerard, 1955).

A descoberta de que a conformidade é mais provável de ocorrer quando as respostas são públicas do que quando são privadas é a razão pela qual as eleições governamentais exigem votação em segredo, para que não sejamos coagidos por outros. O efeito Asch pode ser facilmente visto em crianças quando elas precisam votar publicamente em algo. Por exemplo, se o professor perguntar se as crianças preferem ter recreio extra, sem lição de casa ou doces, uma vez que algumas crianças votem, o resto obedecerá e irá com a maioria. Em uma sala de aula diferente, a maioria pode votar de forma diferente, e a maioria das crianças obedeceria a essa maioria. Quando o voto de alguém muda se for feito em público versus privado, isso é conhecido como conformidade. A conformidade pode ser uma forma de conformidade. Conformidade é acompanhar uma solicitação ou demanda, mesmo que você não concorde com a solicitação. Nos estudos de Asch, os participantes obedeceram dando as respostas erradas, mas em particular não aceitaram que as respostas erradas óbvias estavam corretas.

Agora que você aprendeu sobre os experimentos da linha de Asch, por que você acha que os participantes se conformaram? A resposta correta para a pergunta do segmento de reta era óbvia e era uma tarefa fácil.

Motivação para se conformar

Os pesquisadores categorizaram a motivação para se conformar em dois tipos: influência social normativa e influência social informacional (Deutsch & Gerard, 1955).

Na influência social normativa, as pessoas se conformam à norma do grupo para se encaixar, se sentir bem e ser aceitas pelo grupo. No entanto, com a influência social informacional, as pessoas se conformam porque acreditam que o grupo é competente e tem as informações corretas, principalmente quando a tarefa ou situação é ambígua. Que tipo de influência social estava operando nos estudos de conformidade de Asch? Como a tarefa de julgamento de linha era inequívoca, os participantes não precisavam confiar no grupo para obter informações. Em vez disso, os participantes obedeceram para se encaixar e evitar o ridículo, um exemplo de influência social normativa.

Um exemplo de influência social informacional pode ser o que fazer em uma situação de emergência. Imagine que você está em uma sala de cinema assistindo a um filme e o que parece ser fumaça entra no cinema por baixo da porta de saída de emergência. Você não tem certeza de que é fumaça - pode ser um efeito especial para o filme, como uma máquina de neblina. Quando você está incerto, tende a olhar para o comportamento dos outros no teatro. Se outras pessoas mostrarem preocupação e se levantarem para sair, é provável que você faça o mesmo. No entanto, se os outros parecerem despreocupados, é provável que você fique parado e continue assistindo ao filme.

Como você teria se comportado se fosse um participante do estudo de Asch? Muitos alunos dizem que não se conformariam, que o estudo está desatualizado e que as pessoas hoje em dia são mais independentes. Até certo ponto, isso pode ser verdade. A pesquisa sugere que as taxas gerais de conformidade podem ter diminuído desde a época da pesquisa de Asch. Além disso, os esforços para replicar o estudo de Asch deixaram claro que muitos fatores determinam a probabilidade de alguém demonstrar conformidade com o grupo. Esses fatores incluem idade, sexo e origem sociocultural do participante (Bond & Smith, 1996; Larsen, 1990; Walker & Andrade, 1996). 

Este texto foi adaptado de OpenStax, Psychology. OpenStax CNX.

Os indivíduos são, sem dúvida, moldados por outros, e as influências sociais - inconscientes ou abertas - afetam pensamentos e comportamentos.

Por exemplo, em um cruzamento de rua movimentado, alguém que queira atravessar com segurança aguardará o símbolo correto. No entanto, quando se junta a um grupo de outras pessoas - que parecem estar com pressa e começam a andar quando não deveriam - essa mesma pessoa segue o exemplo para se encaixar em vez de parecer fora de sintonia. 

Esse fenômeno no qual as pessoas combinam seus comportamentos com as normas do grupo é chamado de conformidade.

Nesse caso, a influência pode ser normativa - resultante de uma preocupação com o que os outros podem pensar.

Dado um dilema diferente, por exemplo, quando o cara não tem certeza em qual lixeira colocar sua xícara de café vazia, ele observa várias pessoas jogarem a sua fora. Agora, ele está contando com uma influência informacional - na qual um grupo fornece a fonte de orientação e informação sobre como agir.

O poder da conformidade - "todo mundo está fazendo isso" - mostra parte da natureza humana, para o bem ou para o mal, que coopera com comportamentos e valores do grupo ou cultura em questão.