13.6: Efeito espectador

A discussão sobre o bullying destaca o problema das testemunhas que não intervêm para ajudar a vítima. Esta é uma ocorrência comum, como demonstra o seguinte evento bem divulgado. Em 1964, no Queens, Nova York, uma mulher de 19 anos chamada Kitty Genovese foi atacada por uma pessoa com uma faca perto da entrada dos fundos de seu prédio e novamente no corredor de seu prédio. Quando o ataque ocorreu, ela gritou por socorro várias vezes e acabou morrendo devido às facadas. Essa história ficou famosa porque, segundo relatos, vários moradores do prédio ouviram seus gritos de socorro e não fizeram nada - nem a ajudaram nem chamaram a polícia - embora esses fatos tenham sido contestados.

Com base neste caso, os pesquisadores Latané e Darley (1968) descreveram um fenômeno chamado efeito espectador. O efeito espectador é um fenômeno no qual uma testemunha ou espectador não se voluntaria para ajudar uma vítima ou pessoa em perigo. Em vez disso, eles apenas observam o que está acontecendo. Os psicólogos sociais sustentam que tomamos essas decisões com base na situação social, não em nossas próprias variáveis de personalidade. Por que você acha que os espectadores não ajudaram Genovese? Quais são os benefícios de ajudá-la? Quais são os riscos? É muito provável que você tenha listado mais custos do que benefícios para ajudar. Nessa situação, os espectadores provavelmente temiam por suas próprias vidas - se fossem em seu auxílio, o agressor poderia prejudicá-los. No entanto, quão difícil teria sido fazer um telefonema para a polícia da segurança de seus apartamentos? Por que você acha que ninguém ajudou de forma alguma? Os psicólogos sociais afirmam que a difusão da responsabilidade é a explicação provável. A difusão da responsabilidade é a tendência de ninguém em um grupo ajudar porque a responsabilidade de ajudar está espalhada por todo o grupo (Bandura, 1999). Como havia muitas testemunhas do ataque a Genovese, como evidenciado pelo número de janelas de apartamentos iluminadas no prédio, as pessoas presumiram que outra pessoa já deveria ter chamado a polícia. A responsabilidade de chamar a polícia foi difundida pelo número de testemunhas do crime. Você já passou por um acidente na rodovia e presumiu que uma vítima ou certamente outro motorista já relatou o acidente? Em geral, quanto maior o número de espectadores, menor a probabilidade de qualquer pessoa ajudar.

Este texto foi adaptado de OpenStax, Psychology. OpenStax CNX.

A maioria das pessoas diz que ajudaria outra pessoa em caso de emergência, mas suas ações não se alinham necessariamente com suas intenções.

Por exemplo, em um caso agora famoso de 1964, uma jovem chamada Kitty Genovese foi brutal e fatalmente atacada em seu apartamento. Apesar de muitas pessoas ouvirem seus gritos de socorro, ninguém chamou a polícia ou veio ajudar.

Este incidente descreve o efeito espectador - um fenômeno que ocorre quando testemunhas ou espectadores não se voluntariam para ajudar alguém em perigo se outras pessoas também estiverem presentes.

Embora possa haver vários obstáculos para ajudar, um dos motivos pode ser uma preocupação com a situação: as pessoas podem se preocupar com o fato de que atender a pessoa em apuros colocaria em risco a si mesmas.

No entanto, se for esse o caso, por que ninguém ajudou simplesmente chamando a polícia da segurança de seu apartamento bem iluminado?

Ironicamente, mesmo que seus vizinhos interpretassem o evento como uma emergência, eles provavelmente presumiram que outra pessoa pediu apoio. Essa explicação é chamada de difusão da responsabilidade - uma tendência de ninguém ajudar quando outros estão presentes, porque a prestação de contas pode ser dispersa entre muitos.

Ou seja, quanto mais pessoas houver, menor a probabilidade de um indivíduo agir. Por outro lado, quanto menos pessoas houver, maior a probabilidade de alguém oferecer assistência.

Conhecer essa inclinação abre caminho para superar o efeito espectador. Por exemplo, para a pessoa necessitada, fazer contato visual e pedir ajuda diretamente destaca o espectador da multidão. Como resultado, é mais provável que eles assumam a responsabilidade de fornecer assistência.

Eles podem então decidir as melhores opções para ajudar - como fazer um telefonema ou procurar outra pessoa qualificada. Embora essas etapas pareçam intuitivas, especialmente para aqueles treinados para servir aos outros, um lembrete obediente para ajudar aqueles em uma emergência nunca é demais.