Floema e transporte de açúcar

A fotossíntese gera açúcar em folhas de plantas. No entanto, o açúcar é frequentemente necessário em partes distantes da planta. A translocação é o processo que distribui os produtos da fotossíntese para outros tecidos de planta.

As folhas são tipicamente chamadas fontes de açúcar, que são locais que produzem m ais açúcar do que consomem. Em contraste, as raízes, os caules e os frutos são normalmente consumidores de açúcar, chamados sumidouros de açúcar. O transporte de açúcar entre a fonte e o sumidouro ocorre no tecido vegetal chamado floema.

Em angiospermas, o floema é composto por células especializadas chamados de elementos de Tubo Crivado, arranjados de ponta a ponta para criar longos tubos. As células de Companhia estão localizadas ao lado cada elemento de Tubo Crivado. O açúcar pode chegar ao floema por várias rotas.

Pode viajar através do espaço celular e das paredes extracelulares através de poros que ligam diretamente ao citoplasma de células vizinhas. Uma solução aquosa, chamada de seiva de floema, composta de açúcar, aminoácidos, hormonas e minerais, flui através dos elementos do Tubo Crivado. De acordo com a hipótese do fluxo de pressão, A água segue o açúcar pelo floema por osmose, aumentando a pressão dentro do floema e assim impulsionando o movimento da seiva do floema.

A seiva do floema então flui para o tecido de drenagem mais próximo, que tem uma baixa concentração de açúcar. O açúcar se difunde ou é ativamente transportado para fora do floema. Como o açúcar é descarregado, a água segue por osmose e alivia pressão dentro do floema.

Utilizando a translocação através do floema, as plantas podem distribuir recursos para os tecidos em que eles são necessários em um determinado momento ou estação.