Respostas à Seca e às Inundações

Água insuficiente ou em excesso pode representar uma séria ameaça às plantas. Em condições normais, a maioria da água captada por uma planta evapora de suas folhas e em outras partes da planta, por um processo chamado transpiração. O estresse da seca faz com que as plantas murchem, porque a água perdida através da transpiração excede a água absorvida do solo.

As plantas respondem ao estresse da seca sintetizando ácido abíssico e lançando-o nas folhas;este hormônio mantém os estómatos fechados, impedindo a perda de água pela transpiração. Durante a escassez de água, as folhas murchas da grama se dobram em estruturas semelhantes a tubos;o que reduz a perda de água diminuindo a área de superfície da folha exposta ao ar seco. Outras plantas respondem à seca derramando suas folhas para conservar água.

No entanto, as estratégias das folhas de conservação de água também reduzem a fotossíntese. Algumas plantas respondem a sinais químicos liberados por vizinhas, plantas afetadas pela seca preparando-se para uma resposta mais robusta para a seca iminente. Muita água, pelo contrário, pode sufocar uma planta reduzindo o espaço de ar no solo e, assim, restringindo o oxigénio necessário para a res