Fluxo Genético

A evolução só pode ocorrer se existe variação genética dentro de uma população ao longo do tempo. Um mecanismo que contribui para esta variabilidade é o fluxo gênico, a transferência de variantes genéticas entre as populações. O fluxo gênico ocorre quando os organismos movem de uma população para outra.

Em algumas espécies, apenas os gametas podem mover-se entre as populações, como o pólen da planta que é distribuído pelo vento ou animais. O fluxo gênico pode apresentar uma nova variante genética ou mudanças na frequência de variantes do gene existentes em uma população. Ao contrário da seleção natural, que promove consistentemente traços que aumentam a sobrevivência e reprodução, o fluxo gênico pode aumentar ou diminuir a incidência de traços adaptativos.

Por exemplo, a migração de mosquitos pode espalhar uma variante do gene, ou alelo, que confere resistência aos inseticidas. Consequentemente, os mosquitos com o novo alelo sobrevivem e reproduzem com mais sucesso. Por outro lado, a imigração do Chapim-real para a ilha de Vlieland ilustra como o fluxo de genes pode ser prejudicial.

Pássaros imigrantes do continente tem genes para tamanhos maiores de ninhadas enquanto pássaros na ilha