Incertezas na Medição: Valores Significativos

Todos os números numa medida científica são certos, exceto o último dígito. A certeza da medida depende de dois fatores:o número de dígitos na medida e a precisão do instrumento utilizado. Numa quantidade medida, todos os dígitos, incluindo o último dígito incerto, são chamados de dígitos significativos e podem ser determinados utilizando regras específicas.

Quaisquer dígitos não zero e todos os zeros cativos que se situam entre dois dígitos não zero são significativos. Por exemplo, 28 tem dois dígitos significativos, enquanto 26, 25 tem quatro e 208 tem três. Os zeros à esquerda nunca são significativos, eles apenas indicam o ponto decimal.

Por exemplo, 0, 00208 tem três dígitos significativos. Tais quantidades podem ser expressas utilizando representações exponenciais. Assim, 0, 00208 pode ser escrito como 2, 08 10-³.

Os zeros à direita são significativos apenas em números decimais. 2200 tem dois zeros à direita e dois dígitos significativos, enquanto que 2200.0 e 2200.1 têm 5 dígitos significativos. Para quantidades sem pontos decimais, o significado dos zeros à direita é ambíguo.

Assim, 2200 pode ser escrito como 2, 2 10³ com dois dígitos significativos ou 2, 20 10³ com três dígito