Fusão Nuclear

A combinação de pequenos núcleos como o hidrogénio para produzir maiores como o hélio é chamada de fusão nuclear. Porque os núcleos têm de superar a repulsão eletrostática, as reações de fusão requerem temperaturas de 40 milhões de kelvins ou mais e assim por diante são conhecidas como reações termonucleares. Os nuclídeos com números de massa entre 40 e 100 têm energias de alta ligação por nucleão e são geralmente estáveis.

Assim, os núcleos mais leves com baixas energias nucleares de ligação por nucleão tendem a combinar-se, produzindo núcleos mais pesados com energias de ligação mais elevadas. A diferença entre as energias de ligação nuclear dos nuclídeos do produto e reagente gera uma enorme quantidade de energia. Nomeadamente, a energia libertada durante a formação de um grama de hélio-4 é significativamente maior do que a da fissão de um grama de urânio-235.

Assim, a fusão é utilizada para produzir eletricidade. Bem, ainda não! Nas altas temperaturas necessárias para a fusão, todas as moléculas se dissociam em átomos, que ionizam, formando um plasma.

Para tais reações, um forte, campo magnético em forma de toro serve como reator. No entanto, a sua utilização eficaz é ainda um des