Transmutação Nuclear

A transmutação nuclear é a conversão de um elemento noutro, que é possível através da desintegração da radioatividade, fusão nuclear, e fissão nuclear. Além disso, Ernest Rutherford demonstrou que o nitrogénio-14, quando atingido com uma partícula alfa de movimento rápido, produz um protão juntamente com um nuclídeo diferente, o qual, alguns anos mais tarde, foi identificado como oxigénio-17 por Patrick Blackett. A notação condensada das listas do processo, em ordem, o núcleo alvo, o bombardeamento e partículas ejetadas, e o núcleo do produto.

Os nêutrons e as partículas alfa são partículas comuns do bombardeamento em processos de transmutação. Os elementos com números atómicos superiores a 92 são chamados de elementos transuranianos. Estes elementos são alvos comuns de experiências de transmutação porque eles são inteiramente sintéticos, exceto para o neptúnio e plutónio, que são também produzidos naturalmente em cadeias de desintegração do urânio.

Por exemplo, é gerado o neptúnio-239 em reatores nucleares especializados por bombardeamento de urânio-238 com nêutrons de fissão. Ao serem eletricamente neutros, os nêutrons não encontram repulsão eletrostática a partir dos núcleos, por