Do DNA à Proteína

O ADN contém genes, sequências de nucleotídeos, alguns dos quais são instruções de código para a série de aminoácidos numa proteína. O fluxo de informação genética do ADN ao ARN às proteínas é um processo conhecido como O Dogma Central. O primeiro passo deste processo é a transcrição, onde uma enzima de RNA polimerase sintetiza uma cópia baseada em RNA, ou transcrição do gene.

O ADN é utilizado como modelo onde cada nova base de RNA acrescentada para a transcrição é complementar para a vertente original do ADN. Algumas transcrições, chamadas mensageiro ou mRNA, código para proteínas, enquanto os não codificadores participam em outros processos celulares. Por exemplo, o rRNA ribossômico e transferência tRNA participam em sínteses proteicas.

O passo seguinte é tradução, onde O mRNA é descodificado para sintetizar uma cadeia de aminoácidos. Um conjunto de instruções conhecido como o código genético é utilizado para ler o mRNA. A maioria dos organismos usa isto mesmo código universal composto por três grupos nucleotídeos chamados códons que traduzem aminoácidos específicos.

Existem 64 diferentes trigémeos nucleotídeos, mas apenas 20 aminoácidos padrão em proteínas que fazem o código degenerar, ou seja, múltiplos conjuntos de códon podem dar a mesma instrução. Sessenta e um conjuntos de código para aminoácidos, e três sinalizam o paragem da tradução. A tradução ocorre no ribossomo, um grande complexo de rRNAs e proteínas, com a ajuda do tRNA.

tRNA tem uma estrutura em laço de três ganchos capilares Um laço contém uma sequência chamada de anticódon, que tem bases complementares para o códon. Um aminoácido correspondente a esta sequência é anexado no final do tRNA, que o transporta para o ribossomo. As proteínas chamadas de fatores de iniciação reúnem a pequena unidade ribossômica, um iniciador tRNA, e o mRNA.

Após a montagem do complexo, o ribossomo desliza ao longo do mRNA em busca do local de início da tradução. Aqui, o iniciador tRNA anticódon liga-se ao códon complementar;a grande unidade ribossômica liga-se à montagem, e a tradução é iniciada. Quando o próximo tRNA entrar, o aminoácido do iniciador é destacado e transferido para o aminoácido vizinho, resultando numa cadeia de crescimento de polipeptídios.

A adição de aminoácidos continua até um códon de paragem ser detectado no mRNA. O ribossomo então liberta a cadeia de modo a poder dobrar-se numa proteína funcional.