A Árvore da Vida - Bactérias, Archaea, Eucariontes

Charles Darwin famosamente comparou, as relações evolutivas entre espécies diferentes com os ramos de um árvore, todos originando de um ancestral comum. Historicamente, a posição do organismo na árvore estava simplesmente determinado baseado em suas características observáveis ou fenótipo, tal como a presença de folhas, lombada ou olhos. Espécies extintas poderiam ser colocadas na árvore de uma forma similar usando caracteres fenotípicos preservados no registro fóssil.

Pouco depois de Darwin ter publicado sobre a Origem das Espécies, Haeckel propôs três Reinos de vida em 1866, plantas, animais, e protus, que não eram nem à base de planta, nem animal em fenótipos facilmente observáveis. Eventualmente, a distinção entre plantas e animais foi reconhecida por ser menos importante do que proposto anteriormente. Assim, em 1937, a Árvore da Vida evoluiu para possuir dois grandes impérios, os eucariotas com núcleos ligados à membrana e os procariotas sem.

No entanto, este paradigma, resultou em alguma dificuldade quando falamos em adicionar os procariotas na árvore. Um micróbio em forma de vara é fenotipicamente difícil de distinguir de outro. Os avanços na análise genética, particularmente a sequenciação de 16S rRNA logo derrubaram esta árvore quando organismos tradicionalmente classificados juntos como procariotas foram encontrados com origens evolutivas geneticamente divergentes.

Então, a Árvore da Vida evoluiu mais uma vez em 1990. E os procariotas foram dividido em dois domínios, dando-nos os três domínios Da Árvore da Vida moderna, bactérias, archaea, e eucariotas. O primeiro destes domínio o das bactérias consiste em organismos unicelulares procarióticos que não possuem um núcleo ligado à membrana.

O próximo domínio, archaea, também é composto de organismos procariota unicelulares distinguidos de bactérias por sua história evolutiva única. Finalmente, os eucariotas consistem de organismos uni e multicelulares distinguidos por ter seu núcleo ligado à membrana. Este domínio inclui fungos, plantas e animais.

A Árvore da Vida evolucionária, muito como uma árvore real é uma metáfora viva. E a classificação de muitos organismos, mesmo a distinção entre archaea e bactérias, é muitas vezes contestada e. ocasionalmente alterada.