Atrações Não Covalentes em Biomoléculas

As ligações covalentes formam-se quando pares de eletrões são partilhados entre átomos interagindo. Estes fortes laços exigem uma grande quantidade de energia para quebrar. Enquanto as ligações covalentes são forças intramoleculares que ligam átomos a moléculas, as atrações intermoleculares e não covalentes estabilizam grupos de átomos entre moléculas ou dentro de diferentes partes de uma molécula maior.

Embora individualmente fracas, muitas interações não-covalentes juntas podem manter moléculas associadas por um longo tempo. Quatro tipos principais de atrações não-covalentes ocorrem em sistemas biológicos-interações iônicas, ligações de hidrogénio, forças de Van der Waals e interações hidrofóbicas. As interações iônicas ocorrem entre íons opostamente carregados.

A espinha dorsal do DNA tem muitos grupos de fosfato negativamente carregados próximos uns dos outros. Para estabilizar a molécula, os catiões, como o magnésio, interagem com os grupos de fosfato, neutralizando a carga líquida no DNA. Uma ligação de hidrogénio forma-se quando um átomo de hidrogénio que é ligado covalentemente a um átomo altamente eletronegativo, como o oxigénio ou o nitrogénio, interagindo interage com o pa