DNA como modelo genético

O modelo de Watson-Crick, proposto em 1953, elucidou duas características estruturais da molécula do DNA que fornecem uma base para a hereditariedade, sua natureza de duplo padrão e as quatro bases nucleotídicas. Este modelo propôs que o DNA é composto de duas vertentes de nucleotídeos que se torcem ao redor uns dos outros para formar uma hélice direita-destra. Estas vertentes são antiparalelas por natureza, significando que a 3 extremidade principal de uma vertente enfrenta a 5 extremidade principal da outra vertente.

Cada vertente de DNA contém uma sequência de nucleotídeos que é exatamente complementar ao seu parceiro, permitindo que cada vertente aja como modelo para o seu parceiro. Assim, uma célula pode replicar seu DNA antes da divisão da célula separando duas vertentes de DNA e produzindo duas novas vertentes de DNA que são exatamente complementares um ao outro. Adicionalmente, o modelo de Watson-Crick postulou que o pareamento da base ocorre entre uma purina, ou adenina ou guanina, e uma piridina, ou citosina ou timina.

Adenina, guanina, citosina, e timina compreendem o alfabeto nucleotídeo de quatro letras. Nós sabemos agora que quando estas letras do nucleotídeo são amarra