Organização dos Genes

Junto com o arranjo complexo de material genético no núcleo de uma célula, os genes humanos também demonstram sua própria organização única. Disperso entre os cromossomas estão mais de 20.000 genes, às vezes separado por vastos trechos de DNA não codificante, ou aquele que não codifica proteínas. A chave para a organização de um gene individual é o seu promotor, para no qual máquinas, especialmente RNA polimerase, podem se anexar.

Quando esta enzima reconhece um local de iniciação de transcrição próximo, começa a gerar uma fita de RNA, usando DNA como modelo. A polimerase então atravessa o material genético e continua a produzir RNA, até que ele identifique a sequência de terminação na transcrição de um gene, parando o processo. É importante ressaltar que entre estes pontos inicial e final encontram-se áreas chamadas intrões e exões, ambos sendo refletidos no produto de RNA.

No entanto, subsequente os processos removem intrões desta transcrição. Uma vez que este RNA será usado para gerar proteínas, exões são denotados como regiões codificantes, Considerando que os intrões são outros exemplos de material não codificado. Curiosamente, outros tipos de DNA não codificantes, como silenciadores, também estão associados a genes.

As proteínas chamadas repressoras se ligam a essas regiões, impedindo a associação do promotor da polimerase inibindo a transcrição. Como resultado, os silenciadores ajudam a regular a expressão do gene. Assim, um gene consiste de vários componentes, entre eles um promotor, exões, intrões, e elementos regulatórios, que juntos ajudam a determinar a expressão de proteínas em uma célula.