Telômeros e Telomerase

O telômero é a extremidade protetora de um cromossomo, composto pela repetição de seis sequências ricas em guanina de nucleotídeos, por exemplo, TTAGGG em humanos.

Seu comprimento varia de organismo para organismo. Nos cromossomos humanos, existem aproximadamente 1300 a 2500 repetições de telômeros presentes e cerca de 8300 em camundongos.

Quando a maquinaria de replicação do DNA atinge os telômeros, ela encontra um problema único: a remoção do último primer na extremidade 5 'do cromossomo resulta em uma saliência 3' de DNA telomérico de fita simples que não pode ser copiado porque não há DNA complementar para atuar como um molde para o primer.

Devido a esse problema de replicação final, os telômeros podem ser encurtados a cada divisão celular, o que eventualmente leva à interrupção da proliferação celular, também conhecida como senescência replicativa; no entanto, isso pode ser evitado pela síntese mediada pela telomerase de novas repetições de telômeros.

A telomerase é uma enzima composta por RNA com um molde para repetições de telômeros e proteínas. Ele se liga à saliência de 3 'das repetições dos telômeros.

O componente proteico, uma transcriptase reversa, estende o DNA dos tel